Wat gaat hij doen nu Satya Nadella de nieuwe CEO van Microsoft is geworden en iedereen wil weten? Hoewel Microsoft als een vallende ster wordt beschouwd, blijft het formidabel, en de acties van Nadella kunnen van het bedrijf een comeback-kind maken. Hier zijn tien citaten die verwijzen naar het pad dat Nadella zal inslaan als de hoofdkaas van Redmond.
“Onze industrie respecteert geen traditie, maar respecteert alleen innovatie.”
Aanbevolen video's
Van alle citaten van Nadella is deze korte zin, die je kunt vinden aan het begin van zijn eerste brief aan het bedrijf als CEO van Microsoft, de beste. In slechts een handvol woorden erkent hij dat Microsoft wordt gezien als een stugge, trage en niet-coöperatieve organisatie die zijn fortuin heeft geschaad, en geeft hij aan dat hij ernaar zal streven dit probleem op te lossen.
“Wees gepassioneerd en moedig. Blijf altijd leren. Je stopt met het doen van nuttige dingen als je niet leert.”
Natuurlijk klinkt dit misschien als flauwekul, maar onthoud: we hebben het over een CEO van Microsoft. Deze verklaring,
die Nadella in een interview in juli 2013 aan The Deccan Chronicle gaf, is bepaald niet iets wat je halverwege de jaren negentig van Steve Ballmer of zelfs Bill Gates zou verwachten. Nadella lijkt bereid te zijn om na te denken over wat partners, klanten en critici te zeggen hebben, en dat zou een grote bijdrage kunnen leveren aan het herstel van de slechte relatie van Microsoft met hen.“Het is onze taak ervoor te zorgen dat Microsoft zal gedijen in een mobiele en cloud-first wereld.”
Deze verklaring, uit de brief van Nadella aan het bedrijf, is niet alleen interessant vanwege wat het inhoudt, maar ook vanwege wat het inhoudt sluit uit. Windows en Office worden in zijn brief niet genoemd, terwijl clouddiensten volop aandacht krijgen. Hoewel Nadella ongetwijfeld de geldmakers van het bedrijf zal steunen, is hij duidelijk van mening dat de toekomst in de cloud ligt.
“In de post-Snowden-wereld moet je anderen in staat stellen hun eigen cloud te bouwen en over mobiliteit van applicaties te beschikken. Dat komt zowel door de lichamelijkheid van computergebruik – waarbij de snelheid van het licht er nog steeds toe doet – als door de geopolitiek.”
Dit citaat uit een interview met Forbes zegt veel over de houding van Nadella. Microsoft heeft geen gebrek aan kritiek gezien op de informatie die Snowden heeft vrijgegeven, dus een defensieve reactie of een rookgordijn van platitudes had verwacht kunnen worden.
In plaats daarvan pakt hij het probleem aan en legt uit wat het voor het bedrijf betekent. Hij erkent dat niet iedereen het prettig vindt om gegevens aan een derde partij over te dragen en belooft producten te bouwen voor degenen die dat liever niet willen. Dit is een goed voorteken voor de houding van Microsoft ten aanzien van privacy en geeft aan dat het bedrijf tijdens zijn ambtstermijn gevoeliger zal zijn voor de behoeften van klanten.
“De komende tien jaar zullen we een punt bereiken waarop bijna alles gedigitaliseerd is.”
De LeWeb-conferentie die eind vorig jaar in Parijs werd gehouden, bracht Nadella tegenover Om Malik, oprichter van GigaOm, die vroeg waar Nadella dacht dat de technologie naartoe zou gaan. Zijn reactie, hierboven vetgedrukt weergegeven, is misschien te verwachten, maar gaat veel verder dan het alledaagse.
Nadella legde bijvoorbeeld uit dat zelfs boeren verbonden apparaten gebruiken om de productie op grote schaal in realtime te monitoren. Dit is de toekomst waarin hij hoopt dat Microsoft kan gedijen, en het geeft aan dat de term ‘ondernemingsmarkt’ meer voor hem betekent dan de IT-afdeling van uw plaatselijke bank of callcenter. Als zijn visie succesvol is, zou Microsoft veel op IBM of Cisco kunnen gaan lijken, een stille reus die veel geld verdient met producten waar de meeste mensen niets van weten.
“Apparaten zijn waar ervaringen samenkomen. Op Surface Pro zit een groot deel van de ervaring op het apparaat, maar alle applicaties die op het apparaat draaien, hebben back-ends in de cloud.”
Zelfs als het over apparaten gaat, heeft Microsoft geprobeerd een belangrijke pijler van zijn activiteiten te maken: Nadella verwijst naar de wolk.
En dat is misschien wel het beste. Apple heeft zijn positie als fabrikant van premiumproducten versterkt door een verscheidenheid aan clouddiensten aan te bieden, zoals wachtwoordbeheer, apparaatback-up en iTunes. De obsessie van Nadella is misschien precies wat nodig is om het bedrijf te helpen zijn achterstand op dit cruciale gebied in te halen.
“Ik denk dat het spelen van cricket mij meer heeft geleerd over het werken in teams en leiderschap, wat mij gedurende mijn hele carrière is bijgebleven.”
Satya Nadella heeft zijn liefde voor cricket herhaaldelijk genoemd. Hoewel dit misschien een klein inzicht in zijn privéleven lijkt, hangt zijn praatje over leiderschap samen met zijn reputatie binnen het bedrijf. Hij gelooft in samenwerking, maar hij gelooft niet dat teaminspanning meerdere managementlagen vereist. Nadella, die een bedrijf erft van Steve Ballmer dat moet worden gereorganiseerd, zal het waarschijnlijk zonder aarzeling uitvoeren.
‘Je probeert iets te nemen dat in heel veel zinnen en pagina’s proza kan worden beschreven, maar je kunt het omzetten in een paar regels poëzie en je krijgt nog steeds de essentie, dus dat is het compressie. De beste code is poëzie.”
Politico’s blik op Satya Nadella ontdekte dat hij naast zijn liefde voor cricket ook een passie voor poëzie heeft. Hoewel dit nauwelijks een onmisbare kwalificatie voor een CEO is, laat het zien dat hij de bekrompen focus op technologie heeft vermeden plaagt sommige ingenieurs in de technische industrie en vervreemdt hen uiteindelijk van de mensen die de producten gebruiken die zij gebruiken ontwikkelen.
Dit citaat laat zien dat Nadella begrijpt dat er meer in de wereld is dan functies, specificatiebladen en code, wat betekent dat hij een goede rechter moet zijn als het gaat om het beslissen wanneer producten dat moeten zijn uitgegeven.
“We zullen vooruitgang blijven boeken in het bieden van innovatie op het gebied van verbonden systemen die de ongestructureerde wereld van menselijke processen overbruggen met de gestructureerde wereld van bedrijfsapplicaties.”
Als je een directere indicatie wilt dat Satya Nadella het belang van het menselijke element begrijpt bij het ontwikkelen van een nieuw product, zou dit citaat het bewijs moeten leveren dat je nodig hebt. Bovendien is het niet eens recent, maar uit een artikel uit 2006 over een aanstaande Microsoft Office-functie. Dit toont aan dat de humanistische neigingen van Nadella geen recente uitvinding zijn die bedoeld is om de pers te masseren.
“Ik ben ook geworteld in onze uitdagingen, sterker nog, dat is het avontuur [...] dat de competitieve ijver in mij creëert om geweldig werk te doen.”
Het lijdt geen twijfel dat Nadella overkomt als een zachter, opener individu dan Ballmer of Gates. en dat zou sommigen ertoe kunnen brengen te vrezen dat hij niet de moed heeft die nodig is om een bedrijf als Microsoft in beweging te brengen vooruit. Zoals dit citaat laat zien, zou het een vergissing zijn om te denken dat de nieuwe CEO geen competitieve geest heeft. Hij doet; maar in tegenstelling tot Ballmer, die gedreven werd door verkoop, wordt Nadella gedreven door innovatie en het overwinnen van technologische uitdagingen.
En dat is misschien precies wat Microsoft nodig heeft.
Aanbevelingen van de redactie
- De CEO van Microsoft zou iMessage op Windows ‘verwelkomen’
