Ten slotte eindigt de belachelijke ‘Twitter-grappenzaak’ in vrijspraak

Het gezonde verstand heeft vandaag de overhand gehad in het Britse Hooggerechtshof, toen Paul Chambers een beroep tot vernietiging won zijn veroordeling uit 2010, waar hij ervan werd beschuldigd een ‘bericht van dreigend karakter’ te hebben verzonden via een ‘elektronisch communicatienetwerk’.

Dat netwerk was het internet, het medium was Twitter en de dreigende boodschap was “Cr*p! Robin Hood Airport is gesloten. Je hebt nog een week en een beetje om je spullen bij elkaar te krijgen, anders blaas ik de luchthaven omhoog !!

Zijn tweet bereikte 600 volgers en zijn uitbarsting was te wijten aan de onverwachte sluiting van de luchthaven van Birmingham, die zijn plannen onderbrak om naar Noord-Ierland te vliegen en zijn vriendin te bezoeken.

Een paar dagen na zijn tweet werd de heer Chambers op zijn werk gearresteerd door de antiterrorismepolitie, die op de hoogte was gebracht van de “dreiging” na een reeks gebeurtenissen die begon toen een medewerker op de luchthaven de tweet ontdekte tijdens het zoeken online.

Het is hun verdienste dat de politie zich realiseerde dat de tweet een grap was en hem niet heeft aangeklaagd, maar de Crown Prosecution Service was het daar niet mee eens en beschuldigde hem in plaats daarvan van de bovengenoemde misdaad.

Overtuiging

Verbazingwekkend genoeg werd de heer Chambers vervolgens in mei 2010 veroordeeld, en dit werd in november opnieuw bevestigd. Als gevolg daarvan verloor hij zijn baan, maar kreeg hij een boete van £2000/$3100, een strafblad en de twijfelachtige eer om een ​​van de allereerste mensen te zijn die vervolgd werd voor een bericht dat via internet werd verzonden.

Nu, tweeënhalf jaar later, heeft de advocaat van de heer Chambers, David Allen Green – die toestemming kreeg om vanuit de rechtbank te tweeten – bevestigd dat de hoger beroep is gewonnen, en de veroordeling werd vernietigd.

Chambers had de afgelopen jaren aanzienlijke steun gekregen van een aantal spraakmakende Twitter-gebruikers, waaronder IT Crowd-maker Graham Linehan, die na het uitbrengen van zijn felicitaties getweet “Het heeft twee jaar geduurd voordat Britse rechters een definitie van Twitter hoorden die zij begrijpen. Welkom bij de jongens van de 21e eeuw.”

Kamerlid Louise Mensch, die onlangs haar eigen sociale netwerk gestart, toegevoegd dat het ‘een beschamende vervolging was die nooit had mogen worden ingesteld’. Komieken Stephen Fry en Al Murray had de heer Chambers vergezeld naar een eerdere hoorzitting, zoals hierboven te zien was met Chambers in de centrum.

De heer Chambers heeft altijd volgehouden dat de tweet niets meer was dan een ‘dwaze grap’, en na de overwinning van vanochtend is de BBC-citaten hem toen hij zei: "Ik ben opgelucht, gerechtvaardigd - het is belachelijk dat het ooit zo ver is gekomen."

Inderdaad. Hoe een grappige tweet gemaakt onder de echte naam van de auteur, maar zonder specifieke ontvanger, met rijp taalgebruik en te veel uitroeptekens, die blijkbaar door bijna iedereen werd afgewezen Iedereen die het zag – inclusief de luchthavenbeveiliging en de politie – werd een terroristische dreiging die veroordeling waard was, is niet alleen ondoorgrondelijk, maar net zo’n grap als de tweet waarmee het begon het alles.

Aanbevelingen van de redactie

• Geen grap: Twitter neemt je blauwe cheque af op 1 april, tenzij je betaalt
• Dankzij de Ivory-app van Tapbots ben ik eindelijk klaar om Twitter voorgoed te verlaten
• De functie Tweet bewerken wordt eindelijk uitgerold naar Twitter Blue-abonnees
• Previews van Instagram-links zijn eindelijk teruggekeerd naar Twitter
• Twitter maakt eindelijk een optie met tabbladen mogelijk om te schakelen tussen thuis en de laatste tweets

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.