De Ford Fiesta mag dan goedkoop zijn, met minimale kenmerken en wat marginale afwerkingen, maar onder dit zuinige uiterlijk schuilt het hart van een liefhebber.
De Ford Fiesta SE is langzaam, goedkoop, heeft minimale beenruimte, wordt geleverd met een oogverblindend verschrikkelijke versie van Ford's Microsoft Sync en heeft een gekke naam.
Dat dacht ik toen mijn persdemonstrant Fiesta op de hielen van de arriveerde Toyota Corolla S. De Corolla was tenslotte ongeveer net zo leuk om te besturen als een narcoleptische muilezel – en hij kostte $ 6.000 meer. Hoe kon de kleine Fiesta iets goeds zijn, als de machtige Corolla zo slaapverwekkend saai was? Maar de Ford ‘Party’ is alles wat de vermoeide Toyota niet is, en bewijst dat goedkoop heel erg leuk kan zijn.
Fiesta staat letterlijk voor feesttijd
Wat ik niet had verwacht in de Fiesta van € 16.845,- was een auto voor liefhebbers, maar dat is het eigenlijk wel. Schokkend genoeg lijkt er voor wat in wezen een econo-box is, veel aandacht te zijn besteed aan de rijdynamiek. Omdat deze auto voor de Europese markt is ontworpen, beschikt hij bovendien over iets heel zeldzaams: een handgeschakelde versnellingsbak.
Zeker, de handleiding van de Fiesta is niet fantastisch. De koppelingsslag is lang. En erger nog, er zit een heel vervelend stukje bekleding boven het pedaal dat ontworpen lijkt te zijn om aan schoenen te blijven haken. Maar de veranderende beweging en het gevoel waren nog steeds solide genoeg om me te laten genieten van mijn Steve McQueen-fantasieleven.
Wat de handleiding echt afmaakt, is de bediening. De Fiesta is verrassend wendbaar. Het rijden doet denken aan de tijd die ik achter het stuur van een Triumph TR6 doorbracht: zeer handmatig, maar ook responsief en meeslepend.
Dit verrassende geschenk komt mede doordat hij zo klein is dat ik het achterwiel bijna kon aanraken goed vanaf de bestuurdersstoel, maar de chassis- en ophangingsingenieurs van Ford zouden zichzelf een schouderklopje moeten geven rug. Maar de persoon die de regie deed? Die persoon die ik wil knuffelen.
Om de Fiesta correct te besturen, moet u uw innerlijke Italiaan loslaten.
De kleine 1,6-liter viercilinder Duratec-motor houdt de Fiesta een beetje tegen. Het produceert 120 pk en 112 pond-voet koppel. Dat is genoeg om je rond te leiden. Om echter echt van de sublieme wegligging te kunnen genieten, moet je de weenie Duratec op hoge toerentallen houden.
Om de Fiesta correct te besturen, moet u uw innerlijke Italiaan loslaten. Beschouw het gaspedaal als een schakelaar, die altijd aan moet staan. Regel vervolgens de voertuigsnelheid met de transmissie.
Maar is het ook zo goed als auto?
Toch willen de meeste mensen die een auto willen kopen voor $ 16.845 – de prijs van mijn Fiesta – praktisch vervoer, geen skelter.
Wat dat betreft doet de Fiesta het goed, maar mist hij uitmuntendheid. De gemiddelde brandstofverbruikscore van 31 mpg is goed, maar niet uitzonderlijk. En het interieur maakt de belofte op het gebied van rijdynamiek gewoon niet waar.
Dat wil niet zeggen dat er geen goede dingen zijn. Neem bijvoorbeeld het zeer goed ontworpen soft-touch dashboard en de Tardis-achtige bagageruimte. Maar deze lichtpuntjes worden bijna overschaduwd door problemen. De bekleding door de hele auto voelt goedkoop aan en is op sommige plaatsen niet goed geïnstalleerd. Zo zat het paneel dat de stuurkolom afdekt van mijn persdemonstrator al los op de hoeken.
De archaïsche versie van Sync in de Fiesta is misschien wel het ergste. Dit systeem wordt geleverd met Bluetooth-streaming en spraakopdrachten, wat goed klinkt, maar ook verwarrend is werkt, kan vaak geen Bluetooth-apparaten vinden en heeft ‘graphics’ die er in een nieuwe versie gewoon niet op hun plaats uitzien auto. Ik merkte dat ik gedurende de week meer dan eens tegen dit systeem schreeuwde, en dit was niet de eerste keer dat ik het gebruikte. De manier om dit te omzeilen is door het optionele MyFord Touch-systeem aan te schaffen, dat extra kost, maar waarschijnlijk goed is voor uw bloeddruk.
Over het geheel genomen zou ik vanuit praktisch oogpunt graag met de Fiesta willen leven, vooral als ik in een plaats als Seattle of San Francisco zou wonen, waar een kleine auto echt een voordeel is. Het probleem is dat ik voor een paar duizend extra de ruimere Volkswagen Golf zou kunnen hebben... moeilijke keuze.
Conclusie
Wat mij uiteindelijk echt voor de Fiesta heeft overtuigd, was een ritje op een zomeravond met mijn vrouw. De ramen waren open, de Rolling Stones waren – eindelijk – te streamen vanaf mijn telefoon en de weg was vol bochten. Ik had bijna net zoveel plezier als twee weken eerder toen ik met de auto reed Audi S8 in de Rocky Mountains.
De Fiesta bevindt zich duidelijk in een ander universum dan de S8. Dankzij zijn eenvoud, gretigheid en ronduit goedkope prijs is het echter een genot om in te rijden. Het beste van alles was dat ik het gevoel had dat ik ergens mee wegkwam. Nu is het tijd om te bedenken hoe ik mijn redacteur kan vergiftigen, zodat ik in de Fiesta ST mag rijden, of, zoals ik het noem, de ‘Fiesta Caliente’.
Hoogtepunten
- Uitstekende besturing in sportstijl
- Lage instapprijs
- Sportwagenachtig rijgedrag
- Goede benzineverbruik
Dieptepunten
- Interieurbekleding van lage kwaliteit
- Zeer frustrerend Sync-infotainment
Aanbevelingen van de redactie
- Ford en VW sluiten de autonome auto-eenheid Argo AI
- Kijk hoe Ford en Bosch een geautomatiseerd parkeersysteem demonstreren
- Ford geeft gegevens over zelfrijdende auto's vrij om verder onderzoek aan te moedigen
- Het testprogramma voor zelfrijdende auto's van Ford gaat naar Austin
- Ford verhelpt het bugprobleem waarmee autonome auto's kampen
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
