IK Multimedia iLoud-recensie

IK Multimedia maakt een groot aantal coole iOS-accessoires, waarvan de meeste gericht zijn op muzikanten. De groeiende hoeveelheid apps en hardware van het bedrijf kan helpen om van een standaard iPhone of iPad een krachtige fieldrecorder, een miniatuurstudiomixer of zelfs een bewegingsgestuurd DJ-platform te maken. Dus toen het bedrijf zijn zinnen zette op een Bluetooth-luidspreker, wisten we dat dit meer zou zijn dan alleen een eenvoudige draagbare geluidsmachine.

De nieuwste versie van IK, ook wel iLoud genoemd (en met goede reden), is deels een Bluetooth-luidspreker, deels PA-systeem en deels studiomonitor. De luidspreker van $ 300 is volledig gericht op muzikanten en audiofielen en streamt muziek draadloos en, in combinatie met een iOS apparaat en een aantal verschillende apps, stelt voor om gitaarpedalen, keyboardpatches en stand-alone effecten te vervangen dozen.

Dat geluiden Leuk, maar werkt het in de praktijk ook goed? Kwamen we erachter.

Praktisch filmpje

Uit de doos 

Ondanks al zijn belofte ziet de iLoud er behoorlijk bescheiden uit. Wat we uit de doos haalden was een volledig plastic rechthoekige kast zonder echte opvallende kenmerken, behalve een metalen volumeknop die in het midden van de voorkant was verzonken. De buitenkant voelt stevig aan en ziet er strak genoeg uit, hoewel het aanraken van het matte oppervlak olieachtige vlekken vertoonde alsof onze handen in een Cheetos-tas hadden gemarineerd. Een zacht rubberen kussentje langs de onderkant houdt het apparaat stabiel op gladde oppervlakken, net als een kleine roterende standaard, waardoor de iLoud met vertrouwen in een zachte hoek achterover kan leunen.

Door naar de achterkant van de luidspreker te kijken, werden de eerste veelbetekenende tekenen onthuld dat iLoud geen gewoon Bluetooth-apparaat is. Onder een kleine baspoort ontdekten we een verzameling bedieningselementen en ingangen, waaronder een 3,5 mm-aansluiting voor het aansluiten van een smartphone, een ¼-inch ingang voor microfoon-, gitaar- of keyboardkabels en een kleine ingangsversterkingsknop. Ook op het paneel bevonden zich meer bekende functies, zoals een Bluetooth-koppelingssleutel, een aan/uit-schakelaar en een DC-adapteringang.

Accessoires in de doos waren onder meer een ⅛-inch TRRS-kabel, een voeding, een IEC-kabel en een set instructies.

Kenmerken en ontwerp 

Met een gewicht van ongeveer 3 kg ligt de iLoud relatief zwaar in uw handen, maar hij is compact genoeg om vrijwel overal mee naartoe te nemen. De afmetingen van de luidspreker zijn ongeveer 15 cm breed, 25 cm hoog en ongeveer 6 cm diep, waardoor hij gemakkelijk in een rugzak of gigbag past.

Onder de harde plastic schaal van de iLoud rusten vier individueel aangedreven drivers, waaronder twee ¾-inch tweeters, en een paar 3-inch middentonendrivers. Die kleine stuurprogramma's kunnen echter bedrieglijk krachtig zijn, niet in de laatste plaats dankzij de dicht opeengepakte Klasse D-systemen van het systeem. versterking, die 4 watt naar elke tweeter stuurt, en 16 watt naar elk van de grotere drivers, voor een totaal van 40 watt RMS. IK claimt een frequentiebereik van 50 Hz tot 20 kHz voor het systeem, maar we hebben nog nooit gehoord dat het met enige autoriteit op een steenworp afstand van dat lagere getal kwam.

Een LED aan de achterkant van het apparaat verandert van oranje in groen wanneer het systeem is opgeladen en licht rood op wanneer het tijd is om de stekker weer in het stopcontact te steken. De batterij biedt een geclaimde 10 uur draagbare speeltijd bij een "normaal" volume, hoewel hij bij hogere volumes sneller leegraakt. Om energie te besparen, gaat het systeem in de automatische stand-bymodus wanneer het gedurende een bepaalde periode in rust is.

De glanzende oneindige draaiknop aan de voorkant van de iLoud geeft een bevredigende klik bij elke stap van de volumeaanpassing. Een band rond de draaiknop licht rood op wanneer de luidspreker is ingeschakeld en knippert wanneer het maximale volume is bereikt. De kleine versterkingsknop aan de achterkant verhoogt de microfoon- of gitaaringang. Alle andere bedieningselementen worden afgehandeld door uw iOS-apparaat.

IK maakt niet bekend welk Bluetooth-profiel de iLoud gebruikt, waardoor we denken dat het mogelijk een oudere versie is dan Bluetooth 4.0, aangezien die versie vaak een verkoopargument is. De luidspreker maakte ook behoorlijk wat verbindingsgeluid tijdens het koppelen, maar daar gaan we dieper op in in het prestatiegedeelte. De luidspreker kan met twee apparaten tegelijk worden gekoppeld, zodat u eenvoudig heen en weer kunt schakelen tussen transmissieapparaten.

De iLoud bereikt zijn versterkermodellering door IK's iRig-circuit in de doos op te nemen, wat realtime verwerking van geluid via uw iOS-apparaat mogelijk maakt. Je moet echter een van de omvangrijke versterkermodelleringsapplicaties (ongeveer 250 MB) naar je apparaat downloaden voordat het systeem zijn magie kan werken. De luidspreker en het mobiele apparaat werken dan samen, waardoor eenvoudige aanraakbediening van alle digitale parameters mogelijk is hoorbaar latentie.

Companion-apps zoals de VocaLive PA-modeler of de AmpliTube-gitaarversterkermodeler zijn beschikbaar in een gratis versie, maar ze zijn behoorlijk rudimentair en biedt slechts een verleidelijk kijkje in waartoe de app in staat is, terwijl de meeste functies voor de betaalde gebruiker behouden blijven versie. Het is onnodig om te zeggen dat als je een muzikant bent die van plan is om de versterkerfunctie van iLoud voor langere tijd te gebruiken, je de $ 20 voor de echte deal wilt betalen. Als u dit doet, krijgt u een groot aantal meegeleverde FX-plug-ins en vaak volledig functionele opnamesoftware. Er zijn ook heel veel plug-ins beschikbaar die je ‘ala carte’ kunt kopen voor ongeveer $ 3 tot $ 8 per stuk, wat een goede zet is als je een constante experimentator bent.

Opgericht 

Het instellen van de luidspreker voor Bluetooth-streaming is net zo eenvoudig als het inschakelen van het apparaat, het indrukken van de koppelingsknop aan de achterkant en het vervolgens lokaliseren in de Bluetooth-instellingen van uw mobiele apparaat. Je kunt ook audio afspelen van niet-Bluetooth-bronnen met behulp van de meegeleverde ⅛-inch TRRS-kabel.

Oefen de praktische video van Amp

Om met de versterkermodelleringsfunctie te spelen, moet je eerst een van de beschikbare apps downloaden, zoals de eerder genoemde VocaLive- of AmpliTube-apps. Zodra je app is geïnstalleerd en actief is, kun je je microfoon, gitaar of ander instrument op de ¼-inch ingang aansluiten. Er is geen XLR-ingang inbegrepen, dus als je een microfoon gebruikt, moet je een adapter of een XLR-naar-¼-inch microfoonkabel kopen. Je kunt ook eenvoudig een app in DJ-stijl gebruiken om software-instrumenten af ​​te spelen of op te nemen.

De volgende stap is het aansluiten van de ⅛-inch kabel van de hoofdtelefoonuitgang van uw iOS-apparaat op de ingang van de luidspreker. Als je een instrument of microfoon gebruikt, zou je nu het signaal in de app moeten kunnen zien binnenkomen. In de handleiding staat dat je de versterkingsknop aan de achterkant van de luidspreker op het hoogste niveau moet zetten zonder vervorming, maar we hebben hem zonder problemen helemaal omhoog gedraaid. Pas vervolgens eenvoudig het volume van de luidspreker aan en je bent officieel klaar om te rocken.

Prestatie 

Muziek streamen

Het eerste dat ons opviel bij het koppelen met de luidspreker via Bluetooth was een heersend zeurend geluid dat begon bij het verbinden. We hebben zowel onze iPhone 5 als onze oude 3GS's geprobeerd, verschillende keren aangesloten en losgekoppeld, maar het geluid kwam elke keer terug als we verbinding maakten. Het geluid werd redelijk goed gemaskeerd tijdens het afspelen, maar het zat altijd achter de muziek, en dat is een probleem.

Als we dat probleem negeren, wordt het meest opvallende aan de iLoud beschreven in de naam: iLoud – meer zoals i Echt luidruchtig. IK Multimedia beweert dat het apparaat twee tot drie keer luider is dan de meeste luidsprekers van zijn formaat, en daar staan ​​we volledig achter. De luidspreker kan melodieën uitblazen met de kracht van een handdroger in de badkamer, waarbij hij met voldoende kracht schreeuwt op het maximale volume om zelfs vanuit een andere kamer te luid te zijn. We dachten dat we af en toe een kleine vervorming hoorden bij volgas, maar omdat we achteruit moesten rijden, was het behoorlijk moeilijk te ontcijferen en niet echt een probleem.

Het geluid zelf was gedetailleerd en levendig helder, soms bijna te helder. Om een ​​gitaarterm te gebruiken: de geluidscurve was veel meer Telecaster dan Strat. De middentonen en hoge tonen zaten aan de voorkant, waardoor stevige sneden loskwamen die snares pittig maakten, en hi-hats rinkelden als een tamboerijn uit de jaren 60. De populairste nummers die we auditie deden, waren een beetje veel. Toch waren ride-cimbalen op meer gebalanceerde melodieën soepel, en instrumenten met een middentonenintensiteit gitaren, orgels en synthesizers waren perfect van elkaar gescheiden en gedefinieerd met de welsprekendheid van een fijnzinnig beeldhouwwerk. De details en breedte bereikten absoluut niet de kwaliteit van studiomonitors, zoals IK beweert, maar het was toch indrukwekkend.

We kregen een betere balans door een muur als grens te gebruiken, waardoor de bas en de lagere middentonen wat warmer werden, en dankzij alle reflecties ook een breder geluidsbeeld ontstond. Toen we auditie deden voor ‘Allure’ van Jay-Z, hoorden we rijke baslijnen en wat gerommel in de kickdrum, terwijl de instrumenten wijd naar de rand van de kleine kast werden geslingerd. En het decemberistische deuntje ‘The Landlord’s Daughter’ klonk vol, met een mooie laag laag en een verpletterde dreun in de snare. Het geluid van de B3 tegen het einde van het nummer leek over het geluidsbeeld te spoelen als de top die breekt op een grote buisgolf, wat de ruime stereospreiding van het systeem accentueert.

AmpliTubing

We hebben het versterkermodelleringsfacet van de iLoud getest met de AmpliTube-app, onze iPhone 5 en een Stratocaster-kopie van een Hamer-elektrische gitaar. Na het stevige geluid dat uit de luidspreker kwam tijdens onze Bluetooth-evaluatie, waren we blij om te ontdekken dat de luidspreker bijna net zoveel vermogen aan de versterkerkant kon uitstoten. Hoewel het systeem je gewone gitaarinstallatie niet zal vervangen, reikt het zeker boven het niveau dat je in de meeste oefenversterkers van dit formaat aantreft - en het is draagbaar.

Het was best leuk om met het systeem te spelen, zowel thuis als onderweg. Een van de belangrijkste factoren bij het oproepen van creativiteit is het aanwezig hebben van de instrumenten van het vak bij inspiratie stakingen, en dankzij de draagbaarheid van de iLoud kunt u uw gitaarinstallatie, beatmachine of mengstation zo ongeveer meenemen overal. Bewegen in het AmpliTube-programma was relatief eenvoudig op onze iPhone, en met een iPad was het zelfs nog toegankelijker. We hadden ook geen problemen met de latentie (dankzij een alleen-bedrade configuratie), waardoor we moeiteloos konden rocken zonder de problemen die soms optreden wanneer instrumenten via een mobieltje door enen en nullen worden gefilterd apparaat.

We konden de toon snel veranderen met een vingerbeweging door verschillende plug-ins toe te voegen, of de versterking en EQ heen en weer te draaien om de vervorming te verhogen of te verlagen. We wensten echter wel meer variatie in de klank in het algemeen, en zelfs als we met de versterkerparameters knoeiden, reageerde hij niet zo dramatisch als een echte versterker. Toch zijn er genoeg verschillende apps en plug-ins om het geluid van de iLoud te veranderen, en de verzameling zal waarschijnlijk alleen maar uitbreiden.

Conclusie

iLoud van IK Multimedia helpt het genre van draagbare luidsprekers opnieuw te definiëren. Het apparaat struikelt hier en daar in zijn ambitieuze zoektocht naar betaalbare veelzijdigheid, het meest dramatisch geschetst door de overmatige ruis die we tegenkwamen tijdens het verbinden via Bluetooth. Dat gezegd hebbende, het vermogen om muziek met briljante details af te spelen op een enorm volume, gecombineerd met de mogelijkheid om muziek af te spelen met briljante details op een enorm volume Het enorme potentieel als creatief hulpmiddel zal ervoor zorgen dat zowel muzikanten als muziekliefhebbers IK's iLoud een cadeau willen geven goed kijken.

[Update: onze eerste tests van de iLoud met een gitaar resulteerden in teleurstellende volumeniveaus die niet consistent waren met onze Bluetooth-streamingervaring. Bij verdere tests hebben we vastgesteld dat het probleem te wijten was aan een reeks TRS-kabels en niet aan de iLoud zelf. Dit artikel is gewijzigd om onze bijgewerkte ervaring weer te geven. 2/5/2014]

Hoogtepunten

• Helder, gedetailleerd geluid
• Extreem luid maximaal volume
• Zeer veelzijdige functieset
• Groeipotentieel met toegevoegde software 

Dieptepunten

• De geluidssignatuur kan agressief zijn in de hoge tonen
• Lawaaierige Bluetooth-verbinding