Filmstreamingdiensten zoals Netflix hebben de manier veranderd waarop we over het film- en televisiestudiosysteem denken. En na verloop van tijd zullen diensten als Spotify de laatste spijker in de doodskist van het platenlabel redden of slaan. Maar is dat de reden waarom Amazon ingrijpt?
Gezien alles wat er op het spel staat in de zeer drukke race om muziekstreaming te domineren, is het geen verrassing dat anderen een afgemeten aanpak hebben gekozen. Er gaan al jaren geruchten rond over het geplande streamingaanbod van Apple, een product dat altijd onvermijdelijk leek gezien de centrale rol die muziek heeft gespeeld in de het recente succes van het bedrijf – met name in 2003, toen de iTunes Store de labels duidelijk maakte dat het daadwerkelijk mogelijk was winst te maken op digitale muziek in een post-Napster-versie wereld.
In de tussentijd heeft het bedrijf een aantal kleine stappen gezet in de richting van streaming, het kopen van de Lala-service en het lanceren van programma's zoals iTunes Match, een cloudgebaseerde service waarmee gebruikers uploaden en streamen hun bestaande muziekcollectie tegen een jaarlijkse vergoeding, en iTunes Radio, een streamingaanbod dat het gemakkelijkst te vergelijken is met internetradio-aanbiedingen zoals Pandora. En de miljardenaankoop van Beats brengt Apple een stap dichter bij de op abonnementen gebaseerde muziekstreamingdienst die het duidelijk wil.
Verwant
- Het HiFi-niveau van Spotify was MIA in 2021. Zal 2022 anders zijn?
- Chill deze feestdagen gratis met Spotify op Delta Airlines
- AirPods en Beats-bezitters kunnen Apple Music 6 maanden gratis krijgen
Ik zeg mijn Spotify-abonnement niet snel op, maar ik heb een nieuw plan B.
Muziekstreaming is immers moeilijk. Kijk eens naar Spotify, een gigantische kracht in de muziekabonnementswereld. Het bedrijf groeit zijn gebruikersbestand in een snel tempo. Bij de laatste telling (van ergens in mei) onthulde CEO Daniel Ek dat de dienst de mijlpaal van 10 miljoen betaalde abonnees had overschreden (waarvan 3 miljoen alleen al in de VS). Dat zijn een extra 6 miljoen abonnees die vorig jaar in dezelfde periode zijn toegevoegd. Een indrukwekkende prestatie, ongetwijfeld, maar hoe vertaalt zich dat eigenlijk in eerlijke tot goede inkomsten?
We weten allemaal dat artiesten, om de terminologie van Wall Street te gebruiken, rond de $0,007 per stream moeten komen (dus ongeveer 71.000 streams). zou genoeg moeten zijn om aan een goedkope Fender Telecaster te komen (exclusief belastingen natuurlijk), maar dat betekent zeker dat Spotify zelf meer geld heeft dan god, rechts? We hebben het tenslotte over meer dan een miljard dollar aan abonnementen, plus advertentie-inkomsten voor niet-betaalde abonnees. Toch wijzen alle tekenen er nog steeds op dat het bedrijf tientallen miljoenen dollars per jaar verliest.
En dan is er Amazon, die een week voor een grote productlancering doorging en een site voor het streamen van muziek op de markt bracht. Het streamingaanbod van Amazon gaat al bijna net zo lang rond als een Apple-product, maar het bedrijf lanceerde het met alle ophef van het kopen van een nieuwe spijkerbroek. Het is gemakkelijk in te zien waarom Amazon geneigd zou kunnen zijn een dergelijk aanbod te bagatelliseren. Om te beginnen is er de selectie. Het is er gewoon nog niet. Niet eens in de buurt. Het bedrijf heeft duidelijk niet alle muziekuitgeverijdeals gesloten die nodig zijn om een robuust aanbod te lanceren.
Als zodanig was het bagatelliseren van de lancering misschien in het belang van het bedrijf, om dit soort problemen te voorkomen hyperbolische ‘Spotify-killer’-proclamaties van de media die steevast tot veel teleurgestelde gebruikers. In plaats daarvan heeft Amazon er, net als de filmstreamingdienst van het bedrijf, slim voor gekozen om zijn muziekdienst niet op zichzelf te zetten. In plaats daarvan is het Amazon Prime Music, nog een van de vele voordelen die je krijgt als je je aanmeldt voor Amazon Prime.
Ik ben een tevreden Prime-gebruiker en ik weet dat ik niet de enige ben. Ik heb me kort na de lancering in 2005 aangemeld voor de dienst vanwege de belofte van gratis verzending en heb niet achterom gekeken – zelfs niet toen het bedrijf de prijs met $ 20 per jaar verhoogde. En een snelle mentale optelling van de verzendkosten die in de loop van een jaar zijn ontstaan, zet me nog steeds in het zwart. Al die tijd heeft het bedrijf extraatjes aan het pakket toegevoegd. En echt, wie zou kunnen klagen over de bloedeloze selectie van Amazon Instant Video bij de lancering als we er niet echt voor betaalden?
Op dit moment zie ik dat Prime Music een vergelijkbare ruimte inneemt. Ik zeg niet snel mijn Spotify-abonnement op (en ik raad ook niet aan dat te doen), maar op de relatief zeldzame gevallen dat de service niet heeft wat ik zoek, heb ik op zijn minst een nieuw plan B. En voorlopig is Plan B meer dan genoeg voor Amazon. Prime Music, net als in de begindagen van Prime Instant Video en Amazon Android appstore is weinig meer dan een afschrijving voor de economische grootmacht Amazon. Een afrondingsfout zelfs.
Het is weer een van de vele voordelen die zijn ontworpen om Amazon te versterken als je alleswinkel. Een deel daarvan betekent uiteraard dat u deelneemt aan het groeiende hardwareaanbod van het bedrijf. En als zodanig is het zeker geen toeval dat het nieuws vlak voor nieuwe aanbiedingen op dat gebied daalde. Voor Amazon is de hardware altijd secundair geweest.
Vanaf de eerste Kindle zijn de producten van het bedrijf altijd glanzende apparaten geweest voor het leveren van inhoud, en de lancering van Prime Music is nog niet in zicht. een andere manier voor Amazon om je die inhoud op Kindle Fire-tablets te leveren en wat het bedrijf nog meer zou kunnen lanceren, allemaal binnen zijn muren ecosysteem. En ja, alles wat Prime Music niet heeft om te streamen, kan waarschijnlijk worden aangeschaft via de Amazon Music Store – tegen een extra vergoeding.
Bij de lancering is Prime Music verre van geweldig. Maar voor Amazon is dat goed genoeg. Hoe minder geld het bedrijf uitgeeft aan deals met labels, hoe kleiner de kans dat het verzandt in de geldverliezende wereld van het streamen van muziek (hoewel als iemand het zich kan veroorloven, het Amazon is).
Mocht Apple of iemand anders langskomen en bewijzen dat muziekstreaming een echt winstgevend model kan zijn, wees dan niet al te verbaasd als Amazon van toon verandert.
Aanbevelingen van de redactie
- Amazon Music is nu beschikbaar op Vizio-tv's
- Van films tot muziek, 2021 was het jaar van Dolby Atmos
- Je kunt nu een Amazon Echo Studio kopen met het gezicht van Billie Eilish erop
- Spotify zou nu elke dag zijn hifi-verliesvrije audiolaag kunnen lanceren
- Spotify Plus geeft gratis gebruikers mogelijk onbeperkt nummer overslaan voor $ 1 per maand
