Transplantatiechirurgie heeft de afgelopen decennia aanzienlijke vooruitgang geboekt. Eén probleem dat echter moeilijk op te lossen is, is hoe de wachtlijst voor orgaantransplantaties kan worden geëlimineerd de dood van duizenden mensen elk jaar die sterven voordat ze de orgaanvervanging hebben gekregen die ze wanhopig hebben behoefte.
Een mogelijke oplossing voor dit probleem is het transplanteren van organen van dieren waarvan de organen qua grootte, structuur en functie vergelijkbaar zijn met die van mensen. In theorie zou dit een onbeperkt aanbod aan transplantatieorganen betekenen.
Aanbevolen video's
Dat is misschien nog ver weg, maar een recent onderzoek uitgevoerd door onderzoekers in Duitsland suggereert dat het mogelijk is. In een experiment hebben onderzoekers van het Walter Brendel Centrum voor Experimentele Geneeskunde van de Ludwig-Maximilians Universiteit in München met succes gemodificeerde varkensharten in bavianen getransplanteerd.
De LMU-onderzoekers begonnen met het modificeren van varkensharten om menselijke eiwitten te produceren en bepaalde functies te blokkeren, zoals de productie van alfa-galsuikers, die de cellen van niet-primaatdieren omhullen. Dit werd gedaan om te voorkomen dat de organen zouden worden afgestoten. Het onderzoek was verdeeld in drie fasen. In het laatste deel van de proef – nadat de wetenschappers belangrijke ontdekkingen hadden gedaan over het optimale proces – vier van de vijf bavianen die bij dat stadium betrokken waren, bleven gezond gedurende de duur van drie maanden experiment. De langstlevende baviaan was gezond totdat hij na 195 dagen (meer dan zes maanden) werd geëuthanaseerd.
Hoewel het zeer waarschijnlijk is dat er nog meer werk moet worden gedaan voordat een proef op mensen zelfs maar kan worden overwogen, onderzoekt co-auteur Dr. Bruno Reichart vertelde Digital Trends dat er geen reden is waarom deze bevindingen op een dag niet zouden kunnen worden geëxtrapoleerd naar menselijke patiënten.
‘We konden onmiddellijk naar de kliniek gaan’, zei Reichart. “De resultaten waren heel goed. Maar er zouden ethische problemen zijn.” Een toekomstige stap, zei hij, zal erin bestaan ervoor te zorgen dat de organen vanuit microbiologisch perspectief zo schoon mogelijk zijn, waardoor het risico op infectie wordt verminderd. “We denken dat we meer genetische modificaties moeten uitvoeren om het nog veiliger te maken voor de mens”, vervolgde hij. “Het moet zowel veilig als duurzaam zijn. Last but not least willen we graag een aantal veranderingen doorvoeren in de behandeling met immunosuppressiva.”
Ander veelbelovend onderzoek op dit gebied heeft zich geconcentreerd op een proces dat perfusie-decellulaire en recellulaire ontwikkeling wordt genoemd. Dit zou wetenschappers in staat kunnen stellen een dierlijk orgaan te nemen en alle cellen eruit te halen die ervoor zouden kunnen zorgen dat het orgaan wordt afgestoten. Het kan dan vol worden gepompt met de cellen van de patiënt, zodat het klaar is voor transplantatie.
Er werd een artikel gepubliceerd waarin het onderzoek van het Walter Brendel Center of Experimental Medicine werd beschreven onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Nature.
Aanbevelingen van de redactie
- Dit kunstmatige hart zou mensen op wachtlijsten voor transplantaties in leven kunnen houden
- Biotechbedrijf maakt een 3D-print van een miniatuur menselijk hart uit stamcellen
- We zijn weer een stap dichter bij op maat gemaakte menselijke nieren
- AMD's Navi-kaarten van de volgende generatie zijn veelbelovend in vroege laboratoriumtests
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
