Is Amazon Alexa op de een of andere manier slecht voor mijn zoon?

"L'Lexa, speel liedjes van Lego Batman."

Stilte.

“L’Lexa! Ik zei: SPEEL LIEDJES van Lego Batman!”

Stilte, opnieuw.

In sommige huishoudens is dat van Amazon Alexa zal reageren als niemand iets tegen haar heeft gezegd. In enkele gevallen is ze lacht zelfs zonder reden. Maar ze heeft nog steeds moeite met het horen van de uitspraak van haar naam door mijn vierjarige zoon.

Om eerlijk te zijn, hij is nog steeds aan het uitzoeken hoe hij 'Alexa' correct kan zeggen. Ik heb hem daarin gecoacht, maar elke keer als ik dat doe, vraag ik me diep van binnen af ​​of dat wel zo is het is goed of slecht om ervoor te zorgen dat hij duidelijk kan communiceren met een gezichtsloze stem die uit een mechanisch apparaat steekt apparaat.

Als hij de naam van Alexa goed begrijpt, is hij erg bedreven in het toevoegen van monstertrucks aan ons boodschappenlijstje of vragen om de tijd, wat hilarisch is, aangezien hij nog steeds niet helemaal duidelijk is over welke ‘tijd’ is. Hij gebruikt het woord ‘gisteren’ om alle tijden in het verleden te beschrijven, of het nu gisteren of vorige maand was.

Als hij naar school gaat, probeert hij Alexa om koekjes te vragen. Zijn school heeft geen Alexa apparaat. Zijn leraar vertelt me ​​dit met een glimlach die een vleugje ontsteltenis verhult. Als hij naar het huis van zijn grootouders gaat, vraagt ​​hij Alexa om Spider-Man op de tv te zetten, iets waar hij bij ons thuis niet naar mag kijken. Opa en oma vinden dit charmant, niet alleen omdat ze alles wat hij doet charmant vinden, maar ook omdat ze geen Amazon Echo-apparaat in huis hebben. Dit betekent dat mijn zoon met niemand praat en onmiddellijke actie eist.

Maar ondanks de lach die de interacties van mijn zoon met Alexa opleveren, is er ook iets dat mij maakt Ik voel me er ongemakkelijk bij, en ik vraag me af of het leven in dit tijdperk van stemassistenten op de een of andere manier slecht is hem. Ik bedoel niet slecht qua inhoud, want we hebben geen rare incidenten gehad met blootstelling aan ongepast materiaal waar je misschien wel van hebt gehoord. Ik bedoel gewoon in het algemeen...slecht.

Door een stemassistent in huis te hebben, voed ik een kind op dat opgroeit met onrealistische verwachtingen over wat hij onmiddellijk kan krijgen? Vervaag ik de grens tussen menselijke interactie en technologie op manieren die uiteindelijk schadelijk kunnen zijn voor een klein kind? Zal mijn zoon Alexa gebruiken als een mechanisme om op sluwe en sluwe manieren te krijgen wat hij wil, bijvoorbeeld? een fiets bestellen, antwoorden krijgen op huiswerkvragen, of op veel ergere manieren waar ik nog niet eens aan heb gedacht over?

Wat als hij verliefd wordt op Alexa (duizenden hebben haar blijkbaar ten huwelijk gevraagd) en als volwassene geen normale relatie kan hebben? Of wat als hij leert dat het oké is om stemassistenten verbaal te misbruiken en die acties later in menselijke relaties door te voeren?

Oké, misschien overdrijf ik.

Maar het punt is: er zijn onderzoeken die zeggen dat buitensporige hoeveelheden schermtijd slecht zijn voor zowel kinderen als volwassenen. Het gebruik van technologie maakt ons allemaal minder empathisch, asociaaler, enz. Maar voor zover ik weet bestaan ​​er geen onderzoeken naar kinderen die interacteren met een gezichtsloze mechanische stem die voor hen zal doen wat ze willen. Het is gewoon te vroeg om te weten of Alexa en andere stemassistenten schadelijk kunnen zijn.

Dit is wat ik wel weet: mijn zoon groeit op in een heel andere en snel veranderende technologische omgeving die verschilt van wat ik ooit als kind heb gekend. Hoewel ik weinig keuze had waar ik naar moest kijken of luisteren – vergeet on-demand tv of het streamen van muziek, moest ik genoegen nemen met Een ploeg herhalingen en een goede FM-rock- of hiphopzender – mijn zoon heeft oneindige keuzes binnen handbereik. En Alexa maakt die keuzes dichterbij en reëler dan ooit.

Ik realiseer me dat Alexa slechts een wat zwakkere stemversie van internet is. Maar op de een of andere manier voelt het nog erger. Het belichaamt de instant-bevredigingservaring die technologie met zich meebrengt, maar maskeert deze met een menselijke stem, waardoor het een meer authentieke interactie lijkt, terwijl dat in werkelijkheid niet het geval is.

Laatst vroeg ik mijn zoon tijdens een wandeling naar Alexa.

"Weet je wat Alexa is?" Ik vroeg hem.

‘Ze lijkt op een computerrobot,’ antwoordde hij zakelijk, en rende toen het trottoir op om een ​​stok voor zich te pakken. Hij pakte de stok, draaide zich om en riep:

“Hé mama! Ik ben een robot! Je kunt mij niet vangen! Probeer mij te vangen!”

Daarna ging hij er rennend vandoor.

Misschien denk ik er een beetje over na, maar ik betwijfel of ik de enige ben die denkt dat er iets is om ons zorgen over te maken. Of het nu Alexa of YouTube is die op een smartphone, is technologie als surrogaat tussenbeide gekomen – die babysitter die er is om onze kinderen te vermaken terwijl wij onszelf bezighouden. En we hebben geen volledige controle over de technologie waaraan onze kinderen buitenshuis worden blootgesteld.

Als technologieschrijver is het mijn taak om nieuwe technologieën zoals Alexa te omarmen. Maar als ouder is het mijn taak om ervoor te zorgen dat mijn zoon opgroeit tot een gezonde volwassene. Daarom is het belangrijk om dat evenwicht te vinden. Ik zal gewoon een manier moeten vinden om vast te houden Alexa zodra we die huiswerkfase ingaan, terwijl we haar nog steeds een plek in mijn huishouden geven. Natuurlijk als Alexa in staat is om hem dat huiswerk of zijn klusjes te laten doen, misschien zing ik dan een ander deuntje.

Als u in de tussentijd tips kent om stemassistenten op een gezonde manier in het leven van kinderen te integreren, stuur ze dan naar mij toe.

Aanbevelingen van de redactie

• Experts waarschuwen dat AI-assistenten de sociale ontwikkeling van kinderen schaden
• De Lenovo Smart Clock Essential laat Google Assistant voor Alexa vallen
• Alexa zit achter het slimme display van Verizon, maar verkoop mij alsjeblieft geen Fios-pakket
• Het is tijd om Siri, Alexa en andere slimme apparaten voor thuisgebruik een feministische reboot te geven
• Het argument om een ​​stemassistent in elk apparaat te plaatsen

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.