Vuze XR Review: niet flippen, het is eigenlijk goed

Hoewel de categorie 360-gradenvideo met veel tamtam werd gelanceerd, stuitte de opkomende technologie al snel op een harde realiteit: meestal is het niet beter om alles om je heen vast te leggen. Met een opkomende trend in het 360-segment kunt u dat meeslepende perspectief bijsnijden in een traditioneel plat of vast frame. video, waarbij u de extra kijkhoek gebruikt om de opname opnieuw te kadreren of de actie automatisch te volgen als een virtuele camera exploitant. Maar er is een andere manier om die dubbele lenzen aan het werk te zetten, en dat is het idee achter de Vuze XR-camera van Human Eyes, die een volledig 360- of 180-gradenbeeld in 3D kan opnemen.

Op het eerste gezicht lijkt de Vuze XR op de typische 360-camera, met twee lenzen rug aan rug aan het uiteinde van een handvat. Maar met een druk op de knop klappen die lenzen naar buiten, beide naar voren gericht. De truc converteert de camera van 360 naar 3D 180 zonder pixels weg te gooien.

De Vuze XR is misschien een beetje eigenzinnig, maar het is een van de meest veelzijdige meeslepende camera's op de markt – en verdient die aanduiding met een prijskaartje van minder dan $ 500. Voor fans van virtual reality is het een relatief goedkoop startpunt voor het maken van je eigen inhoud.

Een cool ontwerp

Het ontwerp ziet er een beetje vreemd uit en doet denken aan vroeger digitale fototoestellen zoals de Nikon Coolpix SQ, een apparaat uit begin 2000 waarbij de camera draaide om de lens te laten zien. Maar het ontwerp van de Vuze XR is volkomen logisch voor de 360-categorie, waarin wordt erkend dat je niet altijd in 360 wilt filmen.

De uitklapbare lenzen zijn misschien vrij uniek, maar de rest van het bedieningsschema is vrij eenvoudig. Bij de duim op de handgreep bevinden zich drie knoppen: een aan/uit-knop, een Wi-Fi-knop en de knop om de lenzen uit te klappen. Door de aan/uit-knop ingedrukt te houden, wordt de camera aan- en uitgeschakeld, terwijl een snelle druk de opnamemodus schakelt van stilstaand naar video. Een reeks lampjes bij de lenzen geeft aan in welke modus de camera zich momenteel bevindt.

De enige andere knop is de sluiter voor het activeren van foto's en video's. Aan de onderkant van de handgreep gaat een toegangsdeur open, waardoor de MicroSD-kaartsleuf en de USB-C-poort zichtbaar worden. Helemaal onderaan het handvat bevindt zich een statiefbevestiging. Bij de camera wordt een opschroefbare polsband geleverd, maar deze moet worden verwijderd als u een statief of een andere houder wilt gebruiken.

Het ontwerp werkt voor het grootste deel goed. De paar onvolkomenheden komen eigenlijk veel voor binnen de 360-categorie. Af en toe wordt uw hand op de cameragreep in de opname opgenomen: u gebruikt een selfiestick en activeert de opname met een smartphone lost het probleem op, maar kan een beetje vervelend zijn. En zonder scherm zijn er enkele offers, zoals een minder voor de hand liggend waarschuwingslampje wanneer een SD-kaart ontbreekt en het gebrek aan toegang tot sommige instellingen zonder de app te gebruiken.

De dubbele lenzen, bedieningselementen en handgreep vormen samen een camera die minder dan acht gram weegt. Het handvat maakt de camera een beetje groot, maar het ontwerp is over het algemeen compact als je bedenkt wat er in zit, en zelfs met dat handvat zou de camera in een grotere jaszak of kleine tas kunnen worden gestopt.

Eenvoudige, meeslepende opnames

Met zo'n eenvoudig bedieningsschema is het gebruik van de Vuze XR zelf bijna net zo eenvoudig als richten en schieten. Door de lenzen in en uit te klappen, kun je gemakkelijk tussen de modi wisselen, terwijl je van foto's naar video ook gemakkelijk zonder de app kunt schakelen.

Maar net als bij alle digitale camera's zonder scherm is het moeilijker om je fouten te realiseren voordat je de foto maakt zonder verbinding te maken met de app. Een klein LED-lampje geeft aan of er een probleem is, wat niet altijd merkbaar is: ik heb verschillende foto's "genomen" om me later te herinneren dat ik de MicroSD-kaart eruit had gehaald om in een andere camera te gebruiken. Het is ook moeilijker om te zien of je de camera waterpas houdt.

Natuurlijk is de XR niet bepaald schermvrij: een Wi-Fi-verbinding maakt liveweergave mogelijk in de mobiele app, die zal schreeuwen naar u omdat u de geheugenkaart bent vergeten en een lastig voorbeeld wordt weergegeven als u de camera niet op de juiste plaats houdt. Hoewel het gebruik van de XR zonder Wi-Fi eenvoudig is, biedt het gebruik van de app meer functies en betere resultaten. De levensduur van de batterij zal ook snel leeglopen als je Wi-Fi gebruikt: we hebben de helft van de batterij in minder dan een uur leeggemaakt.

Verbinding maken met Wi-Fi is na de eerste poging eenvoudig, maar zorg ervoor dat u de verbinding ruim voordat u de camera nodig heeft voor een opname tot stand brengt. Ons testmodel vereiste een firmware-update bij de eerste verbinding, waarbij we handmatig de Wi-Fi-informatie moesten invoeren, de netwerknaam en het wachtwoord moesten opschrijven en intypen. De firmware-update zelf duurde vervolgens een paar minuten en tegen die tijd was de zonsondergang die we wilden vastleggen voorbij. Zorg er dus voor dat de camera is ingesteld en gebruiksklaar is voordat u op pad gaat om te fotograferen.

De tweede firmware-update die we probeerden – die nieuwe handmatige opnamefuncties toevoegde – was ook een beetje lastig. Updaten via Wi-Fi werkte niet, wat betekende dat de camera opnieuw moest worden opgestart en handmatig moest worden bijgewerkt met behulp van de MicroSD-kaart.

App en software

Binnen de app geeft de cameramodus een liveview-beeld weer met verschillende instellingen om over te schakelen van een traditionele 360-weergave naar een VR-brilopstelling. Door met een vinger over het scherm te scrollen, kunt u ronddraaien binnen de ruimte van 360 graden.

Zoals bij veel camera-apps kunnen gebruikers met een schuifregelaar onder de opnameknop schakelen tussen live, video en foto. Een display bovenaan toont de huidige opnamemodus en resolutie, samen met de batterijstatus en de resterende ruimte op de MicroSD-kaart.

Het instellingenmenu biedt toegang tot meer instellingen dan je kunt vinden als je alleen de camera gebruikt, zoals de resolutie. Hier kunt u ook schakelen tussen samenvoeging in de camera of bestanden met een hogere resolutie die achteraf samenvoeging vereisen met behulp van de VuzeVRStudio-desktopsoftware (Windows of MacOS). In ons review-apparaat was de laatste modus in ieder geval standaard geselecteerd, dus als je dat niet wilt knoeit met het samenvoegen van bestanden in de post, moet je verbinding maken met de app voordat je voor de eerste keer gaat fotograferen tijd. Extra opties zijn onder meer het in- en uitschakelen van de GPS en instellingen voor livestreaming.

Wil je toch de beste kwaliteit, dan gaat het werken met VuzeVRStudio voor korte video's redelijk snel. Renderen is net zo eenvoudig als het openen van het bestand, klikken op de renderknop en het kiezen van de verschillende instellingen.

Naast het naaien maakt de software ook een handvol bewerkingen mogelijk, waaronder het handmatig aanpassen van de steeklijn door individuele kaders te selecteren waar de steek het duidelijkst zichtbaar is. Met het programma kunnen redacteuren de foto of video ook ondersteboven draaien, het midden of startpunt kiezen, of vervang het Vuze-logo dat automatisch onderaan de beelden verschijnt waar het handvat van de camera afsnijdt het uitzicht

De software kan het gezichtsveld ook beperken tot een meer traditionele beeldverhouding, maar deze bedieningselementen zijn vrij eenvoudig. In tegenstelling tot de Rylo – onze favoriete 360-camera voor het maken van niet-360-video’s – kun je de software momenteel niet gebruiken om een ​​bijgesneden video te maken die meedraait met de actie. De software beperkt het zicht en kiest een nieuw middelpunt, maar je kunt dat middelpunt niet meer dan één keer aanpassen, dus als het onderwerp beweegt, kun je het niet volgen. Hoewel het misschien raar lijkt om alleen een 360-camera te kopen om de beelden bij te snijden, vergroot de mogelijkheid om later te bewerken alsof je een echte cameraman bij je hebt de veelzijdigheid van een 360-camera. Als softwaregebaseerde functie is het natuurlijk mogelijk dat Vuze in de toekomst dergelijke functionaliteit toevoegt.

Beeldstabilisatie kan ook in de software worden omgeschakeld, met twee opties: basisstabilisatie of stabilisatie die ook automatisch de horizon egaliseert.

De optie voor geavanceerde tools omvat stikhulpmiddelen en bijpassende kleuren tussen de twee lenzen, samen met bedieningselementen voor belichting en kleurtemperatuur.

De software is over het algemeen gemakkelijk voor nieuwe gebruikers om in te springen, hoewel er een paar functies zijn die we graag ingebouwd zouden zien. Het programma heeft momenteel geen mogelijkheid om bijvoorbeeld een scheve horizon in een stilstaande foto vast te leggen.

Beeld- en videokwaliteit

De Vuze XR maakt gebruik van twee 12 megapixelsensoren en een paar 210 graden f/2.4 fisheye-lenzen. Dankzij de stiksels kan de camera video opnemen tot 5,7K en foto's tot 18 megapixels. Nogmaals, de hoogste kwaliteit vereist weergave in de Vuze-desktopsoftware. 4K bij 30 fps is vooraf gestikt en klaar voor gebruik, terwijl 4K/60 en 5,7K/30 in de post moeten worden geopend en weergegeven.

Een recente firmware-update heeft verschillende geavanceerde functies aan de camera toegevoegd, waaronder handmatige belichtingsinstellingen en belichtingscompensatie. Ook is de mogelijkheid toegevoegd om RAW-foto's in het DNG-formaat te maken, samen met de optie om een ​​opname uit te stellen (handig als je daadwerkelijk eerst uit beeld wilt springen). De sluitertijd is beperkt tot 1/30 tot 1/10.000 en het diafragma staat vast, zodat je niet snel 360 lange belichtingstijden zult maken. Maar de extra bedieningselementen zijn leuk om te zien, vooral als je vanaf een statief fotografeert en prioriteit wilt geven aan een lagere ISO voor minder ruis.

Een van de snelste manieren om het gevoel van onderdompeling in 360-video te verliezen is met zichtbare steeklijnen - en hoewel de Vuze XR bij sommige opnames uitstekende stiksels had, waren andere meer voor de hand liggend. Voorwerpen die zich te dicht bij de lens bevinden, kunnen soms een meer voor de hand liggende steek creëren; we zagen wat stiksels op een gestreept shirt toen we de camera voor ons hielden voor een snelle opname. Gedetailleerdere opnamen, zoals tekst op een bord, maken de steken ook duidelijker. De software beschikt wel over de tools om een ​​steek te verfijnen als het automatisch naaien niet precies goed is, maar het is een aanpassing per frame die aanzienlijke inspanningen kan vergen.

Hoewel 4K en 5,7K als een hoge resolutie klinken, zijn die pixels uitgerekt rond een gezichtsveld van 360°. A 4K 360-video is veel beter dan HD-video, maar verwacht niet dezelfde scherpe beelden als een traditionele platte video met dezelfde resolutie. Het beeldmateriaal is niet indrukwekkend scherp, maar de kwaliteit is ook niet ver verwijderd van wat we van een 360-camera zouden verwachten. Richting de “randen” neemt de scherpte dramatischer af met een duidelijke zachtheid die bijna op een zacht filtereffect lijkt.

Als je overschakelt naar een weergave van 180 graden, verbetert de kwaliteit iets en worden de beelden ook 3D voor weergave met een virtual reality-headset. Het beeldmateriaal in deze modus is nog steeds niet erg indrukwekkend, maar komt opnieuw overeen met wat we voor de categorie verwachten.

Die twee fisheye-lenzen vallen een beetje op als je door de resulterende foto of video scrollt. Tonvervorming (waarbij rechte lijnen lijken te buigen, bijna alsof je de foto vanuit een luchtbel bekijkt) is merkbaar terwijl je door de 360-weergave werkt. Afleidend? Een beetje, maar het is ook een uiterlijk dat kenmerkend is voor 360-camera's met twee lenzen. Tenzij je veel meer wilt uitgeven aan een high-end opstelling met meer lenzen, ontkom je niet aan die fisheye-look.

Zoals verwacht van compactere sensoren, is er ruis merkbaar bij het fotograferen van scènes met weinig licht. Hoewel ze een beetje korrelig waren, kwamen de kleuren en belichting goed uit. Het was verrassend fascinerend om in de schemering naar de vonken van een kampvuur te kijken.

De op software gebaseerde stabilisatie werkt goed voor opnamen waarbij de camera beweegt, en bij stilstand waren we verrast hoe stabiel sommige opnamen uit de hand waren, zelfs zonder stabilisatie. Bij sommige opnames, terwijl het midden scherp bleef, vertoonden de randen van het beeld een vreemde uitrekkende beweging; dit was ook merkbaar in video's waarin de camera over de scène draaide.

De audio was ook vergelijkbaar met wat we zouden verwachten voor de categorie en de prijs – niet geweldig, en een beetje echoachtig binnenshuis, maar ook niet slecht voor een ingebouwde microfoon.

Hoewel de opnames van de XR niet perfect zijn, zijn de onvolkomenheden in de foto- en videokwaliteit dezelfde als die in de hele 360-categorie. Maar de XR heeft in de meeste scènes geen last van duidelijke steeklijnen, heeft een effen kleur en belichting en de stabilisatie werkt goed.

Onze take

Terwijl de meeste 360-camera's minimaal twee lenzen hebben, biedt de Vuze XR 2-in-1 op meer dan één manier. Met een druk op de knop schakelt de camera eenvoudig tussen 360 en 3D 180, wat veel flexibiliteit biedt voor een camera van minder dan $ 500. Er zijn enkele eigenaardigheden en de beeldkwaliteit blijft gewoon OK, maar de XR is over het algemeen leuk om te gebruiken.

De Vuze XR kost $ 439. Een onderwaterbehuizing om de camera waterdicht te maken is ook verkrijgbaar voor ongeveer $ 100.

Is er een beter alternatief?

Het uitklapbare ontwerp van de Vuze XR is ongebruikelijk, maar niet geheel ongehoord. De Insta360 Evo volgt ook een soortgelijk concept om te schakelen tussen 3D 180- en 360-opnamen. We hebben nog geen praktijkervaring gehad met de Evo, maar de camera heeft wel een paar extra features ingebouwd, zoals een time-lapse-modus en een logaritmische tooncurve (een manier om een ​​meer dynamisch bereik te behouden waarvoor kleurcorrectie in de post vereist is) en heeft een vergelijkbare prijs punt.

De XR en Evo sluiten zich aan bij een steeds drukker wordende 360-markt. De Rylo is uitstekend geschikt voor zowel 360 graden als het bewerken van video in een traditionele fixed-frame-uitvoer, de GoPro-fusie is onze topkeuze als high-end 360-camera dankzij de zeer goede, maar pijnlijk trage stiksels. De Garmin Virb360 met GPS-overlays en een robuuste behuizing is de beste optie voor avonturiers.

Hoe lang blijft dat zo?

De Vuze XR voelt goed gebouwd aan en Human Eyes heeft er al een handvol firmware-updates voor uitgebracht. Dat zijn allemaal goede tekenen die wijzen op een lange levensduur, maar de 360/180-categorieën blijven onvolwassen en er komen voortdurend nieuwe modellen uit die de Vuze XR kunnen overtreffen.

De grotere bepalende factor is hoeveel u het daadwerkelijk wilt gebruiken. Het is zeker cool om 360 en 180 3D in één camera te hebben, maar dat zijn ook geen formaten die in de mainstream zijn verwelkomd (kijk maar eens wat er met 3D-tv's is gebeurd). Als u echter een virtual reality-headset bezit, kunt u met een camera als deze uw eigen inhoud ervoor produceren.

Moet je het kopen?

Als je een fan bent van meeslepende video en virtual reality en je eigen inhoud voor beide formaten wilt creëren, koop dan de Vuze XR. Het is redelijk geprijsd op $ 440, het ontwerp is zowel leuk als veelzijdig, en het maakt fatsoenlijke afbeeldingen en video's, gezien de categorie en prijs. Maar je moet het wel oké vinden om iets te kopen vanwege de nieuwigheid ervan, of je moet een specifieke taak in gedachten hebben die alleen een camera als deze kan volbrengen.

Aanbevelingen van de redactie

• De volgende camera van Insta360 zou geweldig kunnen zijn voor fotografie bij weinig licht
• Insta360-camera's maken een snelle rit over het F1-circuit van Monaco
• Insta360 staat op het punt te onthullen... wat precies?
• Insta360 GO 2 is een minuscule actiecamera die minder dan een ons weegt
• Insta360 plaagt een camera die zo klein is dat je hem nauwelijks kunt zien