De strijd tegen aanstaande pogingen van internationale regeringen om meer controle over het mondiale internet te grijpen, werd vanochtend voortgezet met de goedkeuring door het House Energy and Commerce Committee van een resolutie die de regering-Obama ertoe aanzet hier krachtig tegen te blijven pogingen.
Geïntroduceerd door de Amerikaanse vertegenwoordiger. Mary Bono Mack (R-CA), H. Con. Res 127, die met krachtige steun van beide partijen werd aangenomen, is een reactie op gerapporteerde inspanningen van landen als Rusland en China gaat grotere regelgevende bevoegdheden over het internet geven aan de Internationale Telecommunicatie Unie (ITU), een vleugel van de Verenigde Naties dat toezicht houdt op de mondiale communicatie, zoals interlokale telefoondiensten, maar momenteel geen jurisdictie heeft over de communicatie Internet. Voorstellen om meer macht aan de ITU te verlenen zullen naar verwachting ter discussie en mogelijk in stemming komen bij de ITU’s. 193 lidstaten op de World Conference on Telecommunications (WCIT), die dit jaar in Dubai zal plaatsvinden December.
Aanbevolen video's
H. Con. Res. 127 heeft nu 58 medesponsors en zal binnenkort in stemming komen voor het voltallige Huis. Lees hier de volledige tekst van de resolutie (pdf).
Wat staat er op het spel
Als deze voorstellen worden aangenomen, zouden deze voorstellen de ITU ruime bevoegdheden geven om de cyberbeveiliging, het internetadressysteem, webstandaarden en gegevensprivacy te regelen. Ze zouden individuele regeringen ook de mogelijkheid geven om strenger te controleren hoe het internet in hun respectieve landen functioneert. Individuele overheden zouden ook de mogelijkheid krijgen om aanbieders van internetinhoud, zoals Google, Apple en anderen, te belasten voor hun gebruik van bandbreedte in hun land.
Momenteel opereert internetbeheer onder een gedecentraliseerd systeem met meerdere belanghebbenden, met een verscheidenheid aan non-profitorganisaties organisaties – niet overheden – die webstandaarden vaststellen, IP-adressen controleren en andere cruciale zaken uitvoeren functies. Dat gezegd hebbende, deze organisaties – de Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) en de Internet Engineering Task Force (IETF), om er maar een paar te noemen, neemt vaak aanwijzingen van de Amerikaanse overheid. Rusland, China, Brazilië, India en andere ITU-lidstaten willen de controle aan de VS ontnemen, met het argument dat internet een mondiaal fenomeen is, en niet een Amerikaans fenomeen.
Het is niet verrassend dat alle geïnteresseerde partijen in de VS – van bedrijven tot politici aan beide kanten van het gangpad – allemaal resoluut tegen het veranderen van de status quo zijn. En met goede reden.
“Ondanks ontkenningen werken de Russen en Chinezen stilletjes achter de schermen – en dat al jaren – om controle uitoefenen over webinhoud en infrastructuur”, zei Bono Mack in een verklaring na de commissie van het Huis van Afgevaardigden stemmen. “Dit zou in de toekomst kunnen leiden tot schendingen van de mensenrechten, waardoor de vrije stroom van informatie feitelijk in de kiem wordt gesmoord. Dat kunnen we niet laten gebeuren.”
In opmerkingen voorbereid Bono Mack zei voorafgaand aan de stemming: “In veel opzichten worden we geconfronteerd met een referendum over de toekomst van internet. Een stem voor mijn resolutie is een stem om het internet vrij te houden van overheidscontrole en om te voorkomen dat Rusland, China en andere landen zullen er niet in slagen de VN ongekende macht te geven over webinhoud infrastructuur. Dat is de snelste manier waarop internet op een dag een woestenij van onvervulde hoop, dromen en kansen kan worden.”
Geloof de hype niet
In tegenstelling tot al deze waarschuwingen beweert de ITU dat iedereen de situatie helemaal verkeerd heeft. “Het zou mij verbazen als je iets zou kunnen vinden dat dit soort beschuldigingen zou ondersteunen,” zei ITU-woordvoerder Sarah Parkes in een recente interview met Talking Points Memo. “Internetbeheer is geen probleem op deze conferentie. Een deel ervan zal betrekking hebben op zaken als uitwisselings-, routerings- en roamingtarieven”, voegde ze eraan toe, en zei dat dergelijke voorstellen door bijna alle lidstaten van de ITU moeten worden goedgekeurd voordat ze van kracht worden.
Parker voegde eraan toe dat de beste manier om de misvattingen op te helderen, is dat de betrokkenen opener communiceren. Het probleem is dat het hele WCIT-proces (uitgesproken als ‘wick-it’) geheim is. De lippenstiftoperatie heeft zelfs heeft de schepping voortgebracht van WCITLeaks.org, een site waar anonieme tipgevers documenten kunnen plaatsen die verband houden met de komende onderhandelingen. Uit de reeds geposte documenten blijkt duidelijk dat de ITU-lidstaten er in feite op aandringen dat de ITU meer controle over het internet krijgt. Parker noemde WCITLeaks “erg grappig.”
Laatste woord
Zelfs als de voorstellen zo slecht zijn als het Congres gelooft, kunnen de VS nog steeds weigeren zich aan het gewijzigde ITU-verdrag te houden. Helaas zou dat niet veel verschil maken, aangezien andere landen het zouden erkennen, en hetzelfde probleem van grotere overheidscontrole op het internet nog steeds zou bestaan.
Bovendien is het verkeerd om dit te zien als een VS versus VS-oorlog. de wereldstrijd. Zoals Eli Dourado, een onderzoeker op het gebied van technologiebeleid aan het Mercatus Center van de George Mason University, en mede-oprichter van WCITLeaks, uitlegt in een blogpost over Tech Liberation: “Dit is een internetgebruikers vs. de kwestie van hun regering. Wie profiteert van meer ITU-toezicht op internet? Zeker niet voor gewone gebruikers in het buitenland, die dan met volledige internationale goedkeuring door hun regeringen zouden worden gecensureerd en bespioneerd. De winnaars zouden autocratische regimes zijn, en niet hun onderdanen.”
Dourado wijst er verder op dat de VS niet zomaar afstand moeten doen van de WCIT-onderhandelingen om hun huidige controle over het internet te behouden. In plaats daarvan “moeten de VS weglopen van WCIT als onderdeel van een berouwvolle afwijzing van het internetbeleid onder Bush en Obama, dat consequent de online een grotere rol weggelegd voor de overheid.” En dat is het echte punt van dit alles: het afhouden van de al te verreikende, smerige handschoenen van de overheid Web.
