Sommige auto's worden instant klassiekers, terwijl andere zo anoniem worden dat niemand de moeite neemt om te controleren of ze nog steeds gemaakt worden. Een voorbeeld: de Lexus HS 250h hybride, die zojuist officieel werd stopgezet, ook al is hij sinds januari uit productie.
Volgens Lexus wordt de HS 250h uit de handel genomen vanwege slechte verkopen. “We voeren aanpassingen door om ervoor te zorgen dat we aan de marktvraag voldoen, en de stopzetting van HS was onderdeel van die aanpassing”, aldus bedrijfsfunctionarissen. De HS werd gelanceerd op de Detroit Auto Show in 2009 en Lexus wilde jaarlijks 25.000 tot 30.000 exemplaren verkopen. De werkelijke cijfers kwamen echter niet eens in de buurt. Lexus verkocht 6.699 hybrides in 2009, 10.663 in 2010 en 2.864 in 2011.
Aanbevolen video's
De HS leek gebaseerd te zijn op gezonde principes, maar de drukke hybridemarkt maakte de verkoop van de eerste speciale hybride van Lexus uiteindelijk moeilijk. De HS komt qua formaat dicht in de buurt van de Toyota Prius, maar Lexus zei oorspronkelijk dat hij een andere markt zou aanspreken vanwege zijn luxe kenmerken en meer koninklijke sedan-carrosseriestijl. Lexus en moederbedrijf Toyota negeerden echter waar de meeste hybridebezitters om geven: zuinigheid.
De HS is misschien luxueuzer dan een Prius, maar volgens de EPA-tests wordt hij slechts beoordeeld op 35 mpg in de stad en 34 op de snelweg. Een Prius haalt respectievelijk 51 en 48 mpg. Voeg daarbij het feit dat een HS 250h $37.905 kost, terwijl een Prius begint bij $24.760, en het is moeilijk om een pleidooi te houden voor de Lexus. Bij hybrides draait alles om brandstofverbruik, dus het is moeilijk te begrijpen waarom iemand meer geld zou betalen voor een auto die minder kilometers per gallon oplevert.
In vergelijking met de Prius had de HS ook last van merkproblemen. Toyota dacht dat de naam Lexus klanten zou aantrekken die geïnteresseerd waren in luxe, maar de naam kon niet op tegen de associatie van de naam Prius met economie en milieuverantwoordelijkheid. Bovendien heeft de Prius een echte naam, geen mengsel van letters en cijfers.
De HS concurreerde niet alleen met de Prius, hij concurreerde ook met andere Lexus-hybrides, waaronder hybride versies van de GS sedan en RX-crossover. Als speciaal gebouwde hybride was het niet de bedoeling dat de HS met deze auto’s zou concurreren, maar hij viel gewoon niet op. De meeste kopers gaven de voorkeur aan de toch al populaire GS of RX boven het Corolla-achtige uiterlijk van HS. Nu Lexus nog een speciale hybride heeft, de CT 200h hatchback, zal de HS alleen maar moeilijker te verkopen worden.
Kopers die op zoek zijn naar een luxe hybride hebben nog steeds voldoende keuze; Lexus en andere bedrijven bieden hybride versies van veel van hun populaire modellen aan. Als ze een auto willen die alleen als hybride verkrijgbaar is, met een geheel eigen styling, dan is er altijd nog de CT 200h. Het ziet er in ieder geval beter uit dan de HS.
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
