Voor elk stukje technologie dat ons uit de vergelijking haalt, komt er ook nieuwe technologie bij die ernaar streeft mens en machine nauwer te laten samensmelten. In de autowereld wordt dit misschien het best geïllustreerd door een breed scala aan nieuwe semi-autonome en autonome voertuigtechnologie die in opkomst is. Hier hebben we een goed voorbeeld van technologie die man/vrouw/mensen/bestuurders stukje bij beetje uit de vergelijking wil verwijderen. Uiteraard verzetten benzinepuristen zich tegen deze drang, terwijl techneuten het graag omarmen.
Maar is er een middenweg? En onderzoeken opkomende auto-ontwerpers dit überhaupt? Als de Audi Elite Concept iets te bieden heeft, dan is het antwoord een volmondig ja.
Het werk van Umeå Instituut voor Design afgestudeerde student Eric Leong – die werd tentoongesteld op de Design 2012 Degree Show van de Zweedse universiteit – is de Audi Elite een overtuigend concept dat tot doel heeft mens en machine nauw te integreren op een manier die veel futuristischer is en doet denken aan een sciencefictionfilm dan alles wat in een hedendaagse film te vinden is auto.
Misschien komt dat omdat de Audi Elite, in tegenstelling tot een moderne auto, niet echt is ontworpen om te rijden. In plaats daarvan is het bijna versleten als een opgevoerd exoskelet op wielen. In plaats van een stuur bestuurt de bestuurder (drager?) van het voertuig de Elite met zijn hele lichaam. Zoals u uit de illustraties kunt opmaken, steekt de bestuurder zijn/haar armen door twee mechanische verlengstukken en bestuurt hij het voertuig door zijn/haar handen, armen, benen en voeten te draaien. Onnodig te zeggen dat hij veel boeiender en veeleisender is dan een Toyota Prius.
Interessant genoeg draait een deel van de rijervaring voor de auto om de rijervaring en het overwinnen van een soort leercurve. Naarmate de bestuurder bedrevener raakt en gewend raakt aan de bedieningselementen, is er een grotere mate van mobiliteit en vaardigheid van de ‘auto’ zelf. Zoals we al zeiden, is het een veel veeleisender ervaring dan een modern voertuig en een die een grotere mate van intimiteit vereist, maar ook een die meer mobiliteit en controle biedt. Terwijl de meeste voertuigen alleen maar fysieke input van de handen en voeten van de bestuurder vereisen, belast het concept van Leong het hele lichaam. Op zijn minst is de Audi Elite in wezen de antithese van de autonome rijbeweging.
Ook interessant is hoe de Audi Elite zou worden aangedreven. Het is nog niet helemaal uitgelegd, maar Leong stelt zich een soort ‘kunstmatig fotosyntheseproces’ voor.
Onnodig te zeggen dat de Audi Elite een van de meest verleidelijke concepten is die we in lange tijd hebben gezien en erin slaagt zichzelf bovenaan onze lijst met favorieten aller tijden te plaatsen, naast de Project Flake-conceptauto. Wat het concept van Leong nog beter maakt, is het feit dat Audi daadwerkelijk de hand had in de ontwikkeling ervan en het project sponsorde, dat volgens AutoBodyDesign, stond onder toezicht van Klemens Rossnagel, hoofd Concept Design bij Audi’s studio in München.
Het zal waarschijnlijk nog enige tijd duren voordat we onze exo-racepak-dragende fantasieën kunnen waarmaken die de Audi Elite zou kunnen waarmaken, maar met de hoeveelheid echte Dankzij de vindingrijkheid van jonge auto-ontwerpers tegenwoordig kunnen we op zijn minst troost putten uit de wetenschap dat de toekomst van auto’s, de manier waarop we ze besturen en misschien zelfs dragen, helder inderdaad.
Aanbevelingen van de redactie
- De Audi ActiveSphere concept is deels een luxe sedan, deels een pick-up
- De Audi AI: Trail Quattro concept is de autonome offroad-EV van onze dromen
- De E-tron GT concept is de nieuwste salvo in Audi’s geëlektrificeerde offensief
- Audi bundelt zijn race-erfgoed in een elektrisch supercar-concept
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
