Interview: Simple Minds over grote muziek, mp3's en vooruitgang

“We wilden gewoon het meest glorieus klinkende ding maken dat we konden.”

Gitarist/toetsenbordprogrammeur Charlie Burchill heeft perfect de sfeer van Simple Minds’ eerste studioalbum in meer dan vijf jaar beschreven, met de spot-on titel Grote muziek. Deze pioniers van de synthtronica uit de late jaren ’70 uit Glasgow, Schotland zijn overgestoken, nou ja, groot in de jaren '80, transformerend in een echte indierock-moloch uit het MTV-tijdperk. Ze zijn overgestapt van de dans-als-je-wilt-kick Beloofde je een wonder en het altijd alomtegenwoordige Nietwaar (Vergeet mij) tot het Keltische protest van Belfast Kind en bittere triomf van Mandela-dag. Voor Grote muziek, was de band vastbesloten het beste van twee werelden te combineren. Zoals zanger Jim Kerr het zegt: ‘Het moet voelen oud Simple Minds, maar het moet ook zo voelen nieuw Simpele zielen. Erover praten is één ding, het doen is iets anders. Het blijft iets mysterieus, muziek maken.”

Kerr hoeft zich niet al te veel zorgen te maken over de resultaten, zoals

Grote muziek biedt de juiste mix van klassiek en nu, van de pulserende clubaccenten Eerlijke stad naar toetsenbordgestuurd Bloed diamanten tot de anthemische dreun van Menselijk.

Digital Trends klonk aan de overkant van de Pond om deze twee levendige, inheemse Schotten, beiden 55, te betrekken en hun respectievelijke kijk te krijgen op de diepgang waar ze op aandringen in hun opnames, waarom surroundmixen elk kanaal nodig hebben om effectief te zijn, en de geheimen van de speciale ‘adem’-chemie die bepaalde nummers nog beter maakt magisch. Levend en kickend, zonder twijfel.

Digitale trends: het is interessant hoe u karakteriseert Grote muziek als een mix van oud en nieuw, zoals in: “Laten we de tafel dekken om mensen te laten weten dat wij het zijn, en dan zullen we het in de nieuwe richting bewegen.”

Jim Kerr: Ja. We hebben altijd gezegd dat we teruggingen naar onze roots, maar dat was toen en dit is nu, en je kunt niet meer terug. De technologie is veranderd, jij bent veranderd, en stijlen en trends zijn gekomen en gegaan. Muziek is iets organischs. Het gaat altijd vooruit.

Als je aan een aantal nummers werkt, ben je op zoek naar de sterkste melodieën, en naar dingen die je denkt dat het, vooral nu, onmiddellijke impact heeft, omdat het al moeilijk genoeg is om binnen twintig seconden de aandacht van mensen te trekken minder. Het moet overkomen met een echte toewijding. Het moet geweldig klinken, en gevoel Geweldig. We hadden veel vakjes die we wilden aanvinken – dat we nodig zijn aanvinken – terwijl we eraan werkten.

Charlie Burchill: Je vinkt wel een aantal dingen af ​​die je altijd al wilde proberen. Het algemene wat mensen over de plaat zeggen is dat het teruggaat tot een eerdere periode in de geschiedenis van de band, maar dat het een zeer eigentijds geluid heeft.

Kerr: Wat er gebeurde was dat we vijf jaar geleden een tournee deden genaamd ‘5 From 5’ – vijf nummers [elk] van de eerste vijf albums, de ‘art rock’-albums voordat we onze reclamepauze kregen. Daarvoor dacht ik, metaforisch, dat het misschien hetzelfde zou zijn als het aantrekken van een jas die je niet meer past en niet meer bij je past. Maar we waren verbaasd dat de nummers niet afgestoft hoefden te worden. We waren verbaasd hoe modern er klonken er veel. Ik denk dat dat komt omdat veel nieuwere bands naar die muziekperiode hebben gekeken, en in zekere zin hebben sommigen van hen gemoderniseerd wat bands zoals wij vroeger deden.

Wij vonden het echt geweldig. Niet alleen de mensen die kwamen kijken genoten ervan, maar ondanks dat ze zeggen dat je niet meer terug kunt, hebben we de essentie ook daadwerkelijk kunnen vastleggen. En een deel daarvan is wat er op de achtergrond gebeurt Grote muziek.

Wat heb je op sonisch vlak over de plaat ontdekt tijdens het eerste afspelen?

Burchill: Dat is echt een geweldige vraag. Sommige nummers van het album hadden we al twee of drie keer onder de knie. Op een gegeven moment, toen we het album af hadden, hadden we het vinyl ervan, de 12-inch, op een kleine platenspeler op de achtergrond, heel stil. En iedereen daar in de studio merkte dat het veel, veel beter klonk. Bepaalde dingen vloeiden in elkaar over, zoals vroeger bij oude analoge cassettebandjes het geval was. Ik heb het zeker gehoord.

Kerr: Ik was in de studio op de dag dat het vinyl verscheen. En Andy Wright, de coproducent, zei: "Kom en luister!" en ik zei: 'Ik kan niet naar deze plaat luisteren niet meer!” Maar toen ik de kamer binnenkwam, hadden ze het op een mooi volume - niet te luid, en dat kon horen alles. En zo klonk het Goed.

Burchill: Onlangs speelde ik een mp3 af in iTunes, en ik had ook hetzelfde originele bestand op mijn bureaublad staan. Toen ik het vanaf de desktop speelde, klonk het zoveel beter dan in iTunes.

Van nature. Wat ontbreekt er volgens jou in mp3's?

Burchill: Wat mij altijd opvalt dat ontbreekt, is de diepte. Er is iets dat je soms meer voelt dan daadwerkelijk hoort. Maar vooral als je aan het mixen bent, begin je te beseffen dat je de volledige driedimensionale ruimte nodig hebt, die op een mp3 allemaal vlakker wordt. Dingen die normaal gesproken stil zouden zijn, maar je ze nog steeds zou horen: ze gaan verloren. De subtiliteiten zijn verdwenen. We zijn vergeten hoe het zou moeten klinken als je de kleine koebel in de hoek zou kunnen horen, weet je?

Ik doe. Bij een mp3 is het dynamisch bereik verloren gegaan en is een nummer vaak te gecomprimeerd. Op nummers als Menselijk En Eerlijke stad, er zijn veel details die je zult missen als je er niet naar luistert in een formaat met een hogere resolutie.

Burchill: Absoluut! De laatste paar albums hebben we dingen op analoge tape opgenomen en overgezet. Onlangs luisterde ik naar een multitrack en dacht: "Er is zoveel hoofdruimte, er is zoveel diepte." Dit ding met digitaal: de golf stopt op een bepaald punt, terwijl analoog gewoon doorgaat. Zelfs mensen die het niet beseffen gevoel Het.

Wat volgt Grote muziek het meest dynamische bereik hebben?

Burchill: ik denk Menselijk zou er één van zijn. Zoals je zegt, het is behoorlijk compact, met veel dingen. Je moet de fijne kneepjes daarvan op de juiste manier horen.

En daar is het nummer aan het einde genaamd Geestig weg - het heeft heel veel textuur en er is van alles aan de hand. Als je het op een geweldig paar monitoren hoort, kun je de diepte horen. Dat zal iets geweldigs zijn in hoge resolutie.

Kerr: Toen we eindelijk het allereerste nummer kregen, GeblinddoektSamen hadden we het gevoel dat er een geweldige balans was, vooral met de gitaren van Charlie. Charlie's gitaren zijn een enorm onderdeel van Simple Minds. Hij speelde prachtige melodieën en er was een geweldige balans tussen de synths, de gitaren en de drums. Nogal obscure teksten, maar ze raakten nog steeds thuis. Wij dachten: “Dit is een goede om mee te decoreren.” Daar hebben we veel vertrouwen uit gehaald.

Het is een groot, anthemisch nummer. Ik vind het ook leuk dat we in de intro die moordende vervormde percussie krijgen. Hoe heb je dat geluid gekregen?

Kerr: Het is een geweldige! Het was Andy Wright, die het produceerde. Hij zei: "Ik heb dit ding en ik heb het idee gehad om het al heel lang te gebruiken." Hij zei dat 'boem' boem boem ' Ik voelde me daar – dat soort synthdrums – en iedereen zei: “Ja, daar houden we van!” Dat geluid hebben we al lang niet meer gehoord tijd. Het is iets dat niet veel mensen zo hebben opgepikt als jij. (lacht)

Wat was je algemene doel voor de Grote muziek mengen?

Kerr: We hadden vier jaar lang af en toe aan verschillende versies van deze nummers gewerkt - verschillende plaatsen, verschillende versies, verschillende producers, verschillende ingenieurs. En dan Eindelijk we moesten het samenbrengen en het laten klinken alsof het allemaal samenhangend was. Er moest een algeheel ‘geluid’ in zitten, een algehele glans, en de ingenieur/coproducent Gavin Goldberg heeft zeker uitstekend werk geleverd door ervoor te zorgen dat het geluid een totaliteit had. Dat was iets enorms. Een van de dingen die mij deze keer meer dan ooit echt raakte, is dat we een kind hebben om de plaat voor ons te masteren [JP Chalbos, bij La Source Mastering, Parijs], en dat Echt maakte een verschil.

Charlie is de echokoning, en we krijgen zijn bekwaamheid echt te horen op nummers als je oprechte cover van The Call's Laat de dag beginnen. Hij is een onderschatte speler, vind je niet?

Kerr: Ja, leuk dat je dat zegt! Het is al die bescheidenheid. Hij heeft nooit de gitaarheld willen zijn. Ik ben duidelijk bevooroordeeld, want hij is geweldig.

Ik denk dat mensen denken dat veel van zijn geluiden synths zijn. Ze weten niet dat Charlie dat speelde. Hij is een echte collage-achtige gitarist, weet je? Hij zit en hij werkt al zijn geluiden uit, en hij voegt ze allemaal samen. En hij speelt nooit twee keer hetzelfde, wat irritant kan zijn. (grinnikt) Maar het is leuk om te horen dat je vindt dat hij meer aandacht verdient.

Ik ben blij dat we kunnen zien dat de band samen in de kamer was om op te nemen en dat we tijdens het luisteren ook de scheiding van de instrumenten kunnen horen Grote muziek via bestanden met hoge resolutie.

Burchill: Dat is geweldig. Je hebt zojuist de twee belangrijkste dingen gezegd. Als je vroeger naar analoge opnames van echt goede kwaliteit luisterde, had je bijna het gevoel dat je bij de band in de kamer zat, en dat begrijpen we gewoon niet met mp3. We waren onlangs in de studio aan het spelen als band, en er waren nog een paar andere studio's op dezelfde plek. Een paar andere bands die daar waren, kwamen binnen en zagen ons zeggen: “Wauw! Ze spelen eigenlijk in de studio!” Voor hen was het een noviteit! Het is gek! (beide lachen)

Het is duidelijk dat als je ze live speelt of samen in de kamer bent, je zoveel over de nummers leert. We zouden dingen veranderen omdat we zouden beseffen wat er mis was. Soms kun je bijvoorbeeld de ademhaling niet horen voordat een regel wordt gezongen. Ik zal dat tegen Jim zeggen als we aan het mixen zijn – soms zijn andere dingen zo luid, en om de uitdrukking in de stem te horen, moet je die ademhaling ook horen. Het draait allemaal om de magie, en dat is het spul. Dat is van onschatbare waarde. Dat is wat muziek maakt: de chemie en de emotionele ervaring als mensen ernaar luisteren.

Wat zou je als voorbeeld noemen van andere nummers met een volledig bereik, uit je eigen catalogus?

Burchill: Eén van hen zou zijn Waterkant [uit 1984 Schitter in de regen, geproduceerd door Steve Lillywhite] en een ander zou zijn Er was eens (1985), op het album dat we met Bob Clearmountain maakten. Ik hoorde onlangs de meesters: Bob zou werken met mensen die niet zoveel echo gebruikten als wij (grinnikt), dan onze toetsenist [Michael MacNeil]. Maar op Er was eens, dat hoor je op heel veel nummers. Je kunt de vertragingen duidelijk horen, doorkomen – soms zelfs vier of vijf keer, en dat komt omdat Bob dat kan mengen.

Heilig jezelf is daar zeker een goed voorbeeld van.

Burchill: Ja! Clearmountain heeft dat record ook bijgehouden. Vanaf het begin waren de geluiden van hoge kwaliteit, en hij wist hoe hij dat in de mix moest doen. En toen beheerste Bob Ludwig het.

Kerr: Als je het over geluid hebt, was een van de dingen waar we in die generatie heel gelukkig mee waren, wij werkte samen met enkele van de beste ingenieurs en producers, van Bob Clearmountain tot Trevor Horn en Stephen Lipson [Straatgevechtjaren, 1989], [Jimmy] Iovine [Er was eens, 1985, met Clearmountain], en Steve Lillywhite [Schitter in de regen, 1984] — Ik bedoel, veel beter dan dat is er voor die periode niet te krijgen.

Helemaal waar. In 2005 werden surroundmixen van Er was eens en 1982 Nieuwe gouden droom werden vrijgelaten. Wat is jouw mening over surroundgeluid als formaat?

Burchill: Ik vind het persoonlijk erg leuk. Een paar van onze albums waren ook beschikbaar op SACD. Ik ging de studio in met de man [Roland Prent] en we deden de 5.1-mixen. We hebben ook reguliere 2.0-versies gemaakt. We hebben ze onder de knie gekregen in Portland, Maine, bij Bob Ludwig.

Ik wou dat er een manier was om het aan meer mensen te bezorgen. Het probleem hier in Groot-Brittannië is dat wanneer mensen een systeem in hun kamer opzetten, ze meestal een bank tegen de muur hebben staan, zodat de 5.1 meer overkomt als 3.1.

Wauw. Dat zal het niet redden. Je moet echt midden in die mixen zitten.

Burchill: Ja. En iedereen heeft een andere benadering van surround als ze mixen. Sommige mensen plaatsen dingen graag uiterst links of uiterst rechts in de stereoruimte. Ik vind het wel leuk als er van alles in elke luidspreker zit, want dan heb je echt het gevoel dat je in de driedimensionale ruimte bent en dat er zoiets als een film naar buiten vliegt.

Interessant genoeg vraagt ​​Bob, telkens wanneer hij de mix doet, aan het einde of je de 5.1 wilt horen, omdat hij ze tegelijkertijd doet! Het klinkt gewoon rechts, je weet wel? "Oh, dat is de manier waarop 5.1 zou moeten worden gebruikt."

Ik ga stemmen voor een surround-sound release van Grote muziek. Het zou zo geweldig zijn om letterlijk in het midden te gaan zitten Eerlijke stad. Maar dan zouden we die versie moeten noemen Grotere muziek.

Burchill: (lacht) Ja, zeker! Dat zou geweldig zijn! Nummers als deze hebben een grote sfeer, en je hoort wat meer definitie aan de onderkant. Soms hadden we twee of drie verschillende bastracks, en in 5.1 konden we daar de ruimte voor vinden, in plaats van dat ze gewoon op elkaar ‘zaten’.

Had je ooit gedacht dat je muziek zo’n blijvende weerklank zou hebben?

Kerr: Nee. Je zit er zo diep in en je denkt alleen maar: 'Ik hoop dat iemand krijgt dit. Ik hoop dat ze het krijgen, want we zijn er dol op!” Het klinkt alsof we op onze eigen hoorn blazen, maar we vinden het echt geweldig.

Het is iets mysterieus, muziek. Je weet het gewoon nooit zeker. Je ‘snapt’ het, maar krijgt iemand anders überhaupt de kans om te weten dat het bestaat? En als ze dat doen, zullen ze er dan net zo over denken als jij? Als ze dat doen, voelt het geweldig. Eerlijk gezegd is dat niet op een ‘ego’-manier – dat komt later (lacht) – maar meer op een soort bevestigende manier: ‘Hé, ik ben niet boos! Ik ben niet alleen."