Microsoft Research Boss praat over Cortana, Windows 9 en meer

Peter Lee Microsoft-onderzoek

“Ik ben nog niet klaar om over speciale projecten te praten”, vertelde Peter Lee, hoofd van Microsoft Research, me maandag – voordat hij me alles over speciale projecten vertelde.

Inhoud

  • Microsoft-onderzoek vs. Google X
  • Cortana en machinaal leren
  • Windows 9
  • Voorbij het algoritme

Microsoft Research heeft 1.100 computerwetenschappers, onderzoekers en ingenieurs in laboratoria over de hele wereld. Voeg daar elk jaar 1.200 promovendi-stagiaires aan toe en de R&D-afdeling van Microsoft is van dezelfde omvang als een onderzoeksuniversiteit van behoorlijke omvang. Het is verantwoordelijk voor een aantal opmerkelijke dingen – Cortana, de technologie achter Kinect, enzovoort – maar je hoort bijna nooit rechtstreeks iets van de groep.

Aanbevolen video's

De internationale pers heeft tienduizenden artikelen geschreven over Google X, de onderzoeksafdeling van het bedrijf die zich met alles bezighoudt en alles, van zelfrijdende auto's tot robotmaanlanders tot een geneesmiddel tegen de dood zelf, maar de gekke projecten van Microsoft hebben nog lang niet het gewenste resultaat opgeleverd. Dekking.

Verwant

  • Microsoft Surface Pro 9 vs. Surface Pro 8: hier is hoe ze zich opstapelen
  • CEO van Microsoft bevestigt grote plannen over de toekomst van Windows 10 op Build 2021
  • Microsoft schrapt zijn volgende generatie Windows 10X-besturingssysteem om zich in 2021 te concentreren op Windows 10

“Ik hou van Google X. De mensen daar zijn goede vrienden van mij.”

Microsoft Research kreeg vorige week eindelijk wat langverwachte krantenkoppen, toen Mary Jo Foley van ZDNet berichtte in een groep “Speciale Projecten”. dat de ontwrichtende technologie en uiteindelijk Google X zou aanpakken. Maar Lee zei dat hij niet gefrustreerd is door al die lovende pers die de onderzoekers van Google hebben verzameld.

“Frustrerend is niet helemaal het juiste woord”, vertelde Lee aan Digital Trends in een interview voorafgaand aan de ceremonie voor het doorknippen van het lint voor het kantoor van MSR in New York City. “Ik hou van Google X. De mensen daar zijn goede vrienden van mij. Astro [Verteller, “Kapitein van Moonshots” met Google X] heeft lessen van mij gevolgd bij Carnegie Mellon, hij is een geweldige kerel die geweldige dingen doet. Maar de missies zijn anders. Wij willen dingen beter maken En verzendt ze. Dat zal voor ons altijd voorop staan. Voor hen zal het secundair zijn.”

Lee is een corporate vice-president bij Microsoft, voorheen een belangrijk afdelingshoofd bij DARPA en daarvoor de man die de leiding had over de computerwetenschappenafdeling van Carnegie Mellon. Hij is ook zo minzaam en charmant als je je maar kunt voorstellen, en ook onverwacht amusant voor een onderzoeker die compacte technische verhandelingen schrijft. met namen als ‘ML optimaliseren met het genereren van runtimecodes’ en ‘Metacirculariteit in de polymorfe lambda-calculus’. (Gepubliceerd in een uitgave uit 1991 van Theoretische computerwetenschappen - zoek het op.)

Microsoft-onderzoek vs. Google X

Het werk van Microsoft Research omvat vier kwadranten, zegt Lee: het ene is missiegericht, bijvoorbeeld werk waar andere afdelingen om vragen. Een tweede gebied is het ondersteunen van technologieën, bijvoorbeeld het verbeteren van testtools, of de mogelijkheid tot automatische vertaling. Dan zijn er ontwrichtende technologieën en uiteindelijk dat ‘maanschot’-gedoe.

Kwadrantgrafiek van Microsoft Lab“Speciale projecten zijn eigenlijk gericht op dit bovenste kwadrant,” zei Lee, wijzend op het ontwrichtende kwadrant van zijn grid, dat hij gedefinieerd als wat nieuw, verrassend en inventief is, in plaats van het blauwe, open, door nieuwsgierigheid gedreven werk dat de grenzen. “Blijf ons volgen, het is een coole ontwikkeling voor ons.”

Eén richtlijn van de nieuwe CEO Satya Nadella is dat de groep eindelijk de stap in de schijnwerpers moet zetten, iets wat Lee een geweldige ontwikkeling vond.

“Ik zou liever hebben dat de wereld niet te veel jaloers is op Google X.”

“Ik zou liever hebben dat de wereld niet te veel jaloers is op Google X”, vertelde hij aan Digital Trends.

“Het is een goede zaak voor de industrie, en het is een goede zaak voor ons allemaal – om uit te breiden wat mensen denken dat mogelijk is met technologie. Dat is iets wat we willen doen, en het is iets wat Google X wil doen. En tegelijkertijd willen we echte dingen doen die echte mensen nu bereiken, in plaats van later.”

De groep Speciale Projecten zal worden geleid door Norman A. Whitaker, maakte Microsoft vorige week bekend. Whitaker is voormalig adjunct-directeur van het Information Innovation Office bij DARPA, waar hij vroeger samenwerkte met Lee.

“DARPA en Microsoft Research lijken op elkaar omdat er een specifieke focus ligt op het verder kijken dan de koplampen naar het volgende grote ding”, legt Lee uit.

Cortana en machinaal leren

Een groot deel van Microsoft Research is gericht op dat fundamentele onderzoek, zei Lee, dat zich niet bezighoudt met zakelijke imperatieven en alleen maar op zoek is naar het volgende grote ding. Andere groepen werken met specifieke mandaten, die door het senior management de opdracht krijgen om verschillende bedrijfsonderdelen met iets specifieks te helpen.

Dat is waar Cortana vandaan kwam.

Microsoft-labopening 2
Het nieuwe NYC-lab van Microsoft Research

Steve Ballmer zelf gaf het team de opdracht een slim stemherkenningssysteem voor het Windows Phone-platform te ontwikkelen, hoewel de meeste van dergelijke samenwerkingswerkzaamheden niet van bovenaf worden opgedragen. Op een paar gebieden bestaat er een bedrijfsrichtlijn op hoog niveau, erkende hij. Het onderzoekspersoneel in Redmond bouwt een functie genaamd Interactive Classifier in Cortana, waarmee een klein team van niet-deskundige ingenieurs voortdurend het systeem kan ontwikkelen.

“Met een heel klein aantal parameters, slechts enkele tientallen, krijg je een continue verbetering”, zegt Lee. “Daarom is het in bèta. Naarmate het gewend raakt, wordt Cortana elke dag een beetje menselijker in zijn reacties.”

Windows 9

Een andere zeldzame, top-down opdracht zou de volgende versie van Windows kunnen vormen, namelijk waarschijnlijk Windows 9 genoemd – hoewel Lee weigerde zelfs maar het bestaan ​​van een update voor het besturingssysteem te bevestigen. De nieuwe CEO Satya Nadella heeft zijn visie op een cloud-enabled Windows duidelijk gemaakt. Hij benadrukte het zelfs in zijn eerste brief aan het bedrijf.

Toch vertrouwt Windows op dit moment niet op de cloud voor rekenkracht. Natuurlijk is er OneDrive, een geweldige plek om spullen op te slaan, en de Office-apps kunnen vanuit de cloud worden uitgevoerd. Maar in tegenstelling tot andere Microsoft-producten eindigt daar de integratie.

Bing daarentegen leeft en ademt dankzij de verborgen, back-end kracht van de cloud, net als Siri – en bij uitbreiding enkele van de leukste functies van het Windows Phone-platform (ook Android, of cursus). Maar het bureaublad? Niet zo veel.

Dat zal veranderen in Windows 9, als Microsoft Research er iets over te zeggen heeft.

“Een van de missiegerichte activiteiten [die worden gedicteerd door andere afdelingen binnen het bedrijf] is gecentreerd rond iets dat de Enterprise Graph wordt genoemd. Het klinkt heel saai, maar voor ons is het echt interessant”, zei hij.

Momenteel vertrouwt Windows niet op de cloud voor rekenkracht … Dat zal veranderen in Windows 9.

Microsoft heeft veel klanten die grote bedrijven zijn met honderdduizenden werknemers. Het kan zijn dat uw smartphone zich realiseert dat u elke dag dezelfde route naar uw werk neemt, dankzij gegevens die in het luide worden opgeslagen en geanalyseerd, maar Windows-apps en het besturingssysteem zelf begrijpen het gewoon niet.

“Machine learning gebruiken om relaties, entiteiten en belangrijke ideeën waaraan wordt gewerkt te extraheren en deze in tools naar de oppervlakte te brengen. Misschien zelfs digitale assistent-tools om bedrijven productiever en slimmer te maken. Dat is een gebied waar we naartoe gaan” voor Windows 9, zei Lee.

Als dat bekend klinkt, zou dat zo moeten zijn: het is hoe Bing stukjes informatie verwerkt en ontleedt om te begrijpen dat uw zoektocht naar “Adam Levine-nieuws” eigenlijk bedoeld is voor roddels over de Marron. 5 man – en er verschijnt nieuws waarmee je je vrienden kunt vertellen: “Kerel, heb je het gehoord, hij heeft zojuist zijn haar geverfd!” Het doen voor computers is anders dan het doen voor het world wide web, Lee gezegd.

“Bing probeert entiteiten te begrijpen. Wanneer iemand op Bing zoekt naar ‘Canon 4D’ en klikt de Canon Rebel-link, leren we over die relaties. Bij ondernemingen zijn er soortgelijke problemen, maar met veel minder gegevens. De informatica wordt uiteindelijk anders.”

“Als ik een document schrijf en ik wil zeggen, deel dit dan met de juiste mensen die met Vikram werken vanuit de bijeenkomst, of zeg: ‘wat is trending? om mij heen op het werk,’ niet in mijn persoonlijke ruimte, maar op het werk … het beantwoorden van zulke vragen vereist een heel ander soort machine learning”, zegt hij gezegd.

Voorbij het algoritme

Het is niet allemaal werk voor Lee. Om kunstmatige intelligentie in actie te beschrijven, citeerde hij de AI die de grunts in de videogame aandrijft Val der titanen.

“Het is ongeveer een week geleden dat ik voor het laatst heb gespeeld”, erkende hij. Ogenschijnlijk is het een excuus om te waarderen hoe de AI in de loop van de tijd slimmer wordt. Maar kom op. Zijn Val der titanen.

En bovendien omvat Microsoft Research meer dan alleen het bouwen van een beter algoritme of het bouwen van een betere telefoon. Lee gelooft echt dat machinaal leren en slimmere computers de samenleving kunnen vormgeven en ons tot een dieper begrip kunnen brengen van wat ons allemaal drijft.

‘We staan ​​op het punt iets heel belangrijks over de menselijke natuur te begrijpen. Het klinkt pretentieus, maar voor ons is dat echt zo.”

“Onderzoek is een spel van lange adem.”

Aanbevelingen van de redactie

  • AMD's nieuwe Ryzen 9 7950X3D is tot 24% sneller dan Intel's beste
  • Gefrustreerde beveiligingsonderzoeker onthult Windows zero-day bug, geeft Microsoft de schuld
  • Windows 10X is waarschijnlijk dood en Microsoft is beter af zonder
  • Windows 10X: het aankomende besturingssysteem van Microsoft, uitgelegd
  • De dual-screen Windows 10X-apparaten van Microsoft worden mogelijk uitgesteld tot 2022