Een door Airbus gebouwd vliegtuig op zonne-energie heeft onlangs het record voor de langste ononderbroken vlucht gebroken.
Tijdens zijn eerste uitje bleef de onbemande Zephyr S 25 dagen, 23 uur en 57 minuten in de lucht nadat hij op 11 juli vanuit Arizona was opgestegen.
Aanbevolen video's
Deze prestatie verbreekt het vorige record, gevestigd door een eerder Zephyr-prototype enkele jaren geleden, met elf dagen.
Verwant
- Airbus-video tilt de deksel op de vluchtdisplays van vliegshows
- Parker Solar Probe over recordbrekende benadering van de zon
- NASA-astronaut Christina Koch breekt record voor langste ruimtevlucht
De Zephyr S maakt gebruik van de zonnestralen om motoren aan te drijven die de twee propellers aandrijven, een systeem waardoor hij volledig op zonne-energie kan werken. 's Nachts is het voertuig afhankelijk van de energie die overdag door de ingebouwde accu's wordt opgeslagen.
De Airbus-creatie vliegt op een hoogte van 22.000 voet, ver boven weersystemen en conventioneel luchtverkeer. “Het enige burgervliegtuig dat vroeger op deze hoogte vloog was de Concorde, en alleen de beroemde militaire U2 en SR-71 Blackbird konden op vergelijkbare niveaus opereren”, zegt de ruimtevaartgigant.
zei in een persbericht.Met een spanwijdte van 25 meter (82 voet) en een gewicht van slechts 75 kilo (165 pond), werd het dun uitziende vliegtuig gebouwd in een fabriek in Farnborough, Engeland.
Het vermogen van de Zephyr S om zo lang in de lucht te blijven – het doel is om hem maanden achtereen in de lucht te houden – is Airbus was voor Airbus aanleiding om het te omschrijven als ‘niet echt een vliegtuig en niet echt een satelliet’, en gaf er de voorkeur aan het een ‘pseudo-satelliet’ te noemen.
Inderdaad, het plan is om bedrijven satellietdiensten aan te bieden die goedkoper te lanceren en te onderhouden zijn dan op de ruimte gebaseerde opties. De eerste klant voor het vliegtuig is bevestigd als het Britse Ministerie van Defensie.
Airbus zegt dat zijn op zonne-energie werkende vliegtuigen het potentieel hebben om een breed scala aan toepassingen te bieden, waaronder verkenningsmissies, maritieme bewaking, grenspatrouillemissies, communicatie en ook rampenbeheersing, waarbij bijvoorbeeld wordt geholpen de verspreiding van bosbranden of olie te monitoren gemorst.
‘Belangrijke mijlpaal’
“Deze zeer succesvolle eerste vlucht vertegenwoordigt een nieuwe belangrijke mijlpaal in het Zephyr-programma”, zegt Jana Rosenmann, hoofd onbemande luchtsystemen bij Airbus.
Rosenmann voegde eraan toe dat het team binnenkort zal beginnen met de voorbereidingen voor verdere Zephyr S-vluchten later dit jaar vanaf de nieuwe operationele locatie op het vliegveld Wyndham in West-Australië. Er zijn ook plannen om een krachtiger Zephyr T-vliegtuig te introduceren.
Het bouwen van een machine van deze aard is duidelijk geen sinecure. Facebook, Bijvoorbeeld, onlangs beëindigde ontwikkeling van een soortgelijk voertuig na vier jaar ontwikkeling. Het doel was om het op zonne-energie aangedreven ‘Aquila’-vliegtuig te gebruiken om internetconnectiviteit te bieden aan gemeenschappen in afgelegen delen van de wereld, maar talrijke technische uitdagingen, evenals een crash tijdens een testvlucht, bracht het bedrijf ertoe zijn programma stop te zetten en in plaats daarvan partnerschappen voor het project te zoeken.
Aanbevelingen van de redactie
- Einde van een tijdperk: Airbus levert zijn laatste A380-superjumbo af
- De Loon-ballon van Alphabet vestigt een nieuw record voor de langste stratosferische vlucht
- Kijk, geen handen! Airbus zet een autonome start in de richting van onbemande vliegtuigen
- De op zonne-energie werkende Lightyear One beweert baanbrekend te zijn op het gebied van aerodynamica
- Het geheime ruimtevliegtuig van de Amerikaanse luchtmacht beëindigt een recordbrekende missie
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
