Hun beslissing kwam in ieder geval later dan nodig was. De pc-markt ziet de verkopen al enkele jaren teruglopen en begint zich nu pas te stabiliseren op een niveau ver onder hun piek. De vooruitzichten zijn zo stagnerend dat Sony misschien wel de eerste van een aantal bedrijven is die het opgeeft. De vraag is: welk bedrijf zal het volgende verlaten?
Aanbevolen video's
Acer
Een half decennium geleden bevond Acer zich in een prachtige positie. Het bedrijf genoot een sterke wereldwijde omzet, en hoewel de winsten beperkt waren, waren deze ruim voldoende voor het kleine, wendbare bedrijf. Acer is, in tegenstelling tot de meeste concurrenten, een pc-maker van boeg tot achtersteven, en als gevolg daarvan is het veel kleiner dan zijn rivalen. Het bedrijf heeft momenteel wereldwijd ongeveer 7.700 mensen in dienst, wat minder is dan een tiende van Dell, en een klein deel van de 300.000 mensen die HP op de loonlijst heeft staan.
Verwant
- De 5 beste laptopdeals in de rivaliserende Prime Day-uitverkoop van Best Buy in oktober
- Waarom uw pc mogelijk pas medio 2022 de Windows 11-update van vandaag krijgt
- De volgende Surface-apparaten zouden eindelijk Thunderbolt kunnen krijgen. Dit is waarom dat van cruciaal belang is
De afgelopen vijf jaar zijn echter niet aardig geweest voor Acer. Het bedrijf dat ooit om de eerste plaats in de pc-wereld streed, moet nu genoegen nemen met de vierde plaats de meeste wereldwijde verkooprapporten, en de omzet van het bedrijf blijft achter bij die van de sector als geheel trend. Acer was het enige bedrijf in het eerste kwartaalrapport van Gartner dat jaar-op-jaar met meer dan 10 procent daalde. Dat was echter bijna een zegen vergeleken met 2013, toen het bedrijf in sommige kwartalen 30 procent van zijn omzet op jaarbasis verloor.
Het probleem van Acer is een gebrek aan productdiversiteit en focus op volume ten koste van alles. Deze strategie heeft de afgelopen tien jaar wonderen verricht omdat consumenten geen alternatief hadden voor de pc en sterk werden beïnvloed door de prijs, maar de opkomst van de tablet heeft budgetkopers een nieuwe optie gegeven. Velen van hen kiezen voor Android-tablets of iPads in plaats van pc's, en de pogingen van Acer om de tabletmarkt te kraken zijn tot nu toe matig gebleken.
Het bedrijf heeft ook geen ervaring met cloudconnectiviteit en bedrijfshardware, twee delen van de computerwereld die centraal staan. Iedereen bij Acer lijkt zich ervan bewust te zijn dat dit een probleem is, en het bedrijf wil wanhopig de koers van het bedrijf veranderen, zoals blijkt uit het hoge managementverloop sinds 2011. Waarschijnlijk ontbreekt het echter aan het geld en de mankracht die nodig zijn om de klus alleen te klaren.
Hewlett Packard
Er zijn weinig namen in de computerindustrie met meer prestige dan HP, een bedrijf dat inmiddels ruim 80 jaar oud is. HP maakt sinds het begin deel uit van de personal computerwereld en is qua verkoopvolume nog steeds een van de grootste fabrikanten. Er zijn echter tekenen die erop wijzen dat niet alles goed gaat in de computerdivisie.
In 2011 was het bedrijf zeer dicht bij het afstoten van zijn computerdivisie in de hoop de algehele winstgevendheid te vergroten, maar het slaagde er toch in double-take nadat hij had besloten dat de resulterende onafhankelijke pc-maker weinig kans zou hebben om te concurreren met conglomeraten als Dell, Lenovo, en Sony. Meg Whitman, de CEO van het bedrijf, noemde ook optimisme over de toekomst van Windows 8-tablets als reden voor de verandering van gedachten.
Nou ja, we hebben allemaal gezien hoe dat uitpakte. In de vier jaar sinds die ommekeer is de pc-verkoop blijven dalen en heeft HP het management van zijn pc-divisie verschillende keren opnieuw onder de loep genomen. Het probleem blijft hetzelfde als altijd; slechte winsten. De operationele marge van de Personal Systems-eenheid (de bureaucratische naam voor de pc-divisie) bedroeg in 2013 een verbluffend kleine 3 procent. HP verkoopt miljoenen systemen, maar verdient er niet veel geld mee.
De enige barrière die HP in het spel houdt, zijn de kosten voor het verkopen van de divisie. Het vertrek van Sony uit de pc-business een verlies van 36 miljard yen geleden (ongeveer $350 miljoen dollar) in de boeken, en de verdeling ervan is letterlijk een fractie van de omvang van HP’s Personal Systems. Er is waarschijnlijk geen enkel bedrijf ter wereld dat bereid is genoeg te betalen voor de computerdivisie van HP om het bedrijf te laten vertrekken sierlijk, maar als iemand met een lucratief aanbod een ontsnappingsroute ontgrendelt, zal de divisie waarschijnlijk zonder een worden verkocht tweede gedachte.
Microsoft
De introductie van de Microsoft Surface Pro en Surface markeerde het eerste uitstapje van het bedrijf naar de pc hardware na ruim twintig jaar te zijn uitgegroeid tot ’s werelds toonaangevende uitgever van besturingssystemen en productiviteit software. In theorie was deze stap logisch, aangezien Microsoft in de groeiende oceaan van tablets sprong.
In de praktijk hebben de tablets van Microsoft echter veel gemeen met een traditionele pc, en worden ze samen met Windows en Office als belangrijkste verkoopargumenten geadverteerd. Dit is niet tot de conclusie gekomen bij consumenten, die Windows beu zijn en minder behoefte hebben aan Office dan ooit tevoren.
De originele Surface en Surface Pro voldeden ruimschoots niet aan de verwachtingen, waardoor een beruchte inventarisaanpassing werd gedwongen die Microsoft bijna $ 1 miljard kostte. Nieuwere modellen hebben het iets beter gedaan, maar het blijven nicheproducten. De beslissing op het laatste moment om de kleinere versie te vernietigen van de Surface Pro 3 vlak voor de onthulling is bijzonder onheilspellend, omdat het suggereert dat het bedrijf intern is De verwachtingen voor de tablet waren zo slecht dat het niet de moeite waard was om te produceren, zelfs niet nadat de ontwikkeling was voltooid en betaald voor.
Al dit slechte nieuws betekent dat de zoektocht van Microsoft naar computers zich op glad ijs bevindt. De Surface-lijn is geen verdiener en heeft niet veel goeds gedaan voor het imago van Microsoft. Hoewel de onlangs aangekondigde ontslagen het Surface-team voorlopig ongemoeid lijken te laten, is hun focus op Nokia gecombineerd en andere verklaringen van CEO Satya Nadella suggereren dat interne hardware geen deel uitmaakt van de langetermijnplanning van de nieuwe chef. visie. De bijl is nog niet op Surface gevallen, maar hangt nu zwaar boven het hoofd van de divisie.
Conclusie
In werkelijkheid bevinden alle grote computerfabrikanten, afgezien van Lenovo en Apple, zich in een positie waar weinigen jaloers op zouden zijn. Dell probeert zichzelf opnieuw uit te vinden tot een breed pc-hardware- en dienstenbedrijf terwijl het de winst vasthoudt, Asus probeert zich te onderscheiden van de massa terwijl een stevige greep op pc-componenten, en Toshiba doet er alles aan om meer te worden dan alleen ‘dat merk dat televisies maakt’ in Noord-Amerika.
Toch vallen deze uitdagingen in het niet bij de uitdagingen waarmee Acer, HP en Microsoft worden geconfronteerd. Deze drie bedrijven hebben, ondanks hun omvang en naamsbekendheid, moeite om geld te verdienen met computers, en dat kan maar zo lang duren voordat een machtige investeerder een driftbui krijgt. Dan is het spel voorbij, man. Spel. Over.
Aanbevelingen van de redactie
- DirectX 12 vs. DirectX 11: wat is het beste voor pc-gaming?
- Hoe u het stroomverbruik van uw pc kunt meten en waarom dit ertoe doet
- Is de Surface Laptop Studio een legitieme gaming-laptop? Dit is waarom (en waarom niet)
- Best Buy-jubileumuitverkoop: de 5 beste technische deals
- Dit is de reden waarom uw pc de update voor Windows 10 mei 2020 nog niet kan installeren
