Waarom we nog steeds BlackBerry-telefoons nodig hebben

Na jarenlang omzet en marktaandeel te hebben verloren aan Apple en Google, had BlackBerry behoefte aan een beslissende, no-nonsense CEO die weet hoe hij gedurfde beslissingen moet nemen. En met Johannes Chen, dat is precies wat het bedrijf kreeg.

‘Als ik geen geld kan verdienen met mobiele telefoons,’ verklaarde de kersverse directeur vorige week, ‘zou ik niet in de mobiele telefoonbranche actief zijn.’ 

Die ene zin sprak tot de collectieve verbeelding van de technische pers, die sinds de release van de eerste iPhone op de deathwatch van BlackBerry (nee RIM) zat. Maar hoewel veel critici het einde van de BlackBerry-telefoon zouden verwelkomen, zouden zowel het bedrijf als de bredere smartphonemarkt beter af zijn als BlackBerry nog steeds in de hardwarewereld zit.

Met andere woorden: als iets niet werkt, veranderen we het. Het is zeker een eenvoudige filosofie, maar wel een die nogal vreemd leek in de strategie van BlackBerry de afgelopen jaren, toen het bedrijf zijn eens zo machtige smartphone-marktaandeel zag verdampen. Hij sluit de post af door nadrukkelijk te stellen: “We hebben het niet opgegeven en we verlaten de Devices-business niet.” Weggaan, nee. Hopelijk opnieuw prioriteiten stellen.

Dat iedereen tegenwoordig nog steeds een BlackBerry bij zich heeft, getuigt van hoe goed het bedrijf zijn werk deed in de tijd voordat mensen hun eigen apparaten mee naar het werk namen. De grootste mislukking van BlackBerry 10 was de poging om het op te nemen tegen de Apples en Samsungs van de wereld. Het voortbestaan ​​van BlackBerry is afhankelijk van de erkenning van die identiteitscrisis en het herzien van wat het weet. Onder leiding van Chen zal het bedrijf deze wortels waarschijnlijk (en hopelijk) opnieuw omarmen.

Een kleinere en wendbaardere BlackBerry zou zijn focus kunnen verleggen naar de elementen die het bedrijf in de eerste plaats zo succesvol maakten in de zakenwereld. Zelfs nu de ‘breng-je-eigen-apparaat’-beweging steeds meer aan kracht wint op de werkvloer, zal er een plek blijven bestaan ​​waar werkgerichte en op beveiliging gerichte handsets een rol spelen. Nu de NSA en gigantische OpenSSL-bugs het internet teisteren, wordt beveiliging een groter probleem dan ooit tevoren.

En zoals de president zelf kan beamen, doet niemand zo veel aan beveiliging als BlackBerry – een onderwerp dat zeker bij iedereen hoog in het vaandel staat na de Heartbleed-angst van vorige week. BlackBerry 7 is een ultraveilig mobiel besturingssysteem en het bedrijf is erin geslaagd de NAVO- en het Ministerie van Defensie-certificering te verkrijgen voor de meer consumentgerichte BlackBerry 10. Dit soort goedkeuringen zijn ongelooflijk belangrijk als het gaat om het ondertekenen van grote contracten met overheidsinstanties en bedrijven met grote veiligheidsproblemen.

Het de rug toekeren aan apparaten zou ook betekenen dat BlackBerry de vroege voetafdruk in de ontwikkelingslanden, een markt voor elke andere telefoon, zou opgeven De fabrikant let erop dat steeds meer mensen in landen als Afrika en India mobiele telefoons als hun primaire of enige computergebruik gebruiken apparaat. Het niet omarmen van die markt zou de zoveelste betekenen in een lange reeks van enorme gemiste kansen voor de smartphonemaker, terwijl concurrenten als Nokia daar terrein proberen te winnen.

Het opnieuw omarmen van de roots kan ook beginnen met het toetsenbord. Het lijkt misschien moeilijk te geloven voor degenen onder ons die touchscreens hebben opgepikt en nooit achterom hebben gekeken, maar Toetsenborden zijn nog steeds belangrijk voor een aantal gebruikers, vooral voor degenen die handsets gebruiken voor werkgerelateerd gebruik doeleinden. En niemand maakt smartphonetoetsenborden beter dan BlackBerry. Dat is de reden waarom toen de door Ryan Seacrest ondersteunde iPhone-add-on Typo een toetsenbord wilde bouwen, er lang en nauwkeurig naar het Canadese bedrijf werd gekeken: inbreukmakend dichtbij, in werkelijkheid. BlackBerry heeft zojuist gewonnen een voorlopig bevel tegen het bedrijf, en met goede reden. Dat ding ziet eruit alsof het rechtstreeks uit een Bold is gescheurd.

Wat het echter bijzonder moeilijk maakt om het vooruitzicht van het verdwijnen van BlackBerry-toestellen te verteren, is wat dat zal betekenen voor de grotere smartphoneruimte. In een arena die wordt gedomineerd door twee mobiele besturingssystemen zal diversiteit altijd een goede zaak zijn. Het stimuleert innovatie, het vergroot de keuze voor de eindconsument en het helpt de grote jongens eerlijk te houden.

Zo te zien brengt Chen BlackBerry in de goede richting. Het zal zeker een lang, zwaar gevecht worden, een feit dat hij zonder moeite heeft onderkend. En hoewel we het bedrijf waarschijnlijk niet snel – of nooit – naar zijn gloriedagen zullen zien terugkeren naar de mobiele telefoon De markt voor apparaten is groot genoeg voor een bedrijf als BlackBerry om naast de Apples en Samsungs van de Verenigde Staten te kunnen bestaan wereld. Het moet gewoon slank en wendbaar zijn en gericht zijn op de elementen die het in de eerste plaats tot een succes hebben gemaakt, verdomd flitsend.

Aanbevelingen van de redactie

• BlackBerry-trailer toont de opkomst en ondergang van de iconische telefoon
• BlackBerry's nieuwste revivalpoging crasht vóór de lancering
• De BlackBerry Key2 laat zien waarom software-updates er echt toe doen
• Klassieke BlackBerries verliezen eindelijk steun nu het bedrijf zijn diensten stopzet
• BlackBerry herrijst uit het graf: nieuwe 5G-telefoon met toetsenbord komt in 2021

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.