Interview: Tom DeLonge spreekt over de nalatenschap van Blink-182 en Angels & Airwaves

Er bestaat geen twijfel over: Tom DeLonge is een moderne Dream Weaver.

Als voornaamste bewijsmateriaal dienen wij het rapport van Angels & Airwaves in De Droomwandelaar, het geesteskind van frontman/gitarist DeLonge en multi-instrumentalist Ilan Rubin. De Droomwandelaar (vandaag verkrijgbaar via AVA op verschillende platforms) vertelt het verhaal van ene dichter Anderson, die wordt beschreven als “een Lucide Dromer met het zeldzame vermogen om zich bewust te zijn van zijn dromen terwijl ze plaatsvinden. Hoe Poet omgaat met zijn eigen persoonlijke Dream Walker, die hem beschermt tegen een vicieuze Night Terror-monster, is een verhaal dat zich verweeft op een aantal multimediaplatforms, waaronder de 14 minuten durende animatiefilm korte film Dichter Anderson: The Dream Walker (die onlangs de prijs voor beste animatiefilm won op het Toronto International Short Film Festival), stripboek, roman en live-action film.

Waarom zo’n focus op dromen? “Letterlijk, de helft van ons leven besteden we aan dit ding waar we heel weinig vanaf weten, en toch schrijven we het af als niet belangrijk zijn”, merkt DeLonge op, die ook zijn tijd als zanger/gitarist blijft verdelen Knipperen-182. “Ik denk dat het een interessante oefening is om je erin te verdiepen en erachter te komen wat dromen betekenen.

De Droomwandelaar karakter is onze Jedi – een beetje alsof Tron een kind had.

Het album zelf is een pulserende kruising van post-rock en elektronische geluiden, afkomstig van de vage drive van Verlamd naar de verhoogde danswassing van Kus met een spreuk naar de new-wave-jangle van Kogels in de wind. Digital Trends belde DeLonge, die volgende week 39 wordt (eh, wat is mijn leeftijd ook alweer?), om te bespreken hoe je gevoel kunt samenvoegen met techniek, de beste manier om powerchords te herschikken, en hoe hij zijn verlangens naar hoge resolutie verzoent met zijn punk-gedreven wortels.

Digitale trends: De Droomwandelaar bestrijkt veel terrein, maar ik denk dat mijn favoriete zin daarin het allerlaatste nummer is, Anomalie, waar je zegt: "Ik wilde nooit kusten / ik wilde een anomalie zijn." Dat is een behoorlijk veelzeggende zin voor het karakter van dichter Anderson – en misschien ook voor jou.

Tom DeLonge: Bedankt, ik waardeer het dat je die tekst eruit haalt. Mijn hele leven is een krankzinnige zoektocht naar bevestiging als kunstenaar geweest. Ik denk dat elke kunstenaar dat heeft, maar ik zou zo ongeveer alles geven om iets te communiceren en te kijken of ik mensen kan ontroeren, weet je? Zo is het altijd geweest met mijn muziek. Ik wilde nooit zomaar voorbij varen en het als vanzelfsprekend beschouwen. Ik had heel gemakkelijk dezelfde dingen keer op keer kunnen blijven doen.

Ja, er is een formule waar je gemakkelijk op kunt blijven aansluiten. Maar het algemene concept en de uitvoering van De Droomwandelaar bewijst het tegendeel - en het bewijst ook dat het albumformaat vandaag de dag nog steeds validatie heeft.

Nou, jullie zijn een zeldzaam ras, en ik wou dat er meer van jullie waren! Wij nemen het ook zo serieus. Het maken van het album duurde twee jaar. Als je naar elk nummer luistert, staat er niets op de plaat. Of mensen die muziek nu leuk vinden of niet, dat is zo verschillend. En door de muziek in verschillende media te brengen – zoals alle animaties, de speelfilms en de roman – beginnen mensen te begrijpen dat we elke kleine pijler hiervan heel serieus hebben genomen.

Sonisch gesproken gebeurt er zoveel in elk nummer dat ik me moet voorstellen dat je de hele tijd dat je het maakte, aan afspelen in hoge resolutie dacht. WAAR?

Ja! Bij Angels & Airwaves proberen we er altijd een hoofdtelefoonervaring van te maken. Maar ik zit nergens in dezelfde klasse als sommige van de geweldige bands die mij zijn voorgegaan. Mensen zeggen graag: 'Oh, je maakt een conceptplaat zoals Pink Floyd.” Noem ons nooit in dezelfde zin! (beide lachen) Ik bedoel, ik ben een punkrockjongen. Je weet ik letterlijk groeide op in een garage en we stonden altijd wantrouwend tegenover mensen die hun instrumenten goed konden bespelen.

Nou, ik weet hoe je het kunt noemen, Tom. Je kan zijn Punk Floyd.

(lacht) Oh, dat is prima, eerlijk genoeg! Bij Angels & Airwaves doe ik mijn uiterste best om de muziek te maken waar ze is ervaring in de hoofdtelefoon. Toen we tien jaar geleden begonnen, deden we heel veel interessante dingen die niemand deed. We waren aan het opnemen geluiden. We stopten stenen in schoenendozen, rolden ze rond en gooiden ze op, en plaatsten een rare versterker in een badkamer zodat het zou klinken vreemd.

Het was gewoon fantastisch om Ilan Rubin bij mij te hebben op deze plaat. Ik bedoel, de man is de beste multi-instrumentalist die ik ooit in mijn leven heb ontmoet. Ik dacht meteen: 'Oh mijn God, hij kan spelen iets. Deze jongen kan op de piano springen en Beethoven spelen, hij kan twee uur achter de drums zitten en solo spelen, en hij is absoluut beter gitaar spelen dan ik!” Daarnaast blijft hij de hele nacht wakker om handleidingen te lezen over hoe hij zijn eigen analoge synthklanken kan creëren. Alle synthtonen die je op de plaat hoort, heeft hij helemaal opnieuw gecreëerd.

Dus het algehele, superopgevoerde elektronische gevoel van Kus met een spreuk Is er iets dat hij op die manier heeft bedacht?

Ja, dat heeft hij gemaakt met analoge synthmodules. Hij zette een oscillator op en draaide deze. Het was een zeer Radiohead-aanpak, weet je? De manier waarop we samenwerken is behoorlijk verbazingwekkend, omdat we zulke tegenpolen zijn. Ik ben de schilder die verf op een doek gooit en als het spettert, zeg ik: "Dat is ziek!" Hij is de man die denkt dat het kunst is en er maanden aan zou besteden om een ​​groot stilleven van stijldansen te schilderen. (DT lacht) Totaal verschillende benaderingen. Maar daarom denk ik dat het werkt. Ik ben een gevoel jongen. Alles wat ik doe gaat over gevoelens, en alles wat hij doet gaat over techniek. Het is dus een heel goed koppel.

Hoe kun je, omdat je zo'n pure punkachtergrond hebt, de technologie gebruiken om al deze Angels & Airwaves-hoofdtelefoonervaringen te creëren? Had je in de begindagen van Blink-182 ooit kunnen vermoeden dat dit de plek was waar je terecht zou komen – of zat dat altijd al in je hoofd?

Nee, nee, dat hadden we nooit gedacht. Het ging jarenlang prima met mij in een trio als Blink. Het binnenbrengen van elektronica was als (pauze) … God, dat was als het binnenbrengen anarchie. Als we dat deden, verpestten we letterlijk vele jaren van wat punkbands vóór ons hadden geprobeerd niet Doen. Toen The Clash ermee begon, accepteerden we het allemaal, omdat ze altijd zo cool waren, wat ze ook deden, meer dan alle anderen. Zelfs als het ze niet cool maakte, deed het er niet toe, toch?

Oh ja, absoluut. Ik bedoel, Sandinistische! (1980) — kom op! Wat een enorme groei komt er vandaan Geef ze genoeg touw (1978) en dan zo'n breed album te kunnen maken.

Ja! Zij zijn de enigen die het hebben gedaan. Toen U2 ermee begon, waren ze niet echt een punkband meer; ze waren iets heel anders.

Toen Blink uit elkaar ging [in 2005, vóór de hervormingen in 2009], wilde ik gewoon heel graag leren wie ik was en wie ik wilde zijn. Het was een groots experiment om anders te schrijven en anders op te nemen - om mezelf uit te dagen en mezelf op de voorgrond te plaatsen. En voor je het weet, heb ik echt... Echt vond het leuk om dat gereedschap in de gereedschapsschuur te hebben. Ik was de gitaar zo beu. Als ik een riff op gitaar schreef, was dat het allereerste wat ik wilde doen niet speel het op gitaar. Ik zou het op de synthesizer spelen. En het was moeilijk (lacht), maar dat was mijn aanpak.

Ik geloof dat het voor jou gelukt is, Tom. Het doet me denken aan de compositie van een nummer als Verlamd, met de fuzzgitaar, de coole vocale echo en die orgelpauze — het is een heel goed in elkaar gezet stuk.

Ik waardeer het dat je al die onderdelen zelfs hebt opgemerkt, dank je. Verlamd is een geweldig nummer omdat het lijkt op een post-hardcore-punkstuk, maar het bevat ook rockmomenten. En het is raar, want Ilan klinkt zelf niet zo. Als je ander werk van mij met Box Car Racer en Blink hoort, hoor je die elementen, maar ik had dit nummer niet zelf kunnen schrijven. De originele gitaarriff op Verlamd het waren allemaal powerchords, en Ilan haat powerakkoorden!

Juist – van wat ik heb gehoord, gaan Ilan- en power-akkoorden samen als olie en water.

Precies! Hij denkt gewoon dat powerchords een uitweg zijn. Ik bedoel, hij doet ze, maar ze zijn niet zijn go-to. In een punkrockband zul je ze hebben; ze zijn overal. In plaats daarvan veranderde hij die zware powerchords in een riff met een fuzzbox om er wat soul aan te geven.

En dat was ik ook opgewonden toen hij dat deed. Het was een van die momenten waarop ik eindelijk het gevoel had dat we samen kwamen op deze plaat. Het duurde 2 jaar. Het eerste jaar had ik geen flauw idee hoe we het gingen doen. Ik vond het niet echt leuk wat we samen deden; het was gewoon zo vreemd. Maar ergens rond die kracht riff aan Verlamd, dacht ik: “Oké, nu we komen ergens.” En het werd Echt daarna makkelijk.

Dat nummer zet echt de toon voor de manier waarop de rest van de plaat volgt, gaande van het punkuniversum naar het universum met hoge resolutie - waar je duidelijk cool in bent.

Ik heb dat altijd al willen doen. Jaren geleden, toen Angels begon, was er geen plaats voor ons. We wilden multitrack-multimedia maken, maar geen enkel bedrijf wilde dat ondersteunen: platen uitbrengen En films. We moesten een softwaresysteem creëren dat werkte, dus startten we Modlife, een platform waarmee artiesten rechtstreeks naar hun fans kunnen gaan en echt geweldige producten kunnen verkopen. media met hoge resolutie, merchandise en boxsets – dingen die waardevol en tastbaar zijn, geen onzin-massaproductie-cd’s waar niemand iets om geeft en die gewoon afval.

Ik hou van die aanpak. Terug naar het geluid: vertel me eens over dat begraven vocale effect dat je hebt toegepast Tunnels.

Bedank Aaron Rubin, onze coproducent die eigenlijk de broer van Ilan is. Hij had een vocale benadering die hij op al deze nummers wilde. Hij was er vast van overtuigd dat ik veel harder moest werken om nummers neer te zetten die het waard waren om daar te zijn. Hij liet me niet bezuinigen, en hij liet me niet alleen op de computer vertrouwen om het goed te laten klinken. Hij was gefocust op het verkrijgen van geweldige opnames en het doen van interessante dingen om deze te beïnvloeden. Hij deed veel verschillende dingen met de zang, zoals ze door verschillende luidsprekers sturen en ze echt interessante galmbehandelingen geven.

Een van de belangrijkste kwaliteiten van de plaat die we wilden, was dat deze veel rauwer en levendiger zou aanvoelen, en veel minder ‘geproduceerd’. We wilden dat het voelde alsof we bij jou in de kamer waren - daar in de garage, ook al was er misschien veel gelaagdheid en verschillende technieken op. Ik denk dat we dat echt hebben kunnen waarmaken.

Ik hoor je dat graag zeggen, want als ik ernaar luister, voelt het alsof ik bij je in de garage ben terwijl het wordt gemaakt en gespeeld.

Daar zijn we echt voor gegaan. Het is zo gemakkelijk voor mensen om een ​​plaat op een computer te maken en zo geluid te produceren. Het horen van een rockband die ruig is, met hier en daar wat feedback en fuzz – dat komt zelden voor. Het is spannend als een plaat zo klinkt.

Het menselijke element is ook belangrijk om daar te hebben, en Kogels in de wind is daar een goed voorbeeld van. Ik hou van de handgeklap die je in het begin hebt, en van de stijl van de gitaar. Het doet me eigenlijk denken aan een politie-opname uit de jaren 80.

Ilan en ik houden allebei van The Police! Voor mij klinkt dat nummer ergens tussen The Clash, The Police en andere geluiden uit de jaren 80.

Het is jouw ‘New Wave’-nummer.

(lacht) Zo is het helemaal Nieuwe golf! Ik begrijp wat je zegt. Maar het is zo polariserend. Sommige van onze oude fans zeggen: "Wat zijn ze aan het doen, man?" Als ze eens wisten hoe hard ik heb geprobeerd anders te zijn dan ik was, weet je?

Dat moet moeilijk voor je zijn, vooral als je in het Blink-182-universum speelt. Tot op zekere hoogte moet je de mensen geven wat ze willen, maar jij als kunstenaar moet er ook iets uit halen.

Ja, dat is de duw en trek van die band. Ik ga daar naar binnen en ik wil het allemaal veranderen, en de andere jongens willen dat niet. Maar ik denk dat het goed is als we onderhandelen en compromissen sluiten. We duwen de band een stukje naar voren, maar niet te ver. Het is moeilijk als je zoiets hebt dat gebaseerd is op erfenissen. Je hebt een monster gecreëerd, maar je hebt zoveel geluk dat je het niet wilt verpesten.

Knipperen is, puur vanwege de aard van wie het is, waar het vandaan komt en waar het allemaal om draait, niet het proberen het wiel opnieuw uit te vinden. Om die reden ben ik dol op Angels & Airwaves. De elementen erin zijn voor een heel ander publiek: in je huis of in je auto en echt genieten van muziek. Als man van 39 jaar spreekt Angels mij in dat opzicht aan.

Maar als je bij een Blink-concert bent en je hebt het gigantische vuurwerk, dan is Travis [Barker, de drummer van Blink] ondersteboven gaan, en je speelt een liedje zo snel als je kunt, het zorgt er gewoon voor dat je een tiener wilt zijn en pauze iets. I Liefde dat ook - het is een geweldig gevoel.

Ik ben daar bij je. En dat is de totale push-pull van muziek, nietwaar? Ik denk niet dat er iets mis is met het leuk vinden van zowel Angels & Airwaves als Blink’s Alle kleine dingen tegelijkertijd.

Ja! (grinnikt) Weet je, Alle kleine dingen kwam op ergens waar ik een paar weken geleden was en ik zei: "Oh mijn God, ik klink alsof ik 7 jaar oud ben!" ik zou kunnen niet geloof dat ik dat was! Wat de fuck? Ik bedoel, hoe deed dat liedje wat het deed? (beide lachen)

Ik beschouw het als een kwestie van ‘juiste plaats, juiste tijd’. Je hebt die periode halverwege de jaren negentig vastgelegd zoals je die beleefde. Je hebt het eerlijk weergegeven, wat een van de redenen is waarom mensen zo op Blink reageerden.

Misschien wel, kerel. Ik moet het eens zijn met het juiste moment en de juiste plaats. Ik had waanzinnig veel geluk. Dat is slechts de worp van de dobbelstenen.

Wat Angels betreft: hou je van de term ‘conceptalbum’?

Zoveel bands hebben hun project een ‘concept’ of een ‘conceptalbum’ genoemd. Ik aarzel om die term te gebruiken omdat alles aan Angels & Airwaves anders is. Ik zeg niet dat het een conceptalbum is, want elk onderdeel van dit mediaproject moet op zichzelf staan. Ik heb er nog niet de juiste term voor.

Wat dacht je ervan om het een ‘audioroman’ te noemen?

O, daar ga ik mee akkoord. Andere bands hebben dit op grotere niveaus gedaan – je hebt The Who en Pink Floyd… Shit, ik sprak met Dave Grohl en hij zei dat de Foo Fighters een plaat probeerden te maken die synoniem zou zijn met een van Zeppelins records. Iedereen probeert er zijn eigen versie van. Maar deze plaat is anders omdat het gaat over het vasthouden aan dit idee van dromen, en wat dromen betekenen.

Dus wat je mij vertelt is dat we gewoon moeten gaan slapen om alles uit te zoeken.

Ja, helemaal, als we kunnen. (lacht) Dat is de gemakkelijkste manier.