Half taxidermie, half robot: waarom UC Davis deze realistische Robo-Bird heeft gebouwd

Onverschrokken onderzoekers van de afdeling Evolutie en Ecologie van de Universiteit van Californië, Davis, bouwen fembots – en nee, we hebben het niet over de verleidelijke moordmachines uit de Austin Powers-films. In plaats daarvan hoogleraar ecologie Gail PatricelliDe “fembots” zijn taxidermievogels robots op wielen, ontworpen om meer te ontdekken over de paargewoonten van het met overlevingsproblemen bedreigde wijze korhoen.

“Het belangrijkste doel is om te begrijpen hoe het proces van seksuele selectie – dat doorgaans de voorkeur geeft aan ingewikkelde eigenschappen zoals de pauwentrein voor indruk maken op mogelijke partners, of wapens zoals een gewei om te vechten voor toegang tot partners – kan ook de sociale vaardigheden bevorderen,” vertelde Patricelli aan Digital Trends. “We kunnen de robot gebruiken om deel te nemen aan het gesprek tussen mannen en vrouwen tijdens de verkering om te zien of mannen die beter reageren op de robot ook succesvoller zijn met echte vrouwen. We kunnen de robot ook gebruiken om op een consistente manier baltsgedrag uit te lokken, zodat we zien hoe verschillen in voedingskwaliteit en niveaus van menselijke verstoring het voortplantingsgedrag beïnvloeden.”

De fembots maken deel uit van een langlopend onderzoeksproject daterend uit 2003, hoewel Patricelli al vogelrobots bouwt sinds ze in de jaren negentig studeerde aan de Universiteit van Maryland. De fembots bestaan ​​uit een robotskelet op wielen, aangevuld met echte vogelhuid en veren. “Het is een beetje biologie, een beetje techniek, een beetje kunst en handwerk, en een beetje taxidermie,” zei Patricelli.

Het is misschien niet verrassend dat er, gezien het eenmalige karakter van elke robot, geen plannen zijn om dit op de markt te brengen. “Het is een behoorlijk gespecialiseerd hulpmiddel, dus de markt is klein, en het kost me weken om ze allemaal te bouwen”, zei ze. Ze merkte echter op dat dit zeker een waardevol hulpmiddel is voor mensen die werk doen dat vergelijkbaar is met dat van haar laboratorium.

“Een van mijn collega's, Jackie Augustine van de Universiteit van Ohio, gebruikte de plannen die we hadden ontwikkeld om te bouwen een robotprairiekip om de hybridisatie tussen prairiekippen en hun familieleden te bestuderen, ‘zei ze voortgezet. “Zodra we ons werk hebben gepubliceerd, stellen we de plannen beschikbaar voor iedereen die er een wil maken.”

Aanbevelingen van de redactie

• Bekijk dit robotrestaurant gebouwd voor de Winterspelen
• Onderzoekers hebben een vliegende, op vogels geïnspireerde robot gebouwd, compleet met klauwen
• De marine wil een vloot van half-mensachtige, half-wielige robots. Dit is waarom
• Een zwerm bionische vogels en een autonome robotarm zijn de nieuwste creaties van Festo
• RoboCut is een robotbeeldhouwer die Edward Scissorhands te schande zou maken

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.