Spiegel spiegel regisseur Tarsem Singh heeft een lange weg afgelegd sinds zijn tijd als bekroonde maker van muziekvideo's, en volgt een pad dat ook stops in de reclamewereld omvatte (inclusief een gedenkwaardige Pepsi-advertentie waarin Britney Spears en Beyonce Knowles in gladiatorstijl strijden) en een reeks visueel verbluffende speelfilms die begonnen met De cel in 2000.
Dit weekend past Singh zijn unieke filmesthetiek toe op een van de populairste sprookjes aller tijden, en geeft hij zijn eigen draai over het verhaal van de gebroeders Grimm ‘Sneeuwwitje en de zeven dwergen’. De gezinsvriendelijke film cast Julia Roberts als The Queen, met Lily Collins (Priester) als Sneeuwwitje en Armie Hammer (Het sociale netwerk) als Prins Alcott.
Aanbevolen video's
En hoewel het verhaal van Sneeuwwitje al bekend is over de hele wereld, valt dat niet te ontkennen Spiegel spiegel presenteert een duidelijk andere kijk op het verhaal waar iedereen bekend mee is – niet in de laatste plaats dankzij Singhs flair voor fantastische beelden, oogverblindende decorstukken en een getalenteerde cast van acteurs.
Singh sprak deze week met Digital Trends over Spiegel spiegel en wat hij heeft geleerd bij het maken van de film, evenals muziekvideo's en waarom de enige superheldenfilm die hij zou willen maken.
Wat was het aspect van het verhaal van Sneeuwwitje dat jou als filmmaker voor het eerst aansprak?
Het ging niet specifiek over Sneeuwwitje. Ik had net drie visuele films gemaakt, allemaal films met een R-rating, en ik wilde geen visuele film maken. Toen dit ter sprake kwam, was het zo gezinsgericht dat ik dacht dat het ook in strijd was met wat er van mij werd verwacht, dus laten we het lezen. Ik keek ernaar en zei: 'Wauw, ik weet echt wie de koningin hier is. Ik weet niet wie de prins is, en ik weet niet wie Sneeuwwitje is, maar als je de koningin kunt krijgen, zal ik deze film maken. En grappig genoeg had ik Julia net ontmoet en ze vond het personage leuk, dus we maakten de film binnen een maand.
Het verhaal van Sneeuwwitje is al zo vaak gedaan en we krijgen er later dit jaar ook een andere kijk op. Wat is er vanuit jouw perspectief aan deze film dat hem onderscheidt van de rest?
Het is een familieverhaal dat charmant is, maar ‘charmant’ is een heel moeilijk woord om te definiëren. Er zijn eerder ruige versies gemaakt, en er is een mooie geanimeerde versie, en zoveel andere verschillende soorten. Ik zeg alleen dat dit een charmante familiefilm is – en god weet dat er te weinig van dat soort films zijn. Ik breng veel tijd door met de kinderen van mijn broer, en ik dacht dat ik graag een film zou willen maken die zij leuk zouden vinden - niet te korrelig, want die hebben we allemaal gezien. Ik wilde een charmante film maken die niet geanimeerd is, dat is eigenlijk een sprookje. Maar tegelijkertijd zijn ze, als je te dicht bij de sprookjes blijft, zo simplistisch dat je na tien minuten niets meer te doen hebt, dus je moet er uiteraard een beetje aan veranderen. Dus namen we elementen uit het sprookje en daar kwamen we terecht.
Je zei dat je geen animatiefilm wilde maken, maar je gebruikt wel een behoorlijk spectaculaire animatie in de openingsscène van de film die – zonder iets te bederven – heel uniek aanvoelt. Wat kun je ons over die scène vertellen?
Oorspronkelijk wilde ik daar een animatiestuk, maar iedereen zei dat animatie te dissociatief was, en dat de meeste mensen zich niet zullen identificeren met de jonge Sneeuwwitje als ze geanimeerd is en zo. Ik bleef maar zeggen dat we animatie nodig hadden, en ze bleven nee zeggen. Toen ze zich uiteindelijk niet konden veroorloven wat ik wilde doen in plaats van animatie, zeiden ze uiteindelijk: 'Oké, wat kunnen we doen? met animatie?” Er was één animator die ik erg leuk vond, en de producer vond dezelfde man leuk - wat een schok voor me was mij. Eindelijk waren ik en een producer het met elkaar eens, wat geweldig was. [Lacht]
Ik had een animatiefilm gezien die echt geweldig was en die hij mij ter referentie stuurde. Daarin was alles geanimeerd behalve de ogen. De ogen van de mensen waren echt. Ik zei: 'Dat lost het probleem op dat iedereen zich met deze personages wil identificeren. Het zijn geen tekenfilms, want hun ogen zijn echt.” Dus hoe graag ik ook de eer voor de animatie zou willen opeisen, onze animator heeft het waargemaakt. Hij is fantastisch. Ik kreeg precies het stuk dat ik wilde.
Hoe zit het met de dwergen? Jouw kijk op hen is iets dat ik nog nooit eerder heb gezien (wat niet verrassend is), dus hoe kwam je op het idee om ze te laten vechten op de springerige steltachtige constructies die we in clips hebben gezien?
In het begin was iedereen erg huiverig om echte dwergen te gebruiken. Ik zei dat we echte dwergen moesten gebruiken, omdat ik niet de tijd en het geld heb om zoiets te doen Lord of the Rings waar je mensen krimpt. Ik wil dat de dwergen echt zijn, en ik wil niet dat ze er kunstmatig uitzien, hoe goed de technologie ook is. Toen we eenmaal hoorden dat er een concurrerende film was en we geen tijd hadden om mensen te verkleinen, lieten ze me de dwergen hebben. Maar ze zeiden nog steeds dat de dwergen moesten vechten. Dat was een probleem, omdat het voor mensen met de specifieke handicaps van dwerggroei heel moeilijk is om dat soort dingen te doen. Iedereen die ik leuk vond, kon nauwelijks snel lopen, dus moest ik een heel andere techniek bedenken. Ik besloot het op te lossen door middel van een kledingkast en van deze jongens reuzen te maken als je ze voor het eerst ontmoet. Ze vechten op stelten, dus vechten kan met stuntmannen met maskers. En als ze eenmaal klaar zijn met vechten, worden ze weer klein door dit soort instortende, accordeonachtige machines.
Als dit alleen voor volwassenen was, zou dit moeilijk zijn, maar omdat het voor gezinnen is, zullen ze die magie kopen. Zoals ik al zei: 'charmant' is een heel moeilijk te definiëren woord en betekent verschillende dingen voor verschillende mensen, maar dat is wat deze film is: charmant. Het neemt zichzelf niet al te serieus, en verwacht van de volwassenen dat ze begrijpen dat het inderdaad stuntmannen zijn, maar dat de kinderen dat soort dingen niet in twijfel trekken.
Heeft u problemen gehad met het aanpassen van uw filmstijl voor een algemener, gezinsvriendelijker publieksprofiel? Veel van uw films waren duistere, gewelddadige films gericht op een volwassen publiek...
Niet echt nee. De producenten waren erg behulpzaam. Ze vertelden me bijvoorbeeld dingen als: “Als je in een bepaald element echt donker wordt, zorg er dan voor dat er een contrapunt is waar je naartoe kunt snijden, dat komedie." [Ze vertelden me dat ik] elke keer dat ik dacht dat kinderen zich ongemakkelijk zouden voelen bij een bepaalde scène, een contrapunt moest hebben, en dat allemaal in evenwicht moest brengen uit. Dit soort regels kon ik, zodra ik ze eenmaal begreep, erbij betrekken.
Een van je eerste grote successen was in de wereld van muziekvideo’s met REM’s ‘Losing My Religion’. Heb je er ooit aan gedacht om voor een project terug te keren naar de muziekwereld? Herken jij die drang?
Ik denk dat mijn muzieksmaak te veel veranderd is. Toen ik van school kwam, maakte ik muziekvideo's en maakte er een die zeer succesvol was, de film 'Losing My Religion'. één, maar mijn persoonlijke smaak gaat zoveel meer richting folk en klassiek dat ik nooit echt iets heb willen doen anders. Gelukkig heb ik nooit voor geld hoeven werken. In de reclame kreeg ik al het speelgoed en alle andere dingen waarmee ik als regisseur wilde spelen, dus ik verhuisde gewoon naar die wereld [van muziekvideo's]. Ik ben eigenlijk nooit meer teruggegaan. Dus ik zou nee zeggen, ik ben niet tegen het maken van een muziekvideo, maar ik word ook niet bijzonder gestimuleerd om in die wereld te werken.
Is er een wereld waarin je graag zou willen werken, maar die je nog niet hebt kunnen verwezenlijken?
Op dit moment denkt iedereen dat ik alleen visuele films wil maken, maar ik zou graag een rechtlijnig, zuiver drama willen maken. Ik ben opgegroeid met de wens om altijd visuele films te maken, maar tegelijkertijd is er een kant van mij die van drama houdt. Ik heb nog niet de kans gehad om zo’n film te maken, en als ik het nu niet doe, zal het misschien nooit gebeuren.
Gezien jouw benadering van visuele films, is het een beetje verrassend dat we je nog geen stripverhaal hebben zien maken boek nog geen film - zoiets als een van de duistere superheldenfilms waar iedereen van lijkt te houden dagen. Is dat ooit bij je opgekomen? Heb je interesse in het maken van dat soort films?
Waarschijnlijk geen superheldenfilm die je zou herkennen. Tot op zekere hoogte zijn de jongens erin De val zijn superhelden, vooral als je het verhaal vertelt aan een kind dat nog nooit een bioscoop heeft gezien. Als je het echter over superhelden uit een stripverhaal hebt, ben ik nooit een stripfan geweest. Maar ik zou het graag doen Samoerai Jack. Is hij een superheld? Hij is een geanimeerde man die eruitziet alsof hij meer dan wat dan ook thuishoort in een Kurosawa-film, en ik zou graag die kant op willen gaan en kijken wat ik kan vinden. Als ik een superheldenfilm maak, denk ik niet dat het een conventionele, heteroseksuele film zou zijn. En op dit moment doen die het zo goed dat ik niet begrijp waarom iemand het genre zou willen herdefiniëren en het zou verknoeien met iemand als ik. [Lacht]
Houd Digital Trends later vandaag in de gaten voor onze Spiegel spiegel beoordeling.
