6 verbazingwekkende hightech manieren waarop de wetenschap het muggenprobleem kan aanpakken

Of het nu komt door hun nare gewoonte om ziektes als Zika en malaria over te brengen, of gewoon door hun voorliefde voor vakantievretende eikels, er zijn genoeg redenen om muggen te haten. Gelukkig blijken enkele van de grootste muggenhaters die er zijn behoorlijk slimme wetenschappers en ingenieurs te zijn.

Dankzij hen zijn er een heleboel slimme anti-muggenmiddelen op komst die veel verder gaan dan de gebruikelijke insectensprays, opgerolde kranten en andere kant-en-klare oplossingen. Lees verder voor zes van de verbazingwekkende technologieën die ons binnenkort een utopische wereld kunnen brengen die vrij is van vampierinsecten met naaldneuzen.

Malaria-resistente muggen

Malaria kan met de juiste medicijnen worden behandeld. Helaas is het in sommige armere delen van de ontwikkelingslanden niet altijd gemakkelijk om de juiste medicijnen bij de mensen te krijgen. Als gevolg hiervan hebben wetenschappers van de Johns Hopkins Universiteit een manier onderzocht om muggen – in tegenstelling tot mensen – te maken

Met behulp van CRISPR/Cas9-genbewerking hebben ze malaria-resistente muggen ontwikkeld door een gen te verwijderen dat malaria helpt overleven in de darmen van de mug. In voorlopige onderzoeken hebben de onderzoekers aangetoond dat de malariaparasiet niet lang genoeg kan overleven om te rijpen tot het punt waarop hij gevaarlijk wordt voor de mens.

Fotonische hek

Behalve dat ze rechtstreeks naar het Delta Kwadrant worden gestraald, is het moeilijk om er nog meer te bedenken StarTrekklinkende oplossing voor het muggenprobleem dan het ‘fotonische hek’ van Nathan Myhrvold. Beschreven in een TED-talk uit 2010, suggereerde de voormalige CTO van Microsoft dat een manier om met bloedzuigende insecten om te gaan zou zijn door ze neer te schieten met dodelijke lasers.

Zijn systeem sluit zich aan bij muggen door het geluid van hun klapperende vleugels te detecteren en zapt ze vervolgens in de lucht met een laser met laag vermogen, waardoor ze worden gedood of ernstig worden uitgeschakeld. Deze apparaten zouden als een hek rond een nederzetting kunnen worden geplaatst en zouden theoretisch ongeveer 99 procent van de muggen doden die proberen de barrière te doorbreken.

Bijna tien jaar na de lezing zien we nog steeds geen fotonische hekken, hoewel de technologie dat wel doet naar verluidt in licentie gegeven aan geïnteresseerde partijen – en zelfs het Amerikaanse ministerie van Handel heeft er enkele getoond enthousiasme.

Daar is een app voor

Onderzoekers van de Universiteit van Oxford zijn dat wel het ontwikkelen van een app waarbij machine learning wordt gebruikt om de akoestische signatuur van verschillende muggensoorten te identificeren. Deze app kan de Anopheles-mugsoort – oftewel degene die verantwoordelijk is voor de verspreiding van malaria – nauwkeurig identificeren met een nauwkeurigheid van ongeveer 72 procent.

Om het project te helpen uitbreiden, verzamelt het team nu meer geluidsopnamen van hoge kwaliteit waarmee de app alle 3.600 verschillende muggensoorten nauwkeurig kan identificeren. Hoewel deze oplossing de ziekteverwekkende muggen niet elimineert, biedt onze smartphones wel de mogelijkheid om snel te bepalen of een mug al dan niet een potentiële ziektedrager is, zou diepgaand kunnen zijn bruikbaar.

Het dumpen van drones

Als het uw doel is om van door muggen overgedragen virussen af ​​te komen, zou het antwoord dan kunnen zijn: nog meer muggen? Dat is de onorthodoxe benadering ontwikkeld door het bedrijf WeRobotics, dat van plan is steriele muggen in gevangenschap te kweken en deze in grote aantallen via drones te vervoeren, en dump ze dan in een gebied waar ze de hoeveelheid wild massaal zullen overtreffen (en dus zullen overtreffen). mannetjes.

De hoop is dat dit de lokale muggenpopulaties met wel 90 procent kan verminderen.

Onweer-simulerende wearables

Muggen kunnen weliswaar dodelijke virussen overbrengen, maar het zijn nog steeds kleine, delicate insecten. Dat betekent dat ze er niet bepaald van houden om in stormen te zijn, en zich gedwongen voelen om tijdelijk te stoppen met het drinken van bloed om onderdak te zoeken.

Door gebruik te maken van deze evolutionaire gril hebben de makers van het Nopixgo-polsbandje een draagbaar apparaat dat zwakke elektromagnetische signalen uitzendt die muggen ervan overtuigen dat er een storm aan de gang is de weg.

“Dit is een revolutionaire nieuwe manier om muggenbeten te benaderen”, zegt Johan Niklasson, Chief Business Development Officer bij NopixGlobal, vertelde Digitale Trends. “In zekere zin wordt de eigen genetica van de muggen tegen hen gebruikt; iets waar ze zich niet aan kunnen aanpassen en niet kunnen vermijden. Het gaat dieper dan alleen het afweren van slechte geuren of irriterende geluiden. Niemand heeft dit ooit eerder geprobeerd en de technologie bestond tot voor kort niet om dit mogelijk te maken.”

Genetisch gemanipuleerde dodelijke muggen

Als het om overheidsfouten gaat, het vrijlaten van een stel genetisch gemanipuleerde dodelijke muggen zou waarschijnlijk redelijk hoog moeten scoren. Behalve dat, zo blijkt, het misschien een slimme zet is. Het project, ontwikkeld door het in Kentucky gevestigde biotechbedrijf MosquitoMate, maakt gebruik van mannelijke muggen (de niet-bijtende muggen) als dragers van een krachtig muggeninsecticide.

Wanneer de genetisch gemanipuleerde muggen paren met vrouwtjes, komen de resulterende eieren niet uit. De Amerikaanse Environmental Protection Agency heeft het plan vorig jaar officieel ondertekend en er zijn al talloze veldtesten uitgevoerd. Bekijk deze ruimte!

Aanbevelingen van de redactie

• Het bewerken van muggen-DNA kan malaria en zika helpen uitroeien – hier is hoe

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.