Lidar, het radarachtige detectiesysteem dat werkt door laserlicht te laten stuiteren, is dat wel meestal geassocieerd met zelfrijdende auto's. Het kan echter nog een andere nuttige, zij het morbide, toepassing hebben: het helpen vinden van lichamen die begraven zijn in ongemarkeerde graven.
Klinkt als iets uit een aflevering van CSI? In feite is het een nieuw onderzoek dat voortkomt uit het Oak Ridge National Laboratory in Tennessee, waar wetenschappers zijn geweest onderzoeken hoe lidar kan worden gebruikt als forensisch hulpmiddel om vermiste moordslachtoffers te vinden – mogelijk zelfs vanuit een vliegtuig.
Aanbevolen video's
“Onderzoeken naar vermiste personen vormen een aanzienlijke maatschappelijke uitdaging, evenals een tijdgevoelige technologische uitdaging,” Dr. Katie Corcoran, vertelde een van de onderzoekers van het project aan Digital Trends. “Van de miljoenen vermiste personen wereldwijd waarvan geen melding wordt gemaakt, wordt aangenomen dat sommigen overleden zijn en begraven zijn in ongemarkeerde graven. Een graf kan door natuurlijke processen onopgemerkt blijven, waarbij de plek bijvoorbeeld bedekt raakt met gras of bladeren. Of de plek zou opzettelijk gemaskeerd kunnen zijn door een dader die het lichaam probeerde te verbergen. In beide gevallen geldt: hoe langer het graf onopgemerkt blijft, hoe moeilijker het is om het te lokaliseren.”
In het experiment van de Oak Ridge-onderzoekers gebruikten ze lidar om een gebied te scannen met drie menselijke graven van verschillende groottes (met daarin de begraven lijken van individuen die hun lichaam hadden gedoneerd voor onderzoek), naast een controleput en de omringende ongestoorde omgeving grond. Vervolgens vergeleken ze de snelheid waarmee de oppervlaktehoogte verandert, op basis van de gegevens die bij elke scan zijn verzameld. Dit gebeurde één dag na de begrafenis, vier maanden na de begrafenis en 21 maanden daarna.
Wat ze ontdekten was dat de meest voor de hand liggende veranderingen in de hoogte van het oppervlak worden waargenomen onmiddellijk nadat een graf is aangelegd, wanneer het de vorm aanneemt van losgemaakte grond. Deze veranderingen blijven echter bestaan naarmate het oppervlak hoogte verliest tijdens de periode van ontbinding van het lichaam en bezinking van de bodem. Hoewel ze misschien niet waarneembaar zijn voor het menselijk oog, kunnen de veranderende grondhoogten toch helpen locaties te verkleinen die vervolgens verder kunnen worden onderzocht door forensische ploegen.
“Onze aanpak is bedoeld om het proces van het ontdekken van graven te versterken, waarbij ook andere gevestigde methoden kunnen worden betrokken, zoals onderzoek onder voetgangers, bodemonderzoek en bemonstering, of gronddoordringende radar (GPR),” vervolgde Corcoran. “Lidar heeft het voordeel dat de visuele resultaten intuïtiever zijn dan GPR, een methode die vaak wordt gebruikt voor grafdetectie, maar notoir moeilijk te interpreteren is.”
Er was een document waarin het werk werd beschreven onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Forensic Science International.
Aanbevelingen van de redactie
- Deze zelfrijdende racewagen had wel een bestuurder kunnen gebruiken
- Een nieuw Apple-patent voor zelfrijdende auto's kan van Siri uw persoonlijke chauffeur maken
- Hoe Cruise digitale kaarten bouwt voor zijn zelfrijdende auto's
- In de toekomst kunnen hackers verkeerschaos veroorzaken door zelfrijdende auto’s te blokkeren
- De nieuwste aanwinst van Ford zal de ontwikkeling van zelfrijdende auto’s helpen stimuleren
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
