Top 100 websites: hoe ze elke beweging online volgen

Het is geen geheim: elke beweging die u op internet maakt, wordt bijgehouden, vastgelegd, samengesteld en gebruikt om advertenties te verkopen of op andere wijze de sites te financieren die we allemaal kennen en waarderen. Maar dergelijke activiteiten worden steeds meer onder de loep genomen door privacyvoorvechters en zelfs door de Amerikaanse overheid. Dat zette me aan het denken: wat zijn deze bedrijven die de tracking uitvoeren? En welke websites gebruiken ze om deze informatie te verzamelen? Met behulp van twee van de meest populaire anti-tracking-extensies, Ghostery en Do Not Track Plus, Ik bezocht elk van de top 100 meest bezochte websites in de VS., volgens Alexa, om wat dieper in dit hele tracking-debacle te graven.

In totaal worden ongeveer 125 verschillende bedrijven of bedrijfsproducten gebruikt om uw online activiteiten via de top 100 sites te volgen. Veel hiervan zijn eenvoudige advertentienetwerken, maar andere zijn bijzonder snode. Om een ​​beter idee te krijgen van wat elk van deze bedrijven is, heb ik contact opgenomen met een advocaat

Sara Downey, een privacystrateeg voor Abine, die creëerde Niet volgen Plus. Op basis van haar uitgebreide onderzoek zijn hier enkele van de bedrijven waar u zich het meest zorgen over zou moeten maken.

Dubbelklik: DoubleClick, een van de meest voorkomende trackers op internet, werd in 2008 door Google gekocht. Het bedrijf is gespecialiseerd in het leveren van advertenties, analyses en het bouwen van gebruikersprofielen. Het probleem met DoubleClick is dat het bijna alomtegenwoordig is, hoewel er enkele positieve aspecten zijn. “Google zegt dat ze geen gebruikersgegevens zullen verzamelen die kunnen worden gebruikt om te raden over gevoelige categorieën, zoals politieke voorkeuren of medische aandoeningen”, zegt Downey.

Als u zich wilt afmelden voor DoubleClick, Klik hier.

Disqus: Dit is een van de populairste commentaarplug-ins van derden op internet geworden. Dat komt omdat het een aantal robuuste tools biedt voor website-eigenaren om gesprekken beschaafd te houden, omdat alle opmerkingen die door een enkele gebruiker via Disqus worden geplaatst, aan elkaar zijn gekoppeld, wat trolligheid ontmoedigt. De service heeft echter wel een deel van de privacyproblemen.

“Mensen begrijpen dat de Disqus-widget een commentaarsysteem is, maar het is ook een volgsysteem. Het volgt de activiteiten van een gebruiker op sites die Disqus gebruiken, zelfs als de gebruiker is uitgelogd”, zegt Downey. De door Disqus verzamelde informatie omvat het IP-adres, de browserversie en geïnstalleerde plug-ins, en exit-links - gegevens waarnaar Disqus verwijst als “Niet-persoonlijk identificeerbare informatie.” Deze informatie kan echter worden gebruikt om gebruikers te de-anonimiseren, in combinatie met derden informatie. En omdat Disqus zich het recht voorbehoudt om uw gegevens met derden te delen, kunnen dergelijke maatregelen worden genomen. Bovendien, zegt Downey, “is Disqus onder vuur komen te liggen vanwege privacykwesties nadat het de volledige commentaargeschiedenis van zijn gebruikers had gepubliceerd op gebruikersprofielpagina’s die zichtbaar waren voor het publiek.”

Disqus is alleen opt-in: als u het gebruikt, meldt u zich aan.

Facebook verbinden: Facebook Connect is een tool waarmee websites van derden gebruikers kunnen laten inloggen met hun Facebook-inloggegevens. Het belangrijkste voordeel is dat het gemakkelijk is: u hoeft geen geheel aparte login aan te maken om op de site te reageren. Het probleem is dat inloggen met Facebook Connect veel meer uitwisseling tussen de site en Facebook mogelijk maakt, legt Downey uit. Dit omvat uw ‘basisinformatie’: leeftijd, geslacht, huidige locatie, woonplaats, e-mailadres, interesses en alle pagina’s die u ‘leuk vindt’.

Maar dat is nog maar het begin: relaties, de man/vrouw-samenstelling en de omvang van je vriendenlijst, je opleidingsgeschiedenis, die van je vrienden Opleidingsgeschiedenis, uw werkgeschiedenis, de frequentie van reacties en berichten op het prikbord, en hoe u met uw vrienden omgaat, kunnen ook worden bijgehouden gedeeld.

Facebook Connect is alleen pseudo-opt-in, wat betekent dat het nog steeds informatie over u kan verzamelen als een van uw Facebook-vrienden er gebruik van maakt, zelfs als u dat niet doet.

Facebook sociale plug-ins: Met de ‘Vind ik leuk’-knoppen en andere deelknoppen van Facebook kan het sociale netwerk uw surfgeschiedenis volgen zonder een cookie op uw computer te installeren, zegt Downey. Dit geeft Facebook de mogelijkheid om “een record op te bouwen van elke keer dat je een pagina laadt met ingebedde Facebook-inhoud”, aldus de Stichting Electronic Frontier.

Afmelden is hetzelfde als Facebook Connect.

Omnituur: Omniture, eigendom van Adobe en ook wel Adobe Digital Marketing genoemd, is “een van de grootste spelers in de online advertentie-industrie”, zegt Downey. Omniture is bekritiseerd omdat het probeert zijn gegevensverzamelingsprocessen te verbergen. “Ze sturen gegevens naar een domeinnaam die is ontworpen om eruit te zien als een veilig IP-adres: 192.168.112.2O7.net. Eigenlijk is de 0 in 207 een letter O, zoals in Omniture”, legt Downey uit. “Critici zeiden dat Omniture en Adobe opzettelijk firewallregels probeerden te dwarsbomen en nieuwsgierig waren gebruikers.” Net als DoubleClick en Facebook Connect is het meest lastige aspect van Omniture de prevalentie ervan op internet Web.

Om u af te melden voor Omniture, Klik hier en lees de instructies.

KISSMetrieken: KISSMetrics, een analyse- en gebruikersprofileringsbedrijf, stelt klanten in staat “terug te gaan en naar die van elke persoon te kijken interactiegeschiedenis, waar het ook gebeurt: internet, mobiel, sociaal, desktop en zelfs offline”, aldus de website van het bedrijf. Alsof dat nog niet erg genoeg was, kwam het bedrijf eerder dit jaar onder vuur te liggen vanwege het gebruik van niet-verwijderbare ETags om de webactiviteit van gebruikers te volgen. De trackingtool werd gebruikt op een aantal grote sites, waaronder Spotify en Hulu, die beide sindsdien zijn gestopt met het gebruik van KISSMetrics. Als reactie hierop heeft KISSMetrics zelf zijn privacybeleid herzien gestopt met het gebruik van ETags.

Om u af te melden voor KISSMetrics, Klik hier. (Maar wees gewaarschuwd: het bedrijf doet dit door nog een cookie in uw browser te plaatsen, en als u de cookies wist, meldt u zich automatisch opnieuw aan.)

RapLeaf: RapLeaf is een “big data miner die extreem gedetailleerde consumentenprofielen maakt”, zegt Downey. Het bedrijf heeft in het verleden ook problemen gehad vanwege het verkopen van onder meer informatie over de leesgewoonten van internetgebruikers persoonlijke gegevens aan de Main GOP voor verkiezingstargeting, legt Downey uit, en voor het verkopen van Facebook-ID’s aan adverteerders.

Om u af te melden voor het volgen van RapLeaf, Klik hier.

TargusInfo: Net als RapLeaf is TargusInfo een bedrijf voor profilering en gegevensverbetering. Het biedt een service genaamd CustomerComplete, die de namen, het adres en de telefoonnummers van mensen verifieert en deze koppelt aan secundaire telefoonnummers, extra adressen en e-mailadressen. “Het geeft klanten ook een score op hoe waardevol ze zijn” voor andere bedrijven, zegt Downey.

Om u af te melden voor het verzamelen van gegevens door TargusInfo, Klik hier.

Tynt-inzicht: Net als de vorige twee scant Tynt Insight realtime gebruikersgedrag, inclusief het volgen van kopieën en plakken, wat betekent dat “ze daadwerkelijk zien welke delen van een pagina je kopieert en plakt”, zegt Downey.

Om u af te melden voor Tynt Insight, Klik hier.

Baynote-waarnemer: Baynote Observer, een bedrijf voor advertentielevering en gebruikersprofilering, bouwt gebruikersprofielen op door bij te houden waarnaar u zoekt, welke artikelen u leest, wat u deelt op sociale netwerken, geolocatie, online aankopen, aangeklikte links en video's horloge. Baynote vult zijn profielen ook aan met gegevens van derden en ‘gelijkgestemde gebruikersevaluaties’, zegt Downey. Het bedrijf is gespecialiseerd in het volgen van gebruikers op locatie en het targeten van advertenties.

Baynote Observer biedt geen mogelijkheid om u af te melden.

Voeg dit toe: “Bekend om de deel- en volgknoppen, die feitelijk gebruikers volgen, houdt AddThis klikken, deelacties, virale lift, gekopieerde tekst en meer bij”, legt Downey uit. Het bedrijf geeft zelfs toe dat “wat je deelt en hoe je het deelt” veel over je kan zeggen – en dat is precies het soort inzicht dat AddThis aan zijn klanten verkoopt.

Om u af te melden voor AddThis, Klik hier.

Dit is slechts een greep uit enkele van de meest lastige trackers die er zijn - en misschien vind je er nog andere in de onderstaande lijst die net zo slecht of slechter zijn. Maar dit geeft je wel een idee van wat dit soort bedrijven over jou verzamelen.

Om de onderstaande lijst samen te stellen, heb ik de startpagina van elke website bezocht. Het is mogelijk dat u andere resultaten krijgt als u bent ingelogd of afgemeld bij een bepaalde website, of als u verschillende pagina's op die site bezoekt. Met andere woorden, dit is een zeer eenvoudige lijst, maar deze biedt wel veel inzicht in wie de bedrijven zijn die net onder de oppervlakte van het internet zweven en al uw bewegingen in de gaten houden.

In de geest van volledige openbaarmaking is hier de lijst met digitale trends:

• AppNexus
• HelderRol
• GrafiekBeat
• Facebook verbinden
• Google+1
• Google Adsense
• Google Analytics
• LinkedIn-widgets
• NetRatings-siteCensus
• OpenX
• Pinterest
• ScoreCard-onderzoeksbaken
• Twitter-knop

Dit artikel is bijgewerkt met aanvullende informatie.

Afbeelding via Petja Nikolova Petrova/Shutterstock

Aanbevelingen van de redactie

• Zo heb ik de mensen opgespoord die mijn gegevens verkochten en ze vervolgens tegengehouden
• Hoe u in elke staat online een werkloosheidsuitkering kunt aanvragen
• Hoe u uw familievideo's op YouTube kunt beschermen