In een recent interview met Aanplakbord, de charismatische jonge leider van een van ’s werelds grootste streamingdiensten beweert de breuk met Swift te hebben gelegd Spotify in de schijnwerpers, waardoor de dienst zich onderscheidt van de andere grote speler in de streaminggame, Pandora. Ek is verre van een bron van alles wat er vandaag de dag mis is met de muziek. Hij ziet zijn diensten als de sleutel om de industrie weer in haar oude glorie te brengen.
Aanbevolen video's
“Wat het voor ons heeft benadrukt, is dat we artiesten beter moeten uitleggen hoe streaming hen ten goede komt”, zei Ek over het Swift-debat. “Het punt dat verloren is gegaan, is dat Spotify de snelstgroeiende inkomstenbron is die de sector heeft.”
Na zijn lancering in “bijna 30 nieuwe landen” in het afgelopen jaar, ziet Ek een mooie toekomst voor zijn opkomende bedrijf; een waarin Spotify met succes een leeuwendeel van het enorme publiek van muziekluisteraars over de hele wereld voor zich heeft nog steeds voor het grijpen, waardoor ze wegblijven van torrents en andere illegale manieren om muziek te consumeren, en naar het abonnement van Spotify gaan laag. En, zegt hij, dat zal niet alleen een goede zaak zijn voor Spotify, maar voor de muziekindustrie als geheel.
“Ik ben er zeker van dat als we de ruim een miljard mensen die muziek online consumeren kunnen krijgen en ze kunnen verplaatsen naar een model als Spotify, de industrie aanzienlijk groter zou zijn dan nu het geval is”, aldus Ek. “Ik denk dat mensen piraterij buiten beschouwing laten. We zijn eraan gewend geraakt, dus [we] weten niet precies wat we eraan kunnen doen. Maar er zijn een miljard mensen die het doen. Als ze bijdragen aan een juridische dienstverlening van welke aard dan ook, is dat een enorme overwinning.”
“Ik ben een ongeduldige man,” zei Ek, “dus hoewel we bijna 30 landen hebben (toegevoegd), willen we sneller vooruitgang boeken en de sector weer laten groeien.”
Maar hoe goed zou Spotify’s gewilde wereldheerschappij werkelijk zijn voor de noodlijdende muziekindustrie – en vooral voor de artiesten? Velen hebben zich achter Swift geschaard in haar standpunt tegen Spotify, dat net als de meeste streamingdiensten een notoir laag bedrag betaalt per afgespeeld nummer, ergens tussen de 0,6 en 0,84 cent. En dat telt de snit van het label niet mee. Toch blijft Ek vasthouden aan de bewering dat Spotify een eerlijk loon betaalt aan zijn populairste artiesten.
“Er zijn veel artiesten aan wie we via de labels al miljoenen per jaar uitbetalen. Die chequegroottes zullen alleen maar groter worden”, beweert Ek. De cijfers zijn hier belangrijk, omdat ze zeer omstreden zijn. Ek heeft eerder beweerd dat een artiest als Taylor Swift ongeveer $ 6 miljoen per jaar kan ontvangen. Een Spotify-woordvoerder later vertelde Time magazine dat het bedrijf Swift, een van de best verkopende artiesten ter wereld, vorig jaar $ 2 miljoen had betaald.
De CEO van het platenlabel van Swift, Scott Borchetta, betwist beide beweringen en vertelt Time dat Swift in diezelfde periode $ 496.044 verdiende. Eén van deze twee partijen is dat Echt slecht in wiskunde of iemand kookt de boeken. Borchetta beweert zelfs dat Swift vorig jaar meer geld verdiende met het streamen van video's op Vevo dan met Spotify.
Maar Ek lijkt zich niet erg zorgen te maken over dergelijke discrepanties, en waarom zou hij dat wel zijn? Volgens het eigen account van de dienst heeft Spotify meer dan 50 miljoen luisteraars tussen zijn “freemium” advertentiegebaseerde dienst en zijn abonnementsservice, die 12,5 miljoen gebruikers heeft die Spotify's abonnement van $ 10 per maand betalen tarief. En hoewel het maken van winst een strijd is geweest voor muziekstreamingdiensten als geheel, lijkt Ek ervan overtuigd dat Spotify binnenkort het tij zal keren en een zeer winstgevende onderneming zal worden.
“We zijn veruit de grootste abonnementsdienst, we zijn waarschijnlijk net zo groot als alle anderen samen”, zei Ek. En hij ziet een toekomst waarin die ‘miljard’ of meer luisteraars die momenteel muziek piraten, rijp zijn voor het oprapen. Hij ziet ook dat de abonnementsdienst van Spotify in de toekomst meer stappen zal zetten om deze nog aantrekkelijker te maken dan de advertentievrije dienst, inclusief de mogelijkheid om muziek zonder verliesvrije resolutie toe te voegen. En die grote stap voorwaarts begint met het eindelijk meedoen van de almachtige muzieklabels die alle content bezitten.
“Het soort debatten dat ik al vele jaren met de muziekindustrie wil voeren, zien we nu eindelijk gebeuren”, zegt Ek. “Hoe moeten we abonnementen verpakken voor consumenten? Dat is momenteel een heel groot onderwerp aan de labelkant.
“De industrie realiseert zich: ‘Hé, we moeten streaming omarmen, en we moeten het snel doen.’”
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
