Er zijn een paar monumentale momenten in de Amerikaanse geschiedenis: de ondertekening van de onafhankelijkheidsverklaring, de maanlanding en de onthulling van de Corvette Z06 uit 2015 hier in Detroit.
Als je denkt dat ik dit debuut te veel verkoop, heb je misschien gelijk. Als er ook maar een greintje Amerikaanse trots door je aderen stroomt, ben je het misschien wel met mij eens. Eerlijk gezegd is de nu onthulde Z06 nu al een legende en een stempel op de geschiedenisboeken.
Eerste indruk video
Hoogtepunten
Laten we beginnen met de hoogtepunten – en eentje die volgens mij perfect de behendigheid van de Z06 weergeeft. Wanneer de Z06 is uitgerust met het Z07-pakket, heeft hij – zelfs tijdens voorlopige tests – al goede resultaten geboekt enkele van de snelste rondetijden ooit voor een Corvette, en overtreffen zelfs de laatste generatie Corvette van $ 100.000 ZR1. Laat dat even bezinken.
Hoe heeft het zijn oudere broer verslagen? Het is het eerste Z06-model met een supercharger. Dat is juist; onder die lange, mooi gevormde motorkap heeft Chevy de geheel nieuwe 6,2-liter LT4 V8 ingeklemd die meer dan 625 pk en 635 pond-voet koppel levert. De ondersteuning daarvan is een handgeschakelde zevenversnellingsbak of een geheel nieuwe achttrapsautomaat, in eigen huis ontwikkeld door Chevrolet. Als klap op de vuurpijl ligt de Z06 als nooit tevoren op de weg dankzij zijn neerwaartse kracht opwekkende carrosserie.
En oh wat een lichaam is het. Kijk naar dat verdomde ding. Met die enorme koolstofvezelsplitter lijkt het een geïncarneerd kwaad. Toen we een teaserafbeelding van de Z06 zagen, grapte ik dat deze was ingesmeerd met ‘gevechtsgele’ verf. Het is werkelijk ontzagwekkend om de Z06 in zijn volledige kleurstelling te zien. Ik zou zeggen dat de Z06, zelfs met die gele verf, er minder strijdlustig uitziet dan onheilspellend. Hij trekt je naar binnen met zijn vlijmscherpe schoonheid, maar maakt je een beetje zenuwachtig voor wat je achter het stuur te wachten staat.
Spier tot de zoveelste graad
Chevrolet maakt al tientallen jaren V8-motoren met supercharger. Geen enkele is echter zoals de geheel nieuwe 6,2-liter LT4.
Ingenieurs slaagden erin de supercharger en de intercooler in de vallei van de motor te plaatsen, waardoor deze ontstonden slechts ongeveer 25 mm groter dan de standaard, atmosferische LT1 V8 die de Stingray aandrijft. Verbazingwekkend genoeg levert de LT4, hoe compact hij ook is, 37 procent meer pk's en 40 procent meer koppel dan de LT1.
Ingenieurs werden niet alleen lastig met de verpakking van de supercharger; ze voegden ook cilinderdeactivering toe (een van de weinige V8-motoren met supercharger ter wereld die dergelijke brandstofbesparende technologie kregen), directe injectie en variabele kleptiming. Het resultaat is een stuk Amerikaans aluminium, gebouwd in Tonawanda, New York ten minste 625 pk en 635 lb-ft.
Het vermogen naar de achterwielen wordt gestuurd door de standaard handgeschakelde zevenversnellingsbak of de geheel nieuwe 8L90 achttrapsautomaat, die, zoals ik al eerder zei, in eigen huis is ontworpen door Chevrolet. Door handmatig te schakelen met schakelpeddels achter het stuur kunnen eigenaren genieten van het comfort van een auto zonder dat dit ten koste gaat van de sportiviteit van on-demand schakelen.
Waarom ging Chevy de uitdaging aan om zijn eigen transmissie te maken? Er was eenvoudigweg geen automaat te vinden die het koppel van de LT4 aankon en tegelijkertijd op hoge snelheid kon schakelen. Hoe ziet dat er precies uit in de echte wereld? De 8L90 schakelt bij volgas tot achthonderdste van een seconde sneller dan de zeventraps transmissie met dubbele koppeling in de nieuwe Porsche 911. Wanneer was de laatste keer dat je dacht dat je ooit had gelezen dat een Chevy de Porsche overtreft op het gebied van precisie?
Denk niet dat dit alle voordelen zijn die de 8L90 biedt. Nee, hij weegt ook acht pond minder dan een automatische zesversnellingsbak. Verbazingwekkend.
Neerwaartse kracht
Weet je hoe sommige merknamen synoniem worden met een concept? Denk er eens over na, we noemen ze geen weefsels; we noemen ze Kleenex, wat een merknaam is.
Op dezelfde manier denk ik dat we ‘downforce’ gewoon ‘Z07’ moeten noemen. Wanneer de Z06 is uitgerust met het Z07-prestatiepakket, duwt hij de Michelin Sport Cup-banden met hoge snelheid koortsachtig het wegdek in; het zal waarschijnlijk het meeste asfalt van de baan verscheuren.
Indien uitgerust met het Z07-pakket, dat een frontsplitter van koolstofvezel met verlengde winglets en een doorzichtige achterspoiler produceert de Z06 “de meeste aerodynamische neerwaartse kracht van alle productieauto’s die GM heeft getest.”
Naast de nieuwe frontsplitter en winglets beschikt de Z06 ook over een opvallende voorkant met een nieuwe mesh-grille die er niet alleen dreigend uitziet, maar ook verbetert luchtstroom over een lege opening. De Z06-ontwerpers hebben dit fenomeen als volgt aan mij uitgelegd: “Het is net als de beluchter van je kraan. Zonder dit zou het water alle kanten op gaan. Geef het die verstoring en je kunt het efficiënter routeren.”
Niet alleen de voorkant is vergroot, ook de zijkanten en achterkant van de Z06 zijn breder. De wielkasten vooraan zijn 2,2 inch breder aan de voorkant en 3,15 inch breder aan de achterkant. De ontwerpers hebben de achterkant uitgerekt om bij elkaar te passen, waardoor de opvallende vierkante achterlichten vijf centimeter verder uit elkaar staan dan bij de Stingray.
Stijf autorijden met open dak
Bij de laatste Z06 moesten kopers afzien van autorijden met open dak om van een stijve carrosseriestructuur te kunnen genieten. In de Z06 van 2015 hoeven ze dat niet te doen. Net als de Stingray zal de Z06 een afneembaar hardtopdak hebben. Haal hem eruit en de geheel nieuwe Z06 zal een bewonderenswaardige 20 procent stijver zijn dan het model van de laatste generatie met vast dak. Klik het dak weer naar achteren, hoor, en de nieuwe Z06 wordt 60 procent stijver dan zijn processor. Het chassis van de C7 Corvette is zo stevig en geplant; het bleef vrijwel onveranderd in de C7.R-raceauto.
Amerikaanse supercar
Ik hoop dat je het nu met me eens bent dat de Corvette Z06 uit 2015 niet alleen een ontzagwekkende Corvette is, maar ook koolstofvezel neus tot koolstofvezel neus met een aantal Europese supercars die drie keer zoveel kosten geld. Denk aan McLaren MP4-12C.
Maar uiteindelijk kan ik mijn definitieve diagnose over de Z06 pas geven nadat ik ermee heb gereden, wat naar ik hoop later dit jaar zal zijn, aangezien de Z06 uit 2015 eind 2014 op de markt komt.
Wat vind jij van de Z06? Vertel het ons in de reacties.
Wil je weten wat er nog meer debuteert? Bekijk zeker eens onze Autosalon van Detroit 2014 voor volledige details.
Aanbevelingen van de redactie
- Chevrolet's Corvette uit 2020 krijgt supercar-achtige snelheid zonder de prijs
