Voordat er enige waarschuwende woorden uit mijn mond konden komen, veegde de kassier met geweld mijn nieuwe Coin-kaart heen en weer door de kaartlezer – zoals doorgewinterde werknemers zullen doen. Ze gaf de kaart terug aan mij en zei dat deze niet werkte, maar niet voordat ze ook opmerkte dat er geen Visa- of MasterCard-logo op de munt stond.
Zelfs als ik er op tijd wat woorden uit had kunnen krijgen, weet ik niet zeker wat ik zou hebben gezegd. Dingen als: "Ik heb $ 50 betaald voor die kaart" of "Hij is in bèta" zouden deze kassamedewerker van Taco Bell er zeker niet van hebben overtuigd om het rustig aan te doen met mijn nieuwe experimentele creditcard.
Aanbevolen video's
Een nieuwe manier van betalen
Coin heeft geen logo's op de zwarte buitenkant, omdat het natuurlijk niet één kaart is, maar eerder acht verschillende. Door Coin met uw mobiele telefoon te verbinden (via Bluetooth Low Energy) kunt u deze opladen met bestaande creditcards en betaalkaarten, maar ook met cadeaubonnen en lidmaatschapskaarten. Een E-Ink-display aan de voorzijde toont de laatste vier cijfers van de kaart en de vervaldatum ervan, terwijl u met een knop direct onder het scherm er doorheen kunt bladeren. Wanneer u er een selecteert, bootst de magneetstrip op de Coin die kaart na; deze zou identiek moeten scannen als de echte kaart.
15 procent voelt bij daadwerkelijk gebruik als een veel grotere deal.
Toen ik mijn munt voor het eerst ontving, was het indrukwekkend. Er werd geadverteerd dat het aanvoelde als een gewone creditcard, maar om de een of andere reden, wetende wat het kon doen, leek het altijd alsof het anders zou aanvoelen - misschien dikker of zwaarder. Maar dat is niet het geval. Het is glad en dun en behoorlijk elegant.
Nadat ik de kaart had gevoeld, was de volgende stap om mijn fysieke kaarten eraan toe te voegen. De... gebruiken iOS-app (een Android-versie is ook verkrijgbaar), kon ik er snel twee betaalkaarten op zetten, evenals mijn Costco-kaart. Coin wordt geleverd met een kaartlezer die zo werkt Vierkant — aansluiten op de hoofdtelefoonaansluiting.
Alles aan de softwarekant werkte de eerste keer. Bij de eerste indruk leek het erop dat een plastic kaart toch wel een toekomst voor mij zou kunnen zijn – in plaats van het gebruik van een telefoon en mobiele betalingen. Helaas was de tweede keer dat we met de app omgingen minder productief.
Sinds ik Coin voor het eerst heb ingesteld, heb ik een nieuwe telefoon gekregen. Dus toen ik een kaart ging toevoegen in de iOS-app, moest ik mijn eerste telefoon ontkoppelen en al mijn originele kaarten opnieuw instellen. Ik kan me alleen maar voorstellen dat het hele proces is opgebouwd rond veiligheid, maar het werd al snel vervelend.
Wat is dat ding?
Wat het daadwerkelijk gebruik van Coin betreft, was het een allegaartje.
Mijn eerste keer dat ik Coin gebruikte, was tijdens een drive-through, en het ging eigenlijk soepeler dan mijn latere Taco Bell-ervaring. Nadat ik naar het raam was getrokken en op de knop op de kaart had gedrukt om hem aan te zetten, overhandigde ik hem aan de man die achter de kassa werkte. Hij keek er voorzichtig naar, maar het enige commentaar dat ik kreeg was: “Wat is dat voor een kaart, hij is cool.” I knikte eenvoudigweg instemmend – nogmaals, niet genoeg tijd om uit te leggen wat de reikwijdte was van wat hij eigenlijk was vragen.
Het gebruik van Coin is een constante oefening in het snel uitleggen van een nieuw product en proberen niet in hechtenis te worden genomen.
Ik begon Coin al snel uit te proberen in restaurants, supermarkten en andere plaatsen waar ik normaal gesproken naartoe ga, om te zien hoe vaak het zou werken. Over het geheel genomen kwamen de resultaten overeen met wat het bedrijf bètatesters zoals ik vertelt: het werkt ongeveer 85 procent van de tijd vanwege verschillende soorten kaartlezers. Het enige probleem is dat 15 procent, bij daadwerkelijk gebruik, een veel grotere deal lijkt.
Als Coin niet werkt bij de pomp van een zelfbedieningstankstation, is dat geen probleem: ik haal er gewoon een andere kaart uit. Crisis afgewend. Het aan een kassier overhandigen en zien dat het mislukt, is een veel grotere deal. Omdat er geen kaartnummers op de voorkant staan en geen kredietlogo, lijkt dit voor verdachte kassamedewerkers veel op mogelijke fraude.
Ik heb twee keer geprobeerd Coin bij Walmart te gebruiken, maar het mislukte beide keren. Elke keer, nadat er een bericht was verschenen waarin stond dat de kaart was geweigerd, wilde de kassier deze zien. Dit was niet uit een prettige nieuwsgierigheid, het was het scepticisme dat je aan de dag legt om mensen te betrappen die willens en wetens slechte cheques schrijven. Ik heb de Coin opgeborgen en met een andere kaart betaald.
Dit was niet de enige keer dat Coin niet door een machine kon worden gelezen, maar het was zeker een van de keren dat ik een beetje bang werd voor het gebruik van de futuristische kaart. Elke keer als ik naar Coin grijp om te betalen, is er nu een beetje aarzeling.
Toen Coin zijn crowdfundingcampagne opzette in november 2013, ik was er helemaal bij. Het leek magie dat een kaart verbinding kon maken met je telefoon, onmiddellijk kon worden uitgeschakeld als deze kwijtraakte of werd gestolen, en de magneetstrip kon worden gewijzigd om meerdere kaarten te huisvesten. Maar de vertragingen begonnenCoin wilde meer geld voor de voltooide versie, chips in toekomstige creditcards dreigden Coin te verouderen, en de realiteit trad in werking.
Voordat Coin zelfs maar in bètavorm kon worden uitgerold, had Apple zijn mobiele betalingssysteem, Apple Pay, al uitgebracht. Gebruik makend van Apple Pay of Google Wallet kan lastig zijn, maar het wordt nooit als frauduleus gezien. In het ergste geval zie je er raar uit als je met je telefoon tegen de betaalautomaat tikt.
Meer wegvegen dan je kunt kauwen
Coin komt grotendeels zijn oorspronkelijke beloften na. De hardware die je in je hand houdt, lijkt verrassend solide, en werkt meestal.
Maar het is onduidelijk of Coin ooit een betrouwbaarheid van 100 procent zal bereiken, of populair genoeg zal worden om verdachte blikken van kassiers te overwinnen. Op basis van mijn eerste keer met de bètaversie ben ik niet al te optimistisch. Het probleem is dat het gebruik van Coin een constante oefening is in het snel uitleggen van een compleet nieuw product en proberen niet in hechtenis te worden genomen.
Een startend bedrijf dat een nieuwe gadget probeert te lanceren, staat voor een echte uitdaging. Een startend bedrijf dat probeert een diepgeworteld systeem van geld en betalingen volledig omver te werpen, bestaat op een heel andere schaal van moeilijkheid.
Coin heeft nog steeds het potentieel om geweldig te zijn, maar ik werd er al snel verlegen van.
De definitieve versie van Coin is momenteel beschikbaar voor pre-order voor $ 100, waarvan de bestellingen naar verwachting in de zomer van 2015 worden verzonden.
Aanbevelingen van de redactie
- PAW Patrol-honden brengen je waar je heen gaat met de nieuwe Waze-functie
