Hoe het is om een ​​rustige ademruimte te huren

Soms heb je dringend behoefte aan een plek om te ontspannen. Kantoren en appartementen in grote steden als New York zijn zelden rustige ruimtes. Dus waar ga je heen als je even weg wilt van de drukte van de stad?

Er zijn talloze boeken over dit onderwerp geschreven. Ik bezit zelfs één exemplaar van De 50 beste plekken in New York om rust en stilte te vinden. Sommige mensen gaan naar de Highline, Central Park of een andere bekende oase van stilte in deze gekke stad, maar dat werkt niet voor degenen onder ons die lekker op de bank willen luieren, achterover willen leunen in een comfortabele stoel en constant toegang willen hebben tot wifi terwijl we kil.

Gelukkig is er een geweldige service genaamd Adempauze. Breather, bedacht door auteur en alleskunner Julien Smith, is een app waarmee je rustige, lege plekken in de stad kunt reserveren wanneer je maar wilt.

De kamers van Breather lijken een beetje op de Kamer van Hoge Nood Harry Potter. Ontluchter is slechts een deur in een gang. Het kan alles zijn wat je maar wilt. De startup heeft er honderden ruimtes in New York, San Francisco en Montreal. Het eerste uur is gratis, dus u kunt het uitproberen voordat u een vergoeding betaalt. Daarna variëren de kamers van $ 15 tot $ 30 per uur.

Ik ontmoette Julien in een van de nieuwste Breather-kamers vlakbij het stadhuis. Ik had de kamer een dag eerder gereserveerd via de Breather-app voor iOS. Ik reserveerde de ruimte in ongeveer drie tikken en werd gevraagd een agenda-uitnodiging te maken. De app gaf me aanwijzingen en vertelde me dat ik een toegangscode zou ontvangen om de deur te ontgrendelen zodra ik aankwam.

En ja hoor, toen ik naar de deur stapte, checkte ik in en ontving mijn code. Ik toetste het nummer in op het toetsenbord van het elektronische slot en liep met Julien de kamer binnen.

De ruimte voelde open en zag eruit als een showroom voor Scandinavisch design met zijn minimalistische meubels en zachte kleurenpalet van grijs en licht hout. In de kamer stond een comfortabele grijze bank met kussens, een slappe stoel onder een zichtbare gloeilamp, een vergadertafel en een stel stoelen, een salontafel en een eenvoudig vloerkleed op de houten vloer. Boeken, droog uitwisbare stiften voor het whiteboard, een yogamat en een busje tootsie-rollen zorgden voor een gevoel van plezier. Een hele muur was bedekt met ramen. Het was niet het meest spectaculaire uitzicht – er waren een paar kantoren direct tegenover, maar het natuurlijke licht was welkom.

We gingen aan tafel zitten om het belang van een eigen kamer te bespreken (om Virginia Woolfe te citeren) en de oorsprong van Breather.

“Ik ben een man met enorme to-do-lijstjes en twee jaar geleden, in mei, heb ik een categorie gecreëerd met de naam ‘een plek om te zitten’”, vertelde Julien ons. “Ik bracht veel tijd door in cafés, maar toen werd ik het beu. Ik dacht: ‘Er moet een betere manier zijn om dit te doen.’”

Terwijl hij door zijn buurt rondliep, merkte Julien dat er veel leegstaande ruimte was, wachtend om gevuld te worden.

“Ik dacht dat ik het kon kopen en gebruiken”, legde Julien uit. “Toen zei ik tegen mezelf: ‘Nou, dat is behoorlijk duur, dus misschien vraag ik vrienden van mij om het te delen.’”

“Elke dag werkte ik aan dit idee zonder echt na te denken over wat het was. Toen besefte ik dat het een heel groot idee was. Zo is Breather ontstaan,’ voegde Julien eraan toe.

Na maandenlang nadenken en het idee uitproberen met zijn vrienden, verfijnde Julien het idee totdat het ‘zo simpel was dat het stom klonk’.

“Ik heb er het kleinste ding van gemaakt dat het maar kan zijn: toegang hebben tot een deur, waar je maar wilt”, zei hij. “Binnen is het gezellig en kun je alles doen: acteren, je telefoon opladen, yoga doen, een dutje doen.”

Julien dacht dat het óf een stom idee was, óf een heel slim idee, dus ging hij het op de proef stellen. Hij pitchte het idee voor Breather aan investeerders en wist anderhalf miljoen dollar op te halen.

“Toen ik het concept vooral aan tech-jongens uitlegde, vonden ze het gewoon een geweldig idee”, zei Julien.

Zakenmensen, journalisten en andere mobiele professionals fladderen van stad naar stad en van vergadering naar vergadering. Vaak hebben ze geen kans om even stil te staan ​​en adem te halen. Hotelkamers, kantoorruimtes en cafés zoals Starbucks kunnen allemaal in één leegte versmelten: ze bieden geen soelaas voor drukbezette mensen onderweg.

Breather wil dit probleem oplossen door laagdrempelig, betrouwbaar, altijd open en volkomen stil te zijn.

“We beschouwen onszelf als een laag tussen Starbucks en een kantoorruimte”, zegt Julien. “We wilden een gevoel van informaliteit en toegankelijkheid creëren.”

Breather vereist dat elke kamer een raam, wifi, comfortabel meubilair en een elektronisch slot op de deur heeft. Hoewel verschillende ontwerpers de kamers van Breather samenstellen, hebben ze allemaal dezelfde look en feel.

"Starbucks is betrouwbaar, je weet wat je krijgt elke keer dat je naar binnen gaat", zei Julien. “Consistentie is belangrijk – daarom ziet elke Breather er hetzelfde uit. Je kunt er een boeken in Montreal, San Francisco en New York en je weet wat je krijgt.”

De kamers worden ook na elk verblijf schoongemaakt, zodat u zich nooit zorgen hoeft te maken dat de ruimte vies of rommelig is.

Ook al bestaat Breather nog maar iets minder dan een jaar, het is nu al razend populair.

“We openen de ruimte en dan wordt deze vrijwel onmiddellijk gevuld”, zei Julien. “We maken niet eens reclame voor de ruimtes. We krijgen honderden reserveringen per week en het aantal neemt nog steeds toe.”

Breather hoopt nog veel meer ruimtes toe te voegen in de drie steden waar het al kamers aanbiedt, maar Julien heeft plannen voor uitbreiding naar nog veel meer Amerikaanse steden, en misschien zelfs naar een paar buitenwijken.

“Manhattan is de proeftuin voor alles, omdat het zo voor de hand liggend is: iedereen hier heeft een rustige ruimte nodig”, zei Julien. “Onze locatie in Long Island City is echter schrikbarend populair.”

“Je zou denken dat hoe verder je weggaat van superdichte steden, je dit soort ruimtes niet meer nodig zou hebben,” voegde hij eraan toe. ‘Maar als je erover nadenkt, als je in Iowa woont, kun je echt nergens heen. Ik denk dat Breather daar ook zou kunnen werken.

In de tussentijd concentreert Breather zich op het toevoegen van meer ruimtes en het verbeteren van zijn app-aanbod. De iOS-versie is al goed klaar, maar de Android-versie zal over ongeveer 6 weken worden opgefrist.

Ontluchter is beschikbaar voor iOS En Android.

Aanbevelingen van de redactie

• De Google Pixel Tablet is een slecht idee dat misschien wel werkt