TVVrijheid, een coalitie onder leiding van de ‘Big Four’-omroepnetwerken (ABC, CBS, NBC, FOX), schreef een brief vandaag aan de leiders van de communicatietoezichtcommissies van het Huis en de Senaat, met het verzoek om een onderzoek naar de factureringspraktijken van kabel- en satellietbedrijven. In grote lijnen beschuldigen de netwerken kabel- en satellietbedrijven ervan u, de kijker, af te zetten. Meer specifiek beweert TVFreedom dat “de negatieve economische impact van betaaltelevisietarieven en factureringspraktijken op het Amerikaanse gezinsbudget de noodzaak onderstreept van verdere Congresonderzoek.” De coalitie beveelt verder aan “dat de commissie fundamentele hervormingen in de hele sector overweegt om lagere maandelijkse betaaltelevisierekeningen voor de Amerikanen mogelijk te maken klant."
De belangrijkste beschuldigingen die in de brief worden genoemd, zijn onder meer omslachtige en moeilijk te begrijpen ‘Truth-in-Billing’ (TIB)-updates, overfacturering, buitensporige verkoopkosten voor apparatuur, verborgen ‘below-the-line’-kosten, kosten voor vroegtijdige beëindiging van de lockdown en onnodige ‘change-of-service’ vergoedingen. Eind april schreef TVFreedom
een soortgelijke brief aan acht consumentengroepen - inbegrepen Consumentenactie, Vrije pers, En Publieke burger – dat dieper inging op technische details bij het beschrijven van de vermeende beledigingen.Aanbevolen video's
Waarschijnlijk de meest verbijsterend ernstige overtreding die in de brief van april wordt beschreven, is de geschatte De $7 miljard die kabelexploitanten elk jaar binnenhalen uit de leasetarieven voor settopboxen. Het rapport merkt bovendien op dat, ondanks het feit dat de prijzen voor consumentenelektronica in de loop van de tijd bijna altijd dalen, de maandelijkse huurprijzen voor kabelsettops blijven stijgen – dit is het “enige gebied waar exploitanten kunnen hun inkomsten verhogen om de winst te vergroten … in een tijd waarin kabelexploitanten worden geconfronteerd met stijgende programmeringskosten.” Dit is een van de grootste factoren die de consumentenkosten omhoog drijven hoger.
Probeert u geld te besparen? Ja, daar zijn ook kosten aan verbonden.
Exploitanten van betaaltelevisie worden er ook van beschuldigd inkomsten te vergaren via de klassieke 'nikkel-en-dubbeltjes'-tactiek, waarbij gebruik wordt gemaakt van 'eenmalige kosten voor het wijzigen van de service'. die doorgaans minder dan $ 5 kosten als een ‘lock-in’-mechanisme voor hun inkomstenstromen.” De kosten duiken meestal op wanneer consumenten dat willen lager de kosten van hun maandelijkse facturen te verlagen door een wijziging van de dienst aan te vragen naar goedkopere niveaus van gebundelde programmering.
Proberen redden geld? Ja, daar zijn ook kosten aan verbonden.
Terwijl de vier grote netwerken de coalitie leiden, bestaat de rest van TVFreedom uit lokale omroepen en de gemeenschap belangenbehartigers, aangesloten netwerktelevisieverenigingen, multicast-netwerken, fabrikanten en andere onafhankelijke omroepen organisaties. Over het algemeen probeert de alliantie “het publiek te informeren over de controles die zij hebben ingevoerd om factureringsfouten te identificeren en zelf te corrigeren, ondermaatse servicekwaliteit en bedrijfsbeleid dat een negatieve impact heeft op hun klanten.” Dat is de politiek correcte manier om het te zeggen: minst.
Tot voor kort was het veilig geweest om aan te nemen dat exploitanten van betaaltelevisie en grote omroepnetwerken dat wel waren incahoots, maar het lijkt erop dat kabel-/satellietaanbieders hun grenzen hebben overschreden, en dat geldt ook voor netwerken terugduwen. De kern van de zorgen van de Big Four is hun overtuiging dat de steeds meer monopolistische dienstverleners dat zijn innovatie uitroeien en hun eigen abonnees effectief gijzelen als een middel om steeds meer af te persen winst. Uiteindelijk staan de winsten van netwerken op het spel, en enige vorm van tegenwerking is onvermijdelijk.
Afbeelding met dank aan HconQ/Shutterstock
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
