Het idee is zo innovatief dat we een 3D-printer hebben gegeven, de MakerBot Replicator Mini, onze CES 2014 “Best in Show”-prijs. Toch zou het dwaas zijn om te doen alsof er geen problemen zijn. Veel gebruikers vinden de leercurve intimiderend; zelfs kleine 3D-printers hebben het formaat van een torendesktop, en een capabele middelgrote printer met een intuïtief ontwerp kan gemakkelijk meer dan $ 1.000 kosten.
Aanbevolen video's
Deze problemen zijn aanzienlijk, maar een onverwachte instelling gaat de uitdaging aan: uw plaatselijke bibliotheek. Er zijn nu meer dan honderd 3D-printers te vinden in bibliotheken in de Verenigde Staten, en dit zou nog maar het begin kunnen zijn van een landelijke trend.
Verwant
- Deze 3D-printer krijgt meer dan 50% korting tijdens de Monoprice-jubileumuitverkoop
- De nieuwe 3D-weergavetechnologie van Sony wordt steeds groter en beter
- AMD Ryzen 9 7950X vs. Ryzen 9 7950X3D: 3D V-cache vergeleken
Waarom de bibliotheek?
De snelle adoptie van 3D-printen door bibliotheken zal voor sommigen een verrassing zijn. De meeste mensen, vooral degenen die vertrouwd zijn met technologie, associëren bibliotheken met ouderwetse manieren van denken. Ik bedoel, dat hebben ze boeken; gebruikt niet iedereen tegenwoordig een e-boeklezer?
“Velen van ons die deze technologieën thuis hebben, denken niet aan de mensen die dat niet hebben.”
Om erachter te komen waarom printers in bibliotheken verschijnen, spraken we met Brendan Lax, een bibliothecaris die leiding geeft aan een initiatief om twee $600 Up! 3D-printers om de hoofdbibliotheek in Hillsboro, Oregon. Hij legde uit dat, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, bibliotheken al lang voorop lopen bij het brengen van technologie naar de massa.
“Velen van ons die deze technologieën thuis hebben, denken niet aan de mensen die dat soort toegang niet hebben. De bibliotheek was de eerste plaats waar veel mensen in de jaren negentig toegang kregen tot internet, en kwaliteitslaserprinten in de jaren tachtig.”
Hij heeft een punt. Ondanks hun reputatie zijn bibliotheken tot op de dag van vandaag de enige plek waar sommige mensen toegang hebben tot internet. Ze hebben in het verleden ook snel geavanceerde printtechnologie overgenomen en de meesten hebben zich ook volledig aangemeld voor e-boeken. Alle drie de provincies in de buurt van het thuiskantoor van Digital Trend in Portland bieden elektronische bibliotheektoegang aan iedereen met een bibliotheekpas.
3D-printen naar de massa brengen
Kosten zijn zeker een belangrijke reden waarom technologie voor de meeste bibliotheken een missie is geworden. Computers zijn nu voor de meesten betaalbaar, maar toen ze voor het eerst werden geïntroduceerd, vielen ze ver buiten het budget van een gemiddeld middenklassehuishouden. Internettoegang was ook duur, en dat is nog steeds zo in veel plattelandssteden in de Verenigde Staten. In een gemeenschappelijke ruimte kunnen dure apparaten worden aangeschaft en onderhouden die de meeste mensen zich eenvoudigweg niet kunnen veroorloven.
- 1. De Hillsboro-bibliotheek
- 2. Een van de 3D-printerstations van de bibliotheek
3D-printen, dat nog in de kinderschoenen staat, is om dezelfde redenen een goede oplossing. De omhoog! modellen gekocht door de Hillsboro-bibliotheek behoren tot de kleinste die beschikbaar zijn en werden door Brendan gekozen om de initiële kosten te behouden laag, maar ze zijn nog steeds duurder dan een gemiddelde pc – en dat is zonder de kosten van vroeger plastic erbij te voegen afdrukken. De MakerBot Replicator Mini waar we zo dol op zijn, is $ 1.375 voor de printer alleen, en een starterpakket met filament voegt daar nog eens $ 100 aan toe.
Maar de kosten zijn niet de enige barrière. 3D-printers vereisen het gebruik van modelleringssoftware die voor de gemiddelde gebruiker buitengewoon complex lijkt. Het downloaden van een model om af te drukken is gestroomlijnd dankzij online databases zoals Thingiversum, waar hobbyisten hun creaties kunnen delen, maar het is niet eenvoudig om vanaf het begin een model te leren maken. Gebruikers moeten de instrumenten van het vak begrijpen en weten hoe ze problemen kunnen oplossen met een 3D-printer die vastloopt of niet correct afdrukt.
De Hillsboro-bibliotheek hoopt het probleem aan te pakken met lessen die mensen, inclusief tieners en bijzonder enthousiaste kinderen, op de hoogte zullen brengen van TinkerCAD, een online service die 3D-modellen toegankelijker maakt. "TinkerCAD is een beetje zoals het verplaatsen van Lego", zei hij. “Het is leuk om ermee te rommelen. Dit is een manier waarop kinderen het voor het eerst kunnen zien.”
Hoewel de bibliotheek niet kan helpen iedereen die binnenkomt en een project helemaal opnieuw opbouwt, hoopt Brendan de vroege barrières weg te nemen die nieuwkomers frustreren. “We zullen niet iedereen kunnen laten zien hoe je iets moet maken, maar we zullen vrijwilligers hebben die helpen bij het aanpassen van projecten en controleren of de bestanden die ze binnenbrengen compatibel zijn”, vertelde hij ons. Deze eenvoudige stappen zouden een aantal technische punten terzijde moeten schuiven die mensen die nieuw zijn in de hobby in verwarring brengen.
Volgende pagina: Andersdenkenden en het 3D-geprinte pad voorwaarts
Omgaan met immateriële zaken
Het toevoegen van 3D-printers aan de bibliotheek lijkt een win-winsituatie, maar niet iedereen is het met het idee eens. Hugh Rundle, een invloedrijke Australische bibliothecaris, heeft bekritiseerde het idee, schrijven “Als bibliothecarissen hebben we te maken met immateriële activa. Het [een 3D-printer] brengt je naar het tastbare – dat is niet jouw taak.” In een e-mailuitwisseling met Rundle legde hij uit en voegde eraan toe: “Over het algemeen Sprekend denk ik dat bibliotheken zich bezig moeten houden met het verbinden van mensen en informatie, en het bouwen van tools die deze dingen beter doen effectief. Ik denk dat er enorm veel werk aan de winkel is.”
Niemand gaat een boek schrijven, een onderzoekspaper voltooien of de geschiedenis ontdekken via miniatuur plastic modellen.
Rundle brengt een goed punt naar voren. Ja, een 3D-printer is een nieuwe technologie die de meeste mensen niet gemakkelijk thuis kunnen gebruiken, net zoals internet dat twintig jaar geleden was. Toch is internet expliciet een informatietechnologie die enorm nuttig is voor het uitwisselen, organiseren en delen van kennis, wat allemaal verband houdt met het kerndoel van de bibliotheek. 3D-printers zijn anders. Zij bouwen dingen die als nieuwigheid kunnen worden beschouwd: miniatuurfiguren, telefoonhoesjes, versieringen. Niemand gaat een boek schrijven, een onderzoekspaper voltooien of de geschiedenis ontdekken via miniatuur plastic modellen.
Ik vroeg Brendan wat hij van deze visie vond, en hij hoefde niet lang over zijn antwoord na te denken. ‘Ik denk dat dat een beetje een ouderwets idee is van de bibliotheek,’ betoogde hij. “Tegenwoordig is het meer een gemeenschappelijke ruimte. We proberen manieren te bedenken die de bibliotheek voor iedereen bruikbaarder maken.”
Hij lichtte dit toe door ons te vertellen hoe sommige bibliotheken ‘makerspaces’ hebben omarmd, die niet alleen 3D-printers omvatten, maar ook andere items die kunnen worden gebruikt om te creëren en die normaal gesproken moeilijk te gebruiken zijn voor mensen thuis, zoals weefgetouwen, lasergraveermachines en zelfs muziekinstrumenten. Dergelijke ruimtes zijn opgedoken in de bibliotheken van steden als Chicago, Cleveland en Washington D.C.
Hoewel teksten zijn verschoven naar elektronische media, zijn bibliotheken fysieke ruimtes die al bestaan en nog vele jaren zullen blijven bestaan. Dat roept de vraag op: wat moeten we met die ruimtes doen? Bibliotheken bieden uiteraard vaak lees- en vergaderruimtes aan, maar dat is geen bijzonder creatieve manier om de beschikbare middelen te gebruiken.
En het bevolken van deze ruimtes met nieuwe technologie is niet onbetaalbaar voor provincies en steden. Het initiatief van Hillsboro heeft de stad of haar provincie niets uit eigen zak gekost, aangezien de printers zijn aangeschaft met geld uit donaties. Nabijgelegen provincie Multnomah, waaronder Portland, Oregon, heeft een veel ambitieuzere subsidie van $300.000 binnengehaald om een makerspace met 3D-printers (en andere tools) toe te voegen aan de Rockwood Library. Dat klinkt veel, maar het is een klein deel van het verwachte budget van de bibliotheek voor 2015 van bijna $70 miljoen.
Toch zullen 3D-printers een brandpunt vormen voor conflicten over de manier waarop bibliotheken en technologie naast elkaar moeten bestaan. Degenen die het eens zijn met de visie van Rundle zien het geld dat aan 3D-printers wordt uitgegeven als geld dat aan andere, meer direct toepasbare ideeën zou kunnen worden besteed; er zijn altijd opportuniteitskosten. Ondersteuning van 3D-printers en makerspaces is echter van mening dat technologie al heeft veranderd wat bibliotheken zouden moeten zijn. Geen van beide kanten van dit argument is objectief correct, en alleen de tijd kan uitwijzen welke filosofie de winnaar zal zijn.
De toekomst printen
Zelfs als het plaatsen van 3D-printers in bibliotheken geen brede belangstelling wekt, zou deze stap een belangrijke stap kunnen zijn voor de 3D-printindustrie als geheel. Adoptie hangt niet alleen af van meer intuïtieve tools en lagere prijzen, maar ook van een grotere interesse onder het publiek. Een MakerBot zal nooit op een iPhone lijken; het zal altijd een mate van creativiteit en meesterschap vereisen die alleen door ervaring geleerd kan worden. Op dit moment is het opdoen van die ervaring echter onbetaalbaar.
Het plaatsen van 3D-printers in bibliotheken zal een nieuwe generatie uitvinders, kunstenaars en knutselaars de tools geven die ze nodig hebben. Misschien worden bibliotheken centra van creativiteit. Misschien zal de prijs van de technologie dalen totdat deze betaalbaar genoeg is voor iedereen om te bezitten. En wellicht wordt de dienst overgenomen door bedrijven als Staples, dat nu gratis 3D-printdiensten aanbiedt. Hoe dan ook zouden deze printers hun eigen vorm van communicatie kunnen worden, een vorm van communicatie die niet wordt uitgedrukt door woorden, maar door objecten die iedereen kan maken, aanraken en bewonderen.
De twee 3D-printers van Hillsboro zullen dat zijn beschikbaar voor openbaar gebruik in februari. De lessen beginnen rond dezelfde tijd.
Aanbevelingen van de redactie
- Beste 3D-printerdeals: begin thuis met printen voor slechts $ 99
- Wat is AMD 3D V-Cache? Extra spelprestaties ontgrendeld
- Ten slotte kun je binnenkort 3D-avatars gebruiken tijdens Teams-gesprekken
- AMD zou Intel een enorme klap kunnen toebrengen met nieuwe 3D V-Cache CPU's
- AMD brengt 3D V-Cache terug naar Ryzen 7000 – maar er is een wending
