Logitech UE Air-recensie

Logitech UE Air

Scoredetails

“Om eerlijk te zijn tegenover Logitech: de Zeppelin Air kost $200 meer dan de UE Air Speaker. Maar voor een audiofiel is dat prijsverschil vele malen gerechtvaardigd.”

Pluspunten

• Aantrekkelijk industrieel ontwerp
• Goede kwaliteit versterker
• Goede geluidskwaliteit
• Gemakkelijk op te zetten

Nadelen

• Geen afstandsbediening
• Geen optie voor batterijvoeding
• Beperkte codec-ondersteuning
• Duur

Logitech heeft de gave om goede merken over te nemen en daar optimaal gebruik van te maken. Het bedrijf kocht in 2008 de Ultimate Ears-koptelefoon en plaatst dat logo nu op zijn eerste AirPlay-compatibele iPod-luidsprekerdock, de UE Air Speaker. Logitech is geen onbekende op het gebied van draadloze audiostreaming, aangezien het Slim Devices en zijn legendarische Squeezebox-productlijn twee jaar vóór de UE-overname heeft overgenomen. Het verbaast ons zelfs dat het Logitech zo lang heeft gekost om in de AirPlay-ruimte te springen. Nu ze er zijn, is het tijd om te ontdekken of ze iets bijzonders hebben afgeleverd.

Ontwerp

De UE Air Speaker is grotendeels vervaardigd uit glanzend zwart polycarbonaat en ABS-plastic, met een vleermuismouw aan de voorkant en een gewelfde behuizing aan de achterkant. Bovenop het apparaat zijn een groot volumewiel en twee kleinere knoppen voor mute en power gemonteerd. Alle drie deze aluminium knoppen zijn aan het zicht onttrokken als je recht in de luidspreker kijkt. Er is een Ethernet-poort en een 1/8-inch aux-ingang aan de achterkant. Rekbare nylonstof bedekt het volledige luidsprekerrooster aan de voorkant. De behuizing van de Air Speaker herbergt twee woofers van 3 inch en twee tweeters van een halve inch.

Wij willen graag kunnen melden van welk materiaal de drivers zijn gemaakt, welk type versterker het is die ze aansturen, en hoeveel watt de versterker aan elk kanaal levert, maar Logitech weigerde dat te verstrekken informatie. Nou, om eerlijk te zijn, ze zeiden dat ze alleen ‘details konden achterhalen’ over het aantal en de grootte van de woofers en tweeters, het materiaal waarvan de kast is gemaakt en het feit dat de knoppen van aluminium zijn. Logitech kon ook geen details achterhalen over welke digitaal-naar-audio-converter in gebruik is, of er meer dan één versterker in de kast zit, of de Air De luidspreker voert een andere audiosignaalverwerking uit, ongeacht of het dock de digitale of analoge audio-uitgang van de iPod aftapt, en of het bedrijf wel of niet het gebruik van de Bridgeco DM870 netwerkmediaprocessor voor het draadloos streamen van media (hoewel we ons niet bewust zijn van enig ander onderdeel dat in staat is om dat te doen functie).

Een intrekbare dockingpoort vooraan en in het midden biedt plaats aan een iPod, iPhone of zelfs een iPad (hoewel we wat moeite hadden om de connector goed uit te lijnen met onze Ipad 2). U kunt muziek afspelen vanaf een aangesloten apparaat of het gewoon opladen (zelfs terwijl u muziek van een andere bron via het netwerk streamt). We juichen de beslissing van Logitech toe om een ​​inline wisselstroomsteen te gebruiken in plaats van de veel voorkomende (en veel onaangenamere) muurwrat. maar we zijn teleurgesteld dat het bedrijf geen Li-Ion-batterijpakket heeft gebouwd, zoals iHome deed met hun iW1 (sindsdien vervangen door de iW2).

De Air Speaker wordt niet geleverd met een afstandsbediening; Logitech gaat er blijkbaar van uit dat je daarvoor je afspeelapparaat zult gebruiken. Dat is een logische veronderstelling; het enige probleem is dat je afspeelapparaat zich niet altijd in dezelfde kamer bevindt als de luidspreker. Stel je een situatie voor waarin je muziek streamt vanaf iTunes op een desktopcomputer, server of NAS-box in je thuiskantoor naar de luidspreker in je keuken of woonkamer.

Opgericht

Het instellen van de Air Speaker is een eenvoudig proces dat nog eenvoudiger wordt gemaakt door een iOS-apparaat te gebruiken om de luidspreker met uw netwerk te verbinden. Hoewel de gebruikershandleiding aangeeft dat alle draadloze apparaten op hetzelfde netwerk moeten zijn aangesloten, hebben we ontdekt dat ze ook op hetzelfde draadloze toegangspunt moeten zijn aangesloten, althans in eerste instantie. We hebben verschillende draadloze toegangspunten in onze testomgeving. Er zit er natuurlijk een in de router zelf; maar om ons hele huis van 2.800 vierkante meter te dekken, gebruiken we ook een tweede AP in onze thuisbioscoop, en een derde in ons thuiskantoor.

 We installeerden de Air Speaker in onze thuisbioscoop, maar toen we hem probeerden te bedienen vanuit iTunes op onze MacBook Pro, wat meestal gekoppeld is aan het toegangspunt in ons thuiskantoor, klaagde AirPlay dat niet alle apparaten op hetzelfde werkten netwerk. Nadat we de MacBook Pro hadden aangesloten op hetzelfde toegangspunt dat de luidspreker gebruikte, werkte alles zoals geadverteerd. We hadden dat probleem niet met de computer die met een kabel op het netwerk was aangesloten, en we konden de notebook ook terugschakelen naar het andere toegangspunt (hoewel we tegenkwamen hoorbaar uitval (wat we toeschrijven aan het feit dat de computer zich buiten het bereik van het AP van het thuiskantoor bevindt).

Onze luistertests

Nadat we de Air Speaker hadden geïnstalleerd, werd het tijd om de audioprestaties ervan te evalueren. We hebben een diverse muziekcollectie gebruikt die één ding gemeen heeft: het is gecodeerd in Apple Lossless met een resolutie van 16 bits en een bemonsteringsfrequentie van 44,1 kHz. (Als je muziekbibliotheek is gecodeerd in FLAC, moet je deze converteren; dat is nu eenmaal de aard van AirPlay.) We hebben een aantal van de nummers van de muziekabonnementsservice Society of Sound van Bowers & Wilkins (die ook enkele van dezelfde albums aanbiedt in 24-bit/48kHz FLAC); anderen hebben we van cd's geript. We hebben ook ABC-vergelijkingen uitgevoerd met twee andere AirPlay-compatibele audioapparaten met het prijskaartje van $ 399,99 van de Air Speaker: iHome's iW1-luidspreker ($ 236 online) en De Zeppelin Air van Bowers & Wilkins ($ 599 online).

Luisterend naar het Dub Colossus-nummer ‘Crazy in Dub’ van het tweede album van de band, Dub Me Tender, ontdekten we dat de Air Speaker beschikt over een goede zuivere basweergave, maar produceert geen dreun die je in je zonnevlecht kunt voelen, zoals de duurdere Zeppelin Air levert. Als alles gelijk bleef, gaven we de voorkeur aan de basrespons van de Air Speaker boven die van de goedkopere iW1.

We gaan zo ver mogelijk van de Ethiopische pop/dub-Reggae fusion en zetten vervolgens het a capella “Alleluia” op, van het nieuwe album met klassieke muziek van dirigent/componist Eric Whitacre, Water Night. Deze prachtig sobere compositie voor volledig koor zou de meest uitgesproken atheïst kunnen veranderen in een bijbels kloppende, ware gelovige, en het klonk fantastisch op de Air Speaker. Dankzij de grotere versterker en luidsprekers heeft de Air Speaker ons huis van 21 vierkante meter veel beter gevuld theater met geluid dan de iW1, en hij slaagde er veel beter in om de stembereiken duidelijk weer te geven, van bariton tot sopraan. Ook hier leverde de Zeppelin Air echter de beste prestatie van de drie.

Conclusie

De UE Air Speaker van Logitech klinkt beter dan de goedkopere iW1 van iHome (we hebben de iW2 niet beoordeeld), maar hij mist de ingebouwde batterij van die draagbare luidspreker. De audiokwaliteit van de Air Speaker is veel slechter dan die van de duurdere zwart-wit Zeppelin Air, maar we weten niet of dat komt omdat zwart-wit een hogere kwaliteit gebruikt versterker, betere stuurprogramma's, of dat dat luidsprekerdock gewoon meer doet om het audiosignaal te masseren (of het nu via het netwerk wordt gestreamd of vanaf een dock apparaat). Wel weten we dat de Zeppelin Air het digitale audiosignaal opsampelt met een sample rate converter voordat het naar analoog wordt omgezet, en dat de digitaal-naar-analoog-conversie wordt uitgevoerd door een high-end DAC.

Om eerlijk te zijn tegenover Logitech: de Zeppelin Air kost $ 200 meer dan de UE Air Speaker. Maar voor een audiofiel is dat prijsverschil vele malen gerechtvaardigd. Ons advies: laat die $ 400 geen gat in uw zak branden. Houd vol tot je nog eens $ 200 hebt bespaard en koop in plaats daarvan de Zeppelin Air.

Hoogtepunten

• Aantrekkelijk industrieel ontwerp
• Goede kwaliteit versterker
• Goede geluidskwaliteit
• Gemakkelijk op te zetten

Dieptepunten

• Geen afstandsbediening
• Geen optie voor batterijvoeding
• Beperkte codec-ondersteuning
• Duur

Aanbevelingen van de redactie

• Een nieuwe USB-C-behuizing kan in de toekomst van AirPods Pro zijn
• Beste Apple AirPods-alternatieven voor 2023: Bose, Sony, Marshall en meer
• AirPods Pro 2 biedt mogelijk eindelijk deze oplaadfunctie
• Apple AirPlay 2: de draadloze audio- en videostreamingtechnologie volledig uitgelegd
• Beste AirPods-deals: bespaar op AirPods Pro, AirPods Max