We noemen de Boeing 747 misschien een jumbojet, maar dat vliegtuig lijkt misschien al snel een standaardformaat, zodra vliegtuigen aangedreven door de GE9X het luchtruim in gaan. De nieuwe motor van GE Aviation staat bekend als 's werelds grootste straalmotor en maakte eerder deze week zijn eerste reis, vertrekkend vanuit Victorville, Californië.
De motor zal aandrijven Boeing's gloednieuwe 777X, die nu al belooft het “grootste en meest efficiënte tweemotorige vliegtuig ter wereld” te worden. De gigantische GE9X zal de sleutel zijn tot zijn prestaties. En hoewel we nog wat langer moeten wachten om het daadwerkelijke vliegtuig te zien opstijgen, bleek de eerste testvlucht van de motor een doorslaand succes.
De GE9X vertrok rond 10.40 uur PT en slaagde erin ernaartoe te vliegen ruim vier uur op zijn allereerste reis. Tijdens de vlucht hebben het vliegtuig en zijn motor “de volledige testkaart voltooid en de sleutel gevalideerd operationele en functionele kenmerken waardoor de testcampagne in volgende vluchten kan worden voortgezet”, aldus GE Aviation dat is genoteerd.
De #GE9X motor, 's werelds grootste, ging gisteren het luchtruim in voor zijn eerste vlucht! De motor die zal aandrijven @Boeingis nieuw #777X vliegtuigen gingen op 13 maart de lucht in en vlogen ruim vier uur. #gemeenhttps://t.co/luJqPvGiuZpic.twitter.com/8qoeoXhbkU
— GE Aviation (@GEAviation) 15 maart 2018
“De teams van GE9X en Victorville hebben zich maandenlang voorbereid op testvluchten van de motor, en hun inspanningen hebben resultaat opgeleverd vandaag op pad met een perfecte eerste vlucht”, zegt Ted Ingling, algemeen directeur van het GE9X-programma bij GE Aviation. “De vlucht van vandaag vormt het begin van de GE9X-vluchttestcampagne die enkele maanden zal duren. waardoor we gegevens kunnen verzamelen over hoe de motor presteert op hoogte en tijdens verschillende fasen van vlucht."
Het testen van de motor is sinds mei 2017 aan de gang, aangezien de GE9X zeker zwaar onder de loep wordt genomen. Er zijn al bijna 700 van deze motoren besteld, en hun lijst met functies is inderdaad lang. De GE9X beschikt over de grootste ventilator aan de voorzijde (met een diameter van maar liefst 134 inch), met 16 ventilatorbladen van koolstofvezelcomposiet van de vierde generatie. Er is ook een 11-traps hogedrukcompressor van de volgende generatie met een drukverhouding van 27:1; een TAPS III-brander van de derde generatie voor hoog rendement en lage emissies; en CMC-materiaal in de verbrander en turbine. De motor zal in de stuwkrachtklasse van 100.000 pond vallen.
De ijsvormingstests voor de motor zijn onlangs voltooid in Winnipeg, Manitoba, Canada, en zijwindtests vinden plaats in Ohio. De motorcertificering moet in 2019 plaatsvinden.
