Wearables bieden mogelijkheden en zorgen over privacy

Tegenwoordig denk ik dat ik meestal een Kaakbeen Klaar voor de extra boost van het gevoel van eigenwaarde.

Ik heb de laatste tijd niet echt veel moeite gehad om mezelf te motiveren om naar de sportschool te gaan, of om op een zonnige dag een wandeling door de stad te maken. Maar ik zou liegen als ik zou zeggen dat die stappen niet een beetje springerig waren toen ik las dat ik blijkbaar gemiddeld 8.900 stappen meer per dag dan andere mannelijke Up-gebruikers in mijn algemene leeftijdscategorie, of iets dergelijks lijnen.

Het is een leuk stukje data. En dat is eigenlijk een van de aantrekkelijkste elementen van persoonlijke fitnesstrackers: het vermogen om in zekere zin met anderen te concurreren, of op zijn minst Tenminste, om te concurreren met een of ander abstract idee van de ‘gemiddelde’ persoon (correcter: de gemiddelde persoon die zijn uiterste best doet om een ​​fitness-apparaat te dragen) slecht). Het is een gevoel van motivatie door middel van gamificatie, en het spreekt van een inherent gevoel van concurrentievermogen dat ons is bijgebracht door decennia van naschoolse sporten en gestandaardiseerde tests.

Er is waarschijnlijk iets ergers dan gemiddeld zijn, maar op dit moment kan ik niets bedenken.

Om voor de hand liggende redenen hebben we de neiging om op individueel niveau te denken als we aan persoonlijke fitnesstrackers denken. Kijk, het staat precies in de naam. Af en toe krijgen we echter een herinnering dat deze apparaten ook op een veel macroniveau werken. Denk er eens zo over na: dat kleine polsbandje dat je draagt ​​om je stappen gedurende de dag bij te houden? Het is een dataspons. Het bestaat letterlijk met als enig doel het verzamelen van uw persoonlijke gegevens: hoeveel u kost verhuizen, wanneer u verhuist, in sommige gevallen waar u heen gaat en, natuurlijk, hoeveel u gaat slapen.

JawBone zag een nogal slimme PR-kans toen een week of zo geleden Noord-Californië werd getroffen door een aardbeving. De dag nadat de wijngaarden en kelders van Napa County werden opgeschrikt door de grootste beving in een kwart eeuw, werd een grafiek gemaakt de kabelnieuwsrondes lieten een plotselinge schok zien rond 3:20, toen JawBone-dragers plotseling uit bed werden gewekt door die 6,0 aardbeving. Geen grote schok natuurlijk, maar wat interessant is, is het feit dat 45 procent van de mensen midden in de nacht wakker werd. is nooit meer in slaap gevallen, wat lijkt te spreken van het soort oerangst dat we ervaren als de aarde begint te verzinken ons.

Nogmaals, dit is geen baanbrekend spul (sorry), maar het spreekt over enkele interessante mogelijkheden voor dit soort gegevens. Wat kan dit soort informatie ons over onszelf leren als het gedurende een lange periode over een grote populatie wordt verzameld? Hoe nauwkeuriger de informatie wordt, hoe meer inzicht we kunnen krijgen in maatschappelijke gewoonten en gezondheidsproblemen, onderverdeeld in handige categorieën zoals locatie, geslacht en leeftijdscategorie. Het is gemakkelijk in te zien hoe gezondheidsorganisaties zouden strijden voor dat soort gegevens in een tijdperk van uit de hand gelopen obesitas, diabetes en andere beheersbare gezondheidsrisico’s.

Hoewel de grafiek van Jawbone door velen werd geprezen, vormde hij tegelijkertijd een potentiële PR-nachtmerrie voor JawBone. Het wierp enig licht op een feit waar we ons allemaal van bewust waren, maar velen hadden gewoon niet de tijd genomen om er echt over na te denken: onze fitnesstrackers volgen ons goed. Om het nog duidelijker te maken: ze houden ons in de gaten terwijl we slapen. We hebben genoeg tijd gehad om de gevolgen van dergelijke tracking als het om onze smartphones gaat, te overwegen en te betreuren, maar fitnesstrackers zijn een relatief nieuw fenomeen. In tegenstelling tot onze telefoons, die ook dienen als onze camera's, gaming-apparaten en datingservices, zijn alle fitnesstrackers ontworpen om te volgen.

Vorige maand maakte de Democratische senator Chuck Schumer melding van het fenomeen, waarbij hij opriep tot federale bescherming tegen wat hij een potentiële ‘privacy-nachtmerrie’ noemde en FitBit bij zijn naam noemde. Hier is Chuck:

Persoonlijke fitnessarmbanden en de gegevens die ze verzamelen over uw gezondheid, slaap en locatie, zouden precies dat moeten zijn —persoonlijk. Het feit dat particuliere gezondheidsgegevens —rijk genoeg om de gebruiker te identificeren’s gang —wordt verzameld door applicaties zoals Fitbit en kan vervolgens zonder de gebruiker aan derden worden verkocht’s toestemming is een echte privacy-nachtmerrie.

De zorg van de senator is dezelfde zorg die velen hebben geuit tegen persoonlijke informatiemagneten Facebook: het potentieel voor het verkopen of anderszins delen van zeer persoonlijke informatie derden. Ik zou aan die lijst het potentieel van minder kwaadaardige, onbedoelde gegevenslekken willen toevoegen. In 2011 ontstond er ophef toen werd ontdekt dat de informatie die door FitBit-gebruikers werd geregistreerd over de calorieën die tijdens seksuele activiteit werden verbrand, werd gemanipuleerd. vindbaar via Google. Het woord ‘yeesh’ komt in me op.

Facebook zat eerder dit jaar ook in de problemen toen het de fitness-tracking-app Moves kocht en besloot dat te doen laat de app informatie delen met het sociale netwerk. De verschuiving in de Servicevoorwaarden heeft niet echt blad voor de mond genomen:

We kunnen informatie, inclusief persoonlijk identificeerbare informatie, delen met onze gelieerde ondernemingen (bedrijven die deel uitmaken van onze bedrijfsgroepen van bedrijven, inclusief maar niet beperkt tot Facebook) om onze Services te helpen leveren, begrijpen en verbeteren.

Fitbit reageerde op zijn beurt snel op de opmerkingen van Schumer. (Zien? Oefening loont.) Het bedrijf stond erop dat het de gegevens die het verzamelt niet verkoopt en stelde voor dat de senator met het bedrijf zou samenwerken om “aan deze belangrijke kwestie te werken.”

En dit is ongeveer waar we nu zijn. We zetten de eerste (bijgehouden) stappen in een wereld van wearables, waar al onze gegevens mogelijk voor het oprapen liggen. Hoe eng Facebooks en iPhones ook zijn geweest voor privacyvoorvechters, stel je eens een nabije toekomst voor waarin alles aan onze persoon iets persoonlijks over ons meet. Net als de recente aardbeving is het genoeg om velen de slaap te laten verliezen.

Het antwoord is, zoals altijd, waakzaamheid. Zowel voor onszelf als voor de bedrijven. We moeten ons zeer bewust zijn van wat we bereid zijn op te geven, wat bedrijven van plan zijn met die informatie te doen, en wanneer de kans zich voordoet, deze omdraaien. af en toe een middelvinger.