Het gebruik van mainframecomputers

Mainframe-computers, gemaakt in het begin van de jaren veertig, waren aanvankelijk omvangrijke machines waarvoor koelinggevoelige kamers nodig waren. De UNIVAC uit 1951 was zo groot als een garage voor één auto - ongehoord in de 21e eeuw, waar klein, mobiel en snel de norm is. IBM - een van de eerste fabrikanten van mainframes - blijft complexe systemen ontwerpen en ontwikkelen die in veel bedrijven en organisaties worden gebruikt. Hoewel personal computers door de massa worden gebruikt, vormen mainframecomputers een belangrijk aspect achter de schermen van grote bedrijven.

Zowel e-business als e-commerce gebruiken mainframecomputers om zakelijke functies uit te voeren en geld uit te wisselen via internet. Bankinstellingen, beursvennootschappen, verzekeringsagentschappen en Fortune 500-bedrijven zijn slechts een enkele voorbeelden van publieke en private sectoren die informatie onderhouden en gegevens overdragen via hoofdframes. Of een bedrijf nu miljoenen klantorders verwerkt, financiële transacties uitvoert, werknemers betaalt of de productie volgt en inventaris, is een mainframecomputer de enige machine die de opslag, snelheid en capaciteit heeft om succesvolle e-commerce en e-business te runnen activiteiten.

De kans is groot dat wanneer u naar de dokter gaat, een operatie plant, een recept bijvult of informeert naar uw ziektekostenverzekering, deze informatie wordt geopend vanaf een mainframecomputer. Mainframe-systemen beheren ook de privacy van patiënten, zoals vereist door de voorschriften van de Health Insurance Portability and Accountability Act. Artsen hebben snel en gemakkelijk toegang tot testresultaten voor mammogrammen, MRI's en elektrocardiogrammen, wat de diagnose en behandeling van de patiënt versnelt.

Het leger - een van de eerste gebruikers van mainframecomputers - blijft deze technologie gebruiken in gevechten en om de landsgrenzen te beveiligen. Alle takken van de krijgsmacht gebruiken mainframes voor communicatie tussen schepen, vliegtuigen en land; voor het voorspellen van weerpatronen; en voor het volgen van strategische locaties en posities met behulp van een Global Positioning System. Satellieten die ooit een sciencefiction-fantasie waren, blijven mainframecomputers bedienen in hun inlichtingen- en spionage-inspanningen.

Openbare en particuliere bibliotheken, evenals hogescholen en universiteiten, gebruiken mainframecomputers voor de opslag van kritieke gegevens. De Library of Congress, die teruggaat tot 1800, biedt het Congres een overvloed aan bronnen via zijn mainframedatabases. American Memory maakt deel uit van de online bron van de bibliotheek voor het publiek en biedt toegang tot geluidsopnamen, bewegende beelden, afdrukken, kaarten en documenten. Hogere academische instellingen slaan studentgegevens op, waaronder cijfers, transcripties en diploma-informatie.