Ross is ook oprichter en hoofdprogrammeur van Space Inch, een startup achter apps zoals de game Laat het regenen. In mei was het een tijdje de beste gratis app in de app store van Apple en al snel begon het tienduizenden dollars per dag binnen te halen uit in-game aankopen en advertenties.
Aanbevolen video's
Ross – wiens band zojuist een nieuwe video voor “The Writing’s on the Wall” en gaat deze zomer op tournee – hij is er trots op een codeminnende nerd te zijn. Hij studeerde elektrotechniek en computerwetenschappen voordat hij bij OK Go kwam, en nog een paar Jaren geleden besloten hij en een paar vrienden Space Inch op te richten, een softwarebedrijf dat Android en iOS maakt spellen.
“Of het nu gaat om de video’s, onze liveshows of het maken van apps, we zijn altijd op zoek naar manieren om meer creativiteit en plezier in elk project te brengen.”
Laat het regenen combineert eenvoudige gameplay met een zware boodschap: het gaat over de accumulatie van rijkdom en de realiteit van inkomensongelijkheid. Onderweg vegen spelers die het spel beginnen met een voorraad geld voortdurend over het scherm om het te laten regenen, waardoor ze meer geld binnenhalen en hun virtuele rijkdom gebruiken voor allerlei goede en slechte dingen.
De app is tot nu toe bijna 10 miljoen keer gedownload op Android en iOS en is tot nu toe de beste app in zeven verschillende landen, waaronder de Verenigde Staten.
“Ik vind het erg leuk om code te schrijven”, vertelde Ross aan Digital Trends. “Op een bepaald niveau ben je bezig met uitdagende puzzels en hersenkrakers. In eerste instantie probeer je een manier te vinden om iets te implementeren, maar dan probeer je de beste implementatie te vinden. Het is een positieve cyclus die leidt tot een hoger niveau van tevredenheid, hoe efficiënter en eleganter je de uitvoering uitvoert.”
“Maar nog belangrijker: nadat je dat werk hebt gedaan, heb je iets waarmee je kunt communiceren. Dit geldt vooral voor het programmeren van games. Een codeur creëert dit tastbare ding waar mensen op emotioneel niveau mee omgaan. Dat is ongelooflijk krachtig en bevredigend.”
Ross vond computers en de magie van coderen al lang vóór de lancering van Space Inch en vóór zijn succes als rockmuzikant onweerstaanbaar boeiend. Hij herinnert zich nog steeds de Commodore 128 die zijn familie bezat rond de tijd dat hij zeven was.
Zijn fascinatie voor de mogelijkheden die computers met zich meebrengen nam een sprong voorwaarts dankzij een van de oude “Compute!” tijdschriftuitgaven die hij op een dag in huis vond liggen. Het probleem dat hij ontdekte, betrof de broncode van een autoracegame.
‘Het kostte me twee dagen om het allemaal in te typen’, herinnert hij zich. “Het werkte niet helemaal – ik moet een typefout hebben gemaakt – maar het was echt een geweldig gevoel om een raceauto-sprite over het scherm te zien bewegen en te weten dat ik dat uit het niets had gemaakt. Ik was verslaafd.”
Of het nu met zijn band is of via Space Inch – dat Ross in 2010 medeoprichtte met zijn vriend Josh Segall, later vergezeld door een andere vriend, Ari Kardasis – hij is nog steeds verslaafd aan datzelfde gevoel van voldoening dat gepaard gaat met het creëren van iets dat andere mensen genieten.
Dat is de rode draad die zowel de band als Space Inch met elkaar verbindt. Volgens Ross impliceert elke onderneming een vergelijkbare mate van alchemie: het veranderen van gewoon creatief materiaal in goud. Andere titels van Space Inch zijn onder meer woordspelZeg hetzelfde En Hexisch-geïnspireerde puzzelaar Discobijen.
“We proberen games te maken die op meer dan één niveau leuk en boeiend zijn”, zei hij over Space Inch. “Er moet een heel goed spelmechanisme zijn, de look en feel van het spel moet geweldig zijn, en er moeten ideeën, grappen en concepten zijn die mensen aan het lachen of nadenken maken. Games zijn plakkeriger als er wat nadenken en plezier in zit. Gebruikers kunnen dat voelen.
“Ik maak vaak de grap: ‘Ik ben een tijdje programmeur geweest, maar ben toen lid geworden van OK Go en kwam in een grotere groep nerds terecht.’ het zijn de video's, of onze liveshows, of het maken van apps, we zijn altijd op zoek naar manieren om iedereen meer creativiteit en vreugde te geven project. Ik denk dat die houding ook terug te vinden is in het werk dat we bij Space Inch doen.”
Je kan downloaden Laat het regenen op Google Spelen of de iTunes App Store nu.
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
