Polk Audio Buckle-recensie

Polk Audio’s nieuwste toevoeging aan de oververzadigde markt van over-ear-koptelefoons, de Buckle, klinkt misschien als een een terugkeer naar de tijd van onze voorouders met een pelgrimsthema, maar ze zijn eigenlijk een ander aanbod in de Heritage van het bedrijf Verzameling. De serie uitgeklede producten illustreert Polks berekende focus op een rustieke stijl met een minimalistische twist. De Buckle lijkt hun naam stilistisch waar te maken, met een omhulsel van versleten leer over de hoofdband, een gedempt kleurenschema en dikke sneden van mat afgewerkt metaal.

Op de website van Polk staan ​​de gespen ingelijst naast een whiskyfles, een paspoort en zelfs een kompas aan een leren koord, klaar om je te vergezellen op een Kuifje-achtig stoomschipavontuur. Maar de telefoons van $ 200 beschikken ook over een aantal moderne gemakken, waaronder een innovatief iOS-besturingssysteem en een microfoon die rechtstreeks in het frame is ingebouwd. We hebben de Buckle onlangs meegenomen op ons eigen avontuur en ontdekten daarbij hoe goed ze het deden toen ze buiten het esthetische landschap reisden en de echte wereld van moderne audio binnengingen.

Uit de doos

De uitpakervaring die je krijgt van de Buckle valt enigszins ongemakkelijk tussen premium- en budgetmerkverpakkingen. Toen we de nephouten kist openmaakten (vreemd genoeg, vanaf de onderkant door het ontwerp), ontdekten we de hoofdtelefoon verpakt in een dunne laag biologisch afbreekbaar verpakkingsschuim. We trokken aan de telefoons en ontdekten kleine plastic verbindingsstukken die het een hele klus maakten om ze te verwijderen.

Toen we eenmaal uitkwamen, ontdekten we hopen zacht wit leer langs de binnenkant, die de geur van een nieuwe hoofdtelefoon overbrachten. De buitenkant van de hoofdband was ook met leer bekleed, dit keer met een bruine structuurlaag. Aan de uiteinden van de band ontmoetten onze vingers zware metalen armen, die oorschelpen in schildpadstijl ondersteunden die schuin naar achteren waren geplaatst. In tegenstelling tot veel nieuwe hoofdtelefoons die we evalueren, waren we een beetje verrast toen we ontdekten dat de oorschelpen van de Buckle niet naar binnen klappen voor compacter reizen.

In de doos zat ook een kleine verzameling accessoires, waaronder een vilten draagtas, een verwijderbare bruine hoofdtelefoonkabel, een gouden ¼-inch adapter en een pakje instructiemateriaal.

Kenmerken en ontwerp

Terwijl de gesp een klassieker kleurenschema heeft van zwart op zilver, biedt onze bruine en witte versie iets meer persoonlijkheid. doet een beetje denken aan een paar Doc Martins – of dat goed is of niet, is een kwestie van smaak, hoewel we de voorkeur geven aan een meer traditionele Look. De constructie voelt over het algemeen behoorlijk solide aan, vooral met die dikke stukken metaal, maar de het premium gevoel wordt enigszins onderbroken door het plastic aan de buitenkant van de oorschelpen, dat een beetje aanvoelt goedkoop.

De oorschelpen zijn langs roterende hoekpunten aan de metalen armen van de hoofdband gemonteerd, waardoor de cups met tegenzin 360 graden langs hun schuine zitplaats kunnen bewegen. Binnenin elke cup bevindt zich een zware laag vulling, die zwarte schermen omringt die de 40 mm dynamische drivers van de Buckle bedekken. De drivers hebben een impedantieniveau van 24 Ohm, met een indrukwekkend frequentiebereik van 10 Hz tot 21,5 kHz. Houd die ondergrens in gedachten voor het prestatiegedeelte later.

Het meest unieke kenmerk van de Buckle is de ingebouwde iOS-bedieningsknop en microfoon. Het systeem is ingebed in de metalen arm die het rechter oorstuk vasthoudt, en werkt redelijk goed – als je tenminste stopt met proberen de eigenlijke oorschelp te lokaliseren. De draaiknop beweegt op en neer tegen lichte weerstand voor incrementele volumeregeling en klik erop Hiermee kun je afspelen/pauzeren, oproepen beantwoorden en heen en weer navigeren tussen nummers in het typische iOS mode. De pinpoint-microfoon bevindt zich aan de onderkant van de arm, naast een 2,5 mm koptelefoonkabelingang.

De kabel zelf is 48 inch lang en eindigt met vergulde aansluitingen, waarvan het uiteinde in een hoek van 90 graden staat. Geëtste zilveren accenten rond de aansluitingen geven de kabel een elegante uitstraling.

Comfort

De gesp houdt redelijk goed stand tijdens langere gebruiksperioden dankzij de zachte vulling langs de oorschelpen. Dat gezegd hebbende, vonden we de klemdruk naar onze smaak een beetje krap. We merkten ook dat we tijdens onze langste luistersessies wat meer opvulling wensten.

Audioprestaties

De zorgvuldig vormgegeven esthetiek van de Buckle wordt benadrukt door een even gestileerde geluidssignatuur. De frequentierespons is zeer nauwkeurig vormgegeven, waarbij de hoge tonen worden afgeschuurd tot een gladde, doffe afwerking en de bas en lagere middentonen worden geaccentueerd om een ​​donkere en chocoladeachtige kleur te creëren. Toch laat de Buckle ook veel ruimte over voor instrumentale details, vooral opvallend in de verafgelegen perimeters van de stereokanalen, waardoor er voldoende punch ontstaat zonder hoorbaar vervorming.

In de huidige Beats-gedreven hoofdtelefoonmarkt is het niet verrassend dat de Buckle veel aandacht besteedt aan de bas. Deze baby's zijn tijdens onze evaluatie met een indrukwekkende autoriteit in de diepe lagen terechtgekomen. De lagere frequenties werden echter goed verwerkt, met een volledige maar toch rigide respons die een welkome zwaartekracht aan hiphop- en elektronische nummers bracht.

Ondanks de focus van de Buckle beneden, en tot onze vreugde, waren er maar een paar momenten waarop we dachten dat de lage kant overdreven was. The Buckle heeft een van onze favoriete testtracks, ‘Reason’s Why’ van Nickel Creek, met oordeel afgehandeld verdeling van de zware stand-up bas, die snel uit de hand kan lopen op hoofdtelefoons met slechte evenwicht. In weerwil van hun sterk afgerolde hoge tonen, brachten de telefoons ook snaarklikken over van de mandoline en de akoestische gitaar van het deuntje. met een zoete, gouden toets, waarbij de aanvallen van de instrumenten uit de donkere lagen van het geluid worden opgegraven als artefacten op een archeologisch graven.

We waren echter minder onder de indruk van het luie bovenste register als het ging om de glinsterende clips van hi-hats en snare, die vaak te ontspannen waren, waardoor de energie van de percussie, en dus van het geheel van velen, werd verminderd sporen. De zachte aanraking was geweldig voor superhete producties, zoals Van Halen’s toepasselijk genaamde ‘House of Pain’. Maar onder normale omstandigheden, sommige instrumenten hadden de neiging om bovenaan een beetje begraven te raken, vooral als ze in het midden van het beeld lagen, waar veel van de lagere frequenties zich bevinden gericht.

Maar als we deze kwesties terzijde schoven, waren we voortdurend onder de indruk van het rijke en veelzijdige kleurenpalet van de Buckle, dat in het diepere merg van de wereld graaft. zaagtandsynthesizers, waarbij gedetailleerde beelden van resonante percussiehits worden gemaakt en de rossige tonen van elektrische gitaren worden nagebootst met indrukwekkende definitie. Voor $ 200 is er veel leuks aan deze geluidssignatuur.

Conclusie

De Buckle combineert een relaxte stijl en geluid met rijke definitie en veel kracht en is een welkome aanvulling op het middenklasse over-ear hoofdtelefoongenre. We denken dat hun adviesprijs van $ 250 een beetje hoog is, maar met de huidige online prijs van $ 200 is Polk Audio's Buckle een aantrekkelijke keuze in een zeer competitieve markt.

Hoogtepunten

• Krachtig, vervormingsvrij geluid
• Rijke, goed gedefinieerde middentonen
• Zware bas
• Ingebouwde iOS-bediening
• Grote waarde

Dieptepunten

• Gebrek aan aanwezigheid/opwinding bij hoge tonen
• Beeld enigszins troebel richting het midden

Aanbevelingen van de redactie

• Sony werkt de WH-1000XM5 bij met head-tracked ruimtelijke audio en betere multipoint
• Beste hoofdtelefoons voor 2023: Sony, Sennheiser, Apple en meer
• Sony gaat voor open-back met de MDR-MV1-studiomonitors die zijn ontworpen voor ruimtelijke audio
• Kunnen we het hebben over de ontbrekende snelheidsmeter van draadloze audio?
• De beste hoofdtelefoon voor zwemmen in 2023