Nee, we zeggen dit niet alleen omdat Legere The Dark Knight heeft opgezet zijn Twitter-profiel bladzijde. In de afgelopen 18 maanden heeft T-Mobile veel lof ontvangen voor zijn ‘Uncarrier’-filosofie, die alles omvat, van het betalen van kosten voor vroegtijdige beëindiging tot het beëindigen van de overschrijdingskosten voor klanten. Elke paar maanden laat T-Mobile nieuwe manieren zien waarop het de manier zal veranderen waarop we over draadloze providers denken, waarbij het zijn eigen Uncarrier-manieren prijst en de concurrentie bekritiseert.
Maar is de Uncarrier-beweging echt een doel om dingen voor altijd te veranderen, of is het gewoon een marketingtruc? En zijn de acties van T-Mobile allemaal goed geweest voor de klanten?
Reserveringen binnen handbereikspraken we met T-Mobile’s Chief Marketing Officer Mike Sievert en keken terug op alle grote aankondigingen van T-Mobile om te zien wat ze voor klanten hebben gedaan. Verdient T-Mobile echt de titel Uncarrier?De Uncarrier-bewegingen van T-Mobile bij elkaar opgeteld
Voordat CEO John Legere en zijn team van nieuwe managers in september 2012 arriveerden, speelde T-Mobile een stille rol in de oorlogen tussen draadloze providers die werden gedomineerd door AT&T en Verizon. Terwijl nieuwe datalimieten op snellere LTE-technologie de norm werden, was het meeste dat we hoorden of zagen van het magenta-netwerk de T-Mobile-meisje. Beginnend met een persconferentie in januari 2013, dingen begonnen te veranderen. Sievert zegt dat deze hele Uncarrier-beweging met T-Mobile gaat over het goedmaken van de slechte dingen die andere providers hier in de VS hebben gedaan.
“We zijn deze reis begonnen om een kapotte industrie te herstellen. De manier om dat te doen is door naar klanten te luisteren. Ze vertellen je graag wat er kapot is”, vertelde Sievert aan Digital Trends. Wanneer we laatst gesproken Sievert, de Uncarrier-beweging was nog maar net begonnen. Destijds bekritiseerde Sievert de denkwijze van ‘nutsbedrijven’ die gangbaar is in de draadloze industrie.
“We zijn deze reis begonnen om een kapotte industrie te herstellen.”
“Het was fascinerend om te zien hoe de grote, opgeblazen, oude gardedragers struikelden terwijl ze probeerden te reageren op de verandering die we deze industrie binnendringen … We zullen doorgaan met het aan de kaak stellen van de gekke praktijken van deze industrie, en van onze concurrenten. We zullen een licht blijven schijnen op de restrictieve praktijken van de sector om ervoor te zorgen dat consumenten op de hoogte zijn van alle feiten”, vertelde Sievert ons.
De dingen die T-Mobile heeft gedaan sinds Legere het roer overnam, omvatten meer dan een dozijn veranderingen; van netwerkverbeteringen tot prijswijzigingen tot genereuze aanbiedingen om over te stappen naar T-Mobile – speciale voordelen die gepaard gaan met overstappen. Ook al heeft T-Mobile sinds januari 2013 veel interessante veranderingen op de markt gebracht, toch blijven we sceptisch, vooral als we de hoe slecht draadloze providers in de VS zijn dat de afgelopen jaren geweest. We zullen naar al deze algemene veranderingen in het bedrijf kijken en uitzoeken – door de goede en de slechte – hoe het soort bedrijf T-Mobile er uiteindelijk uit zal zien.
T-Mobile zet het huis in om u voor zich te winnen
Als er één ding is waar T-Mobile nu bekend om staat, dan is het wel de verplichting om uw kosten voor vroegtijdige beëindiging (ETF's, meestal honderden dollars) te betalen als u overstapt van een andere provider. Uitgelicht op Twitter met scheidingsbrieven tussen klanten en hun oude vervoerders heeft T-Mobile veel geld uitbetaald om klanten over te halen.
Sievert vertelde ons dat “[klanten] willen overstappen, maar totdat we ‘Contract Freedom’ lanceerden, konden ze dat niet vanwege kosten voor vroegtijdige beëindiging en familieleden met gespreide contractvervaldata.” In ruil voor het inruilen van je oude smartphones, zodat deze kunnen worden opgeknapt of gerecycled, geeft T-Mobile een donatie uw account een tegoed van maximaal $ 650, gelijk aan de kosten die het kost om uw contract met uw vorige vervoerder te beëindigen, evenals een eerlijke marktwaarde van Je toestel. Het concept is al eerder gedaan, maar nog nooit op zo'n grote schaal, waar iedereen het kan doen, hoe nieuw zijn contract met een concurrent ook is.
Het besluit van T-Mobile om de ETF's van nieuwe klanten te betalen is een Pyrrusoverwinning: er zijn hoge kosten aan verbonden. In zijn laatste winstrapport van 1 mei rapporteerde T-Mobile een recordtoename in het aantal klanten, met in totaal ruim 2,4 miljoen netto nieuwe abonnees. De winst kwam echter neer op een verlies van $150 miljoen, vergeleken met een winst van $100 miljoen vorig jaar deze keer. Het is duidelijk dat deze stap, zelfs als deze veel ophef veroorzaakt, T-Mobile een hoop geld gaat kosten. Het bedrijf gaf eerder dit jaar toe dat dit nieuwe plan is zal een klap krijgen In eerste instantie op zijn inkomsten, maar op de lange termijn ziet het bedrijf geen bedreiging voor zijn inkomsten uit dit aanbod. T-Mobile beschouwt het project uiteindelijk als duurzaam.
Volgende pagina: De grote voordelen en grote beloften van de Uncarrier
Een vervoerder vol grote voordelen en grote beloften
Naast het praktisch uitkopen van zijn klanten, heeft T-Mobile een hele reeks nieuwe voordelen voor zijn abonnees ontketend. De grootste hiervan omvat gratis internationale data en sms'en voor T-Mobile-klanten in meer dan 120 landen, maar andere voordelen zijn onder meer gratis data voor tablets, speciale kortingen en meer.
Geen data-overschrijdingen: We hebben dit al eerder genoemd; gegevens zijn een enorme geldkoe sinds AT&T en Verizon een paar jaar geleden datalimieten voor de VS inluidden. Bij T-Mobile zijn data in verschillende maten verkrijgbaar, maar in plaats van dat er een limiet wordt gesteld en extra kosten in rekening worden gebracht, beperkt het bedrijf in plaats daarvan uw datasnelheid. Dit, samen met de gratis data- en sms-mogelijkheden over de hele wereld, is een serieus voordeel dat zware gebruikers en globetrotters veel geld zou kunnen besparen.
Gratis gegevens voor tablets: Voor tabletbezitters is de recente push van T-Mobile gratis data naar alle tablets geweest – plus extra als je een tablet koopt of een smartphone bij de provider bezit. “Stel je een wereld voor waarin je smartphone alleen via wifi verbonden is, hoe nuttig zou dat zijn? Dat zou nergens op slaan, en een tablet met alleen Wi-Fi ook niet”, vertelt Sievert. Tot nu toe kunnen alle tabletbezitters met 3G- of 4G-mogelijkheden elke maand 500 MB gratis data krijgen van T-Mobile. Als u er overheen gaat, wordt de service uitgeschakeld en wordt u gevraagd extra gegevens te kopen, wat beter is dan het krijgen van extra kosten. De 500 MB is niet veel data voor een tablet, maar sommige concurrenten vragen $ 20 of meer per maand voor een soortgelijk aanbod.
Kleinere aanbiedingen: Naast de gratis data heeft T-Mobile een aantal kleine voordelen ontketend die verschijnen, afhankelijk van wat je zoekt. BlackBerry-bezitters kregen speciale aanbiedingen om te upgraden naar iPhones als onderdeel van een inruilaanbieding, hoewel BlackBerry zich uiteindelijk doelgericht voelde zijn contract opgezegd met T-Mobile over dit hele debacle.
“We zullen doorgaan met het aan de kaak stellen van de gekke praktijken van deze industrie en van onze concurrenten.”
Omdat T-Mobile klanten is gaan stelen, hebben enkele andere providers besloten soortgelijke aanbiedingen aan te bieden, maar ze zijn allemaal verbleekt in de reikwijdte van hun aanbiedingen. Maar hoe geweldig het ook is om allerlei extraatjes te krijgen, de meeste mensen kiezen een vervoerder voor meer dan alleen de extraatjes. Nog belangrijker is de service die wij krijgen. Dus wat doet T-Mobile om goede mobiele service aan te bieden?
Het netwerk van T-Mobile verbetert, maar houdt het nog steeds tegen
Ondanks alle voordelen en het gratis geld om over te stappen naar T-Mobile, blijft er één ernstig probleem bestaan in de kern van de magentakleurige provider: de hogesnelheidsservice. De service van T-Mobile is in sommige delen van het land niet concurrerend, vooral als uw regio nog geen LTE-netwerkverbeteringen heeft ontvangen. Maar LTE-verbeteringen zijn niet het enige probleem. T-Mobile heeft ook een slechte service vanwege het spectrum waarop het wordt uitgezonden.
Ook al noemen ze het allemaal 3G, 4G of LTE, de vier grote providers gebruiken hun systemen op een hele reeks verschillende frequenties tussen 700 MHz en 2500 MHz. Deze frequenties hebben allemaal verschillende snelheden en dekkingsmogelijkheden, afhankelijk van of u zich buiten, in een groot bakstenen gebouw of zelfs in een huis bevindt. kelder. Hogere frequenties zijn doorgaans minder effectief bij het binnendringen van gebouwen.
T-Mobile is toevallig de enige provider van de grote vier die het grootste deel van zijn netwerk op hogere frequenties exploiteert. Het 3G- en 4G-netwerk van T-Mobile draait op de 1700-, 1900- en 2100MHz-banden. Verizon, AT&T en Sprint hebben elk een soort dekking in het spectrum van 700 tot 800 MHz, wat aanzienlijk betere prestaties levert bij het doordringen van gebouwen en andere grote constructies.
T-Mobile heeft gaf toe dat dit een probleem is en probeert het actief op te lossen. Eerder dit jaar wel gekocht een 700 MHz LTE-spectrumband van Verizon.
Naast deze nieuwe spectrumaankoop gaat T-Mobile door met de agressieve uitrol van zijn LTE-netwerk, dat nog niet eens bestond toen John Legere de leiding nam. In de afgelopen 18 maanden is T-Mobile van nul LTE-dekking in de Verenigde Staten gegaan naar een dekking van ruim 230 miljoen mensen halverwege het jaar. Hoewel het nog steeds achter AT&T en Verizon staat, ligt het ver voor op Sprint en zet het dit actief voort uitrol, in de hoop nog meer klanten te kunnen bereiken terwijl het nieuwe 700MHz-spectrum tegen het einde van dit jaar zal worden geïmplementeerd het jaar. Medio 2015 hopen managers LTE overal te kunnen hebben waar nu 2G- of 3G-dekking is.
Voor klanten (en potentiële klanten) buiten de LTE-geüpgradede regio's van T-Mobile lijkt de agressieve Uncarrier-marketing van het bedrijf bijna ironisch. Ik breng bijvoorbeeld vele maanden door op slechts 110 kilometer ten noorden van New York City, 24 kilometer buiten het LTE-netwerk van T-Mobile. De service is, ondanks dat deze op de webpagina van T-Mobile wordt beoordeeld als "Uitstekende 3G-dekking", trage 2G en maakt vaak gebruik van bellen via Wi-Fi binnenshuis. Veel klanten op Twitter uiten soortgelijke gevoelens op andere gebieden waar het nieuwe LTE-netwerk van T-Mobile eindigt. De buitengrenzen van grote steden laten abonnees vaak zoeken naar signaalbalken, zelfs in gebieden waar concurrenten als AT&T en Verizon volledige service hebben.
Volgende pagina: de Uncarrier-misstappen van T-Mobile
Niet alle ‘Uncarrier’-veranderingen van T-Mobile zijn goed geweest
Hoe interessant het ook is om te kijken naar de nieuwe en innovatieve manieren waarop T-Mobile de draadloze industrie onder druk zet om te veranderen, niet alle Uncarrier-bewegingen zijn positief of uitgewerkt. De vier meest opvallende veranderingen zijn onder meer het nieuwe Jump-telefoonverzekerings-/upgradeprogramma, het beëindigen van telefoonsubsidies, het verlagen van bedrijfskortingen en vereenvoudigde facturering.
Fouten in het springplan: van T-Mobile Jump-programma heeft nooit zin gehad voor normale klanten. Voor $ 10 meer per maand kregen klanten een volledig verzekeringsplan voor hun apparaten dat alles dekte, van diefstal tot waterschade. En na zes maanden kon je je telefoon inruilen en de nieuwste gadget op de markt krijgen. Het was zo'n schok voor de industrie dat AT&T en Verizon hun eigen versies van het vroege upgradeprogramma maakten om te kunnen concurreren, maar het was financieel nooit zinvol voor iemand die de moeite nam om het uit te rekenen. Slechts zes maanden nadat het programma begon, voerde T-Mobile echter radicale veranderingen door die het interessante programma veranderden een volslagen slechte deal. Jump-gebruikers moeten nu minstens de helft van hun apparaat afbetalen voordat ze upgraden – en ze moeten het nog steeds inruilen en $ 10 per maand betalen. Dit is zo'n slechte deal dat het houden van je apparaat en het verkopen ervan op eBay je in de meeste gevallen honderden meer kan opleveren dan T-Mobile zal betalen.
Een rauwe deal blootleggen door subsidies te beëindigen: Een andere klap waar T-Mobile-klanten nu mee te maken krijgen, is het einde van de telefoonsubsidies. Dit maakte deel uit van het plan van T-Mobile voor eenvoudigere en duidelijkere prijzen voor mobiele telefoonabonnementen. In plaats van een vreemde prijs plus extra kosten te betalen in ruil voor een gesubsidieerde telefoon, kopen klanten hun telefoon tegen een vooruitbetaling met een maandelijkse afbetaling plus, en betaal vervolgens een afzonderlijk maandelijks bedrag voor de mobiele telefoon dienst. Er is geen verborgen wiskunde: u betaalt genoeg om de telefoon te kopen en u krijgt er bovendien service bij.
Als er één ding is waar T-Mobile nu bekend om staat, is het dat het bedrijf uw beëindigingskosten betaalt als u overstapt.
Bedrijfskortingen beëindigen: Eén idee dat T-Mobile had en dat uiteindelijk weer verdubbelde, was het beëindigen van bedrijfskortingen. T-Mobile voerde aan dat bedrijfskortingen (bekend als T-Mobile Advantage-plannen) gelden voor bepaalde werknemers Bij bedrijven en overheidsinstellingen ging het niet om betere prijzen, maar om het veiligstellen van de gunst van grote mobiele telefonie contracten. Oorspronkelijk zouden alle klanten vorige maand de kortingen kwijtraken, maar T-Mobile is van gedachten veranderd en laat klanten hun kortingen behouden.
Sievert vertelde ons dat “[T-Mobile] een zakelijke beslissing nam en toen hoorden we van een aantal klanten en we namen die feedback en pasten ons plan aan. We kunnen niet altijd alles doen wat klanten willen, maar als we dat kunnen, doen we dat. Dat is onze prioriteit. Klanten eerst. Iedereen die zich heeft ingeschreven voor het Voordeelprogramma of zich daarvoor vóór 1 april heeft aangemeld, kan dus blijven een tariefplankorting zolang ze bij een deelnemende werkgever werken en in aanmerking blijven komen plan."
Dataprijzen verhogen met $ 10: In maart vermomde T-Mobile zich een prijsverhoging van $ 10 voor zijn plannen als voordeel voor de klant (niet de meest ondraaglijke zet). Onbeperkte abonnementen op de koerier groeiden van $ 70 naar $ 80. Naast de prijsstijging is het idee achter het Simple Plan van T-Mobile dat je een duidelijke prijs krijgt, zonder verborgen kosten of toeslagen. De eenvoudige facturering is echter niet zo eenvoudig als u, zoals veel nieuwe klanten, ook een smartphone moet kopen. Zodra u de vooruitbetaling, de activeringskosten, de maandelijkse termijnprijs, de staats- en lokale kosten bij elkaar optelt toeslagen, plotseling is de ‘eenvoudige’ factuur van T-Mobile van $ 80 voor onbeperkt bellen, sms’en en data veel, veel hoger.
Zou een gecombineerde Sprint/T-Mobile een Uncarrier zijn?
Een laatste gedachte die bij ons opkomt over T-Mobile is de toekomst ervan, en of het de komende jaren de Uncarrier zal blijven. Op dit moment weten we het niet zeker, omdat het erop lijkt dat T-Mobile op het punt staat te worden gekocht.
Niemand weet 100 procent zeker wat er zal gebeuren, maar volgens een aantal rapporten zijn verschillende bedrijven interessant om T-Mobile, waaronder Sprint, over te nemen. De derde mobiele provider, nu grotendeels eigendom van het Japanse draadloze bedrijf SoftBank, is zeer geïnteresseerd in T-Mobile en zijn excentrieke CEO. Het bod kan oplopen tot 24 miljard dollar of meer, afhankelijk van hoeveel verder het bedrijf de komende maanden groeit. Sprint staat niet alleen: een hele reeks andere bedrijven hebben ook interesse getoond in het uitkopen van de vierde plaatsvervoerder, waaronder Schotel netwerk, die kan bieden, afhankelijk van hoe het met Sprint gaat.
Als de FCC kritisch wordt over het feit dat er slechts drie luchtvaartmaatschappijen in de VS zijn, zou de Sprint-deal heel goed kunnen mislukken, net als de eerder voorgestelde fusie van T-Mobile met AT&T. CEO van Sprint Dan Hessen verdedigt de aankoop en merkt op dat het voor de consument slechter is om twee kleinere luchtvaartmaatschappijen te hebben die tegen AT&T en Verizon vechten dan een enkele, grotere luchtvaartmaatschappij die tegenover de grote twee staat.
Als Sprint of een ander bedrijf T-Mobile overneemt, betekent dit niet noodzakelijkerwijs het einde van de Uncarrier. In plaats daarvan zal het nieuw gevormde bedrijf mogelijk worden geleid door John Legere vanwege zijn succes bij het winnen van klanten, ter vervanging van Dan Hesse. Met John Legere aan het roer zou de Uncarrier-manier van leven heel goed kunnen voortduren, ervan uitgaande dat het nieuw gevormde bedrijf denkt dat het zo verder moet gaan.
Totdat er een bod op tafel ligt, is het niet te voorspellen wat er in de nabije toekomst met T-Mobile USA zal gebeuren. Het doet echter twijfel rijzen over de vraag of het doel van de Uncarrier-beweging was om de sector te veranderen of om T-Mobile aantrekkelijk te maken voor een overname. Het is moeilijk te aanvaarden dat het Uncarrier-zijn inhoudt dat je moet fuseren met de bedrijven die Legere op Twitter bekritiseert. Historisch gezien is samenvoegen een zeer pro-carrier ding om te doen.
Het uitgangspunt van de Uncarrier
Misschien is dit allemaal gewoon een grote marketingactie om de harten en geesten van gefrustreerde draadloze klanten te veroveren. Misschien gaat dit over het ten goede veranderen van de draadloze industrie in Amerika. Misschien is John Legere echt The Dark Knight, een waakzame beschermer.
Wat de motieven van T-Mobile ook zijn, investeerders genieten van elke minuut van de Uncarrier-beweging. Het afgelopen jaar zijn de aandelen van T-Mobile enorm gestegen als reactie op de veranderingen van John Legere, zelfs na een verlies in het eerste kwartaal.
Volgens Motley Fool-analist Evan Niu: “[Met] T-Mobile komt het erop neer dat John Legere’s agressieve marketingstrategieën en een grote drang naar grotere prijstransparantie vinden duidelijk weerklank consumenten. De cijfers spreken voor zich... de grotere rivalen zijn gedwongen te reageren op de Uncarrier-initiatieven van T-Mobile, dus T-Mobile schudt de boel zeker op.'
Als Uncarrier zijn betekent dat de aandelenkoersen omhoog gaan, dan is T-Mobile daarin geslaagd.
Maar als Uncarrier zijn echt betekent dat je de klant op de eerste plaats zet, laten we die beslissing aan jou over. T-Mobile schudt de sector zeker wakker en biedt een aantal indrukwekkende voordelen als klant. Het land is echter niet immuun voor prijsstijgingen en het lanceren van zijn eigen enigszins misleidende programma’s, die ons verlaten Ik vraag me af of de Uncarrier-status van T-Mobile oprecht gaat over het voor altijd veranderen van dingen of zo ongeveer branding. In een zee van gehate providers heeft T-Mobile bewezen dat er veel geld te verdienen is als de enige provider die als ‘cool’ wordt beschouwd.
Ongeacht de motieven duwt T-Mobile van John Legere AT&T, Sprint, Verizon en andere providers uit de stagnatie en in een competitieve stemming. Of T-Mobile ook na volgend boekjaar Uncarrier zal blijven, weten we nog niet zo zeker.
Aanbevelingen van de redactie
- De enorme voorsprong van T-Mobile op het gebied van 5G-snelheden gaat nergens heen
- De nieuwste abonnementen van T-Mobile zijn spannend voor nieuwe (en oude) klanten
- T-Mobile-abonnees kunnen gratis de MLS Season Pass krijgen
- T-Mobile lijdt opnieuw aan een groot datalek
- T-Mobile laat AT&T en Verizon achter in het 5G-stof
