Van het vertalen van hoortoestellen tot gebarentaalhandschoenen, geweldige ondersteunende technologie

Denkt u dat ondersteunende technologie voor doven en slechthorenden hier in 2018 helemaal draait om uw gewone hoortoestellen? Denk nog eens na!

Van het signeren van robotarmen tot het lezen van gedachten, de komende jaren zullen behoorlijk verbazingwekkend zijn voor toegankelijkheidstechnologie, als je deze lijst mag volgen. Hier zijn enkele van de meest indrukwekkende technische projecten die we op dit gebied zijn tegengekomen.

Project Aslan

Gebaren is allemaal leuk en aardig, maar zoals bij elke taal heeft het weinig zin als één kant van het gesprek de taal niet spreekt. Dat is waar een meerjarig roboticaproject van onderzoekers aan de Belgische Universiteit Antwerpen speelt een rol.

Die hebben een 3D-geprinte robothand ontwikkeld die gesproken en geschreven woorden kan vertalen in gebarentaal. Het apparaat herkent deze woorden met behulp van een webcam en communiceert ze vervolgens via de gebruiker ‘vingerspelling’, een vorm van gebarentaal waarbij woorden met één hand letter voor letter worden gespeld gebaren.

Hoewel de robothand van Project Aslan momenteel niet beschikbaar is, kan hij voor slechts een paar honderd dollar in 3D worden geprint en belooft hij klein genoeg te zijn om in een rugzak te passen.

Camera's die ondertekening kunnen vertalen

Een robot die spraak in gebarentaal kan omzetten is goed, maar om een ​​volwaardig gesprek te kunnen voeren heb je technologie nodig die in staat is gebarentaal om te zetten in stem of tekst, en stem in tekst of gebarentaal – en dit allemaal in echte tijd.

Dat is wat een De in Dallas gevestigde startup genaamd KinTrans heeft zich ontwikkeld, met een 3D-camera en bijbehorende microfoon die kan bepalen wat er wordt gezegd of ondertekend, en dit vervolgens snel en accuraat vertaalt naar de andere partij.

Volgens de makers kan het systeem al duizenden ondertekende woorden herkennen met een nauwkeurigheid van ongeveer 98 procent. Het kan ook meerdere talen verwerken.

Slimme handschoenen

Houd je niet van het idee om door een camera in de gaten te worden gehouden? Geen probleem. Aan de Universiteit van Californië in San Diego hebben onderzoekers dat gedaan ontwikkelde goedkope slimme handschoenen in staat om de Amerikaanse Gebarentaal (ASL) automatisch te vertalen naar digitale tekst die op een overeenkomstige computer verschijnt of smartphone. Geen camera nodig.

Om de handschoen te gebruiken, hoeft de drager eenvoudigweg letters in het ASL-alfabet af te tekenen, die vervolgens worden herkend op basis van variaties in de elektrische weerstand. Net als Project Aslan is een van de beste kenmerken van deze oplossing de lage prijs, waardoor het een potentieel betaalbare oplossing is voor een uitdagend probleem. De componenten in de slimme handschoen bedragen samen minder dan $ 100 aan kosten.

Hoewel het voorlopig nog een onderzoeksproject is, kunnen we ons voorstellen dat de prijs bij massaproductie verder zal dalen.

Transcriptietechnologie van de volgende generatie

Dankzij de vooruitgang op het gebied van spraakherkenning wordt de spraak-naar-tekst-technologie al jaren steeds beter. Maar het is niet altijd handig in situaties waarin meerdere mensen aan het woord zijn, zoals in een groepsgesprek.

Een nieuwe Indiegogo-campagne genaamd SpeakSee, gemaakt door in Nederland gevestigde ondernemers, maakt gebruik van individuele clip-on microfoons en beamforming-technologie om de spraak van specifieke mensen te isoleren en achtergrondgeluiden weg te filteren.

Het resultaat is dat er gesprekken plaatsvinden omgezet in scriptachtige transcripties, waarin verschillende speakers in unieke kleuren worden uitgelicht. Deze zijn vervolgens te lezen op een bijbehorende tablet of smartphone.

Hoortoestel dat hersengolven leest

Stel je voor dat een hoortoestel zou kunnen bepalen op welk geluid je je probeert te concentreren en alleen dat geluid zou kunnen vergroten, terwijl al het andere zou worden gedempt.

Dat is wat onderzoekers van de Columbia University School of Engineering and Applied Science zijn geweest werken aan een nieuw ‘cognitief hoortoestel’ ontworpen om dragers te helpen in situaties zoals drukke kamers.

Het apparaat werkt door de hersenactiviteit van gebruikers te monitoren en vervolgens een diep neuraal netwerk te gebruiken om erachter te komen op welke stem van de spreker de luisteraar zich concentreert. Op dit moment is het nog steeds een onderzoeksproject, maar dit zou een transformatie kunnen betekenen als en wanneer het uiteindelijk op de markt komt.

Zonne-oren

Er zijn wereldwijd bijna 400 miljoen mensen met een gehoorverliesgerelateerde handicap. Hiervan woont meer dan de helft in landen met lagere inkomensniveaus dan bijvoorbeeld de Verenigde Staten. Dat is een probleem als het om hoortoestellen gaat, omdat de kosten van de apparaten en de batterijen voor veel mensen buiten het bereik kunnen liggen van mensen die ze anders wel zouden kunnen helpen.

Zoals de naam al aangeeft, Zonne-oor is een hoortoestel op zonne-energie, waarvan de batterijen zijn ontworpen om 2-3 jaar mee te gaan, vergeleken met de 7-10 dagen van een gewone batterij. Het is ook aanzienlijk goedkoper dan gewone hoortoestellen.

Hoortoestellen vertalen

Met hoortoestellen kunnen gebruikers die doof of slechthorend zijn, de stemmen van anderen rechtstreeks in hun oor laten klinken. Maar wat als het onderweg een beetje computermagie zou kunnen toepassen en machinevertaling zou kunnen gebruiken om bijvoorbeeld de woorden van een moedertaalspreker Duits in het Engels om te zetten? Dat is technologie die de komende jaren zeker in hoogwaardige hoortoestellen zal worden toegepast.

Er zijn al een aantal behoorlijk indrukwekkende demo's geweest in de vorm van Waverly Labs' pilot-vertaaloortje en de Door IBM Watson aangedreven TranslateOne2One. De geluidsweergave is een punt van veel meer gebruik. (Plotseling staan ​​hoortoestellen op het punt een stuk nuttiger te worden.)

Horen via je… huid?

De meeste hoortoestellen zijn, naar onze ervaring, grotendeels op het oor gebaseerd. Een onderzoeksproject van neurowetenschappers van het Baylor College of Medicine in Houston, Texas, wil daar verandering in brengen met behulp van een vest waarmee dove mensen om via hun huid te ‘horen’.

Het apparaat verzamelt binnenkomende audio via de smartphone van de gebruiker en vertaalt dit vervolgens naar specifieke trillingen die de drager op zijn huid kan voelen. De hoop is dat gebruikers in de loop van de tijd zullen leren deze trillingen als informatie te verwerken op vrijwel dezelfde manier waarop een blinde zou kunnen leren lezen via de voelbare bultjes van braille.

Voor zover wij weten is dit een lopend onderzoeksproject, maar a Kickstartercampagne een paar jaar geleden suggereert dat het doel is om aan het eind een commercieel product te ontwikkelen.

Aanbevelingen van de redactie

• Volgende generatie AI hoortoestel kan talen vertalen, fitness volgen, vallen monitoren

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.