Tijdens een driedaags bezoek aan het hoofdkantoor van WhisperText in Los Angeles om een bredere journalistieke relatie te verkennen, twee verslaggevers van The Guardian ontdekten een aantal onsmakelijke dingen over de manier waarop het bedrijf gebruikers verzamelt, volgt en deelt gegevens.
Aanbevolen video's
Onder de bevindingen gerapporteerd door The Guardian is dat Whisper een interne kaarttool heeft ontwikkeld waarmee medewerkers GPS-gegevens kunnen filteren en doorzoeken om posters te plaatsen binnen een straal van 500 meter van de plek waar ze hun geheimen hebben gedeeld. “De technologie stelt het bedrijf bijvoorbeeld in staat alle geolokaliseerde berichten te monitoren die vanuit het Pentagon en de National Security Agency worden verzonden”, aldus The Guardian. “Hiermee kan Whisper ook de bewegingen van een individuele gebruiker in de loop van de tijd volgen.”
De nieuwsorganisatie onthult ook dat Whisper-berichten waarvan gebruikers denken dat ze zijn verwijderd, worden verzameld. samen met andere gebruikersgegevens, in een doorzoekbare database die helemaal teruggaat tot de lancering van de app 2012. Hoewel gebruikersnamen en telefoonnummers daar niet worden opgeslagen, zijn tijd- en locatiestempels dat wel.
The Guardian vernam ook dat er gevallen zijn geweest waarin het bedrijf informatie heeft gedeeld met de FBI en MI5. In beide gevallen was sprake van levensbedreigingen, maar de servicevoorwaarden van Whisper (die inmiddels zijn bijgewerkt) gaven aan “de Het bedrijf leek een lagere wettelijke drempel te eisen voor het verstrekken van gebruikersinformatie aan autoriteiten dan andere technologie bedrijven.”
Whisper deelt ook informatie met onderzoekers van het ministerie van Defensie, die berichten over zelfmoord of zelfbeschadiging onderzoeken die afkomstig zijn van Whisper-posts die worden gedeeld op Amerikaanse militaire bases.
Het bedrijf heeft sindsdien delen van zijn servicevoorwaarden herschreven en een nieuw privacybeleid. Het nieuwe beleid vertelt de gebruikers van Whisper: “Houd er rekening mee dat, zelfs als u locatiediensten heeft uitgeschakeld, wij kan nog steeds uw stad, staat en landlocatie bepalen op basis van uw IP-adres (maar niet uw exacte locatie).”
Michael Heyward, CEO van WhisperText, reageerde op The Guardian op zaterdag door te zeggen: “We beseffen dat we niet onfeilbaar zijn, en dat redelijke mensen het oneens kunnen zijn over een nieuw en snel evoluerend gebied als online anonimiteit. We zijn dus dankbaar voor degenen die de afgelopen dagen attente feedback hebben gedeeld.”
Alsof de publicatie van het rapport het nog niet duidelijk heeft gemaakt, zegt The Guardian dat het niet langer een relatie met Whisper nastreeft.
Aanbevelingen van de redactie
- Google gaat 392 miljoen dollar betalen aan 40 staten in een schikking voor locatietracking
- Welke kinderapps verzamelen de meeste gegevens?
- Hoe locatiegegevens van uw iPhone-foto's te verwijderen
- Uw iPhone staat op het punt een stuk beter te worden in het beschermen van u tegen app-tracking
- Hoe u kunt voorkomen dat apps uw locatie volgen in Android en iOS
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
