Zoals vermeld op Bloomberg Onlangs heeft het Amerikaanse ministerie van Justitie een rechtszaak aangespannen tegen AT&T wegens het innen van ongeveer $16 miljoen van de Amerikaanse overheid via vergoedingen voor een dienst die voor doven wordt aangeboden, maar die voornamelijk via internet wordt gebruikt oplichters. De afgelopen tien jaar zijn telecommunicatiebedrijven verplicht een internetbeldienst aan te bieden waarmee slechthorende gebruikers kunnen typen berichten via een computer en het bericht wordt doorgegeven aan de partij aan de andere kant van de telefoonlijn via een medewerker die door de serviceprovider is ingehuurd. Voor oproepen die afkomstig zijn uit de Verenigde Staten en die worden gedaan door slechthorende gebruikers, vergoedt de federale overheid een bedrijf als AT&T tegen een tarief van $ 1,30 per minuut.
Het ministerie van Justitie beweert dat AT&T heeft toegestaan dat de dienst werd overspoeld door oplichters die buiten de Verenigde Staten opereerden. Ze zouden de dienst hebben gebruikt om anoniem te bellen bij een poging Amerikaanse bedrijven te bedriegen met gestolen creditcards of valse postwissels.
Aanbevolen video's
Bovendien beweert de regering dat AT&T het tarief van $ 1,30 per minuut voor deze buitenlandse gesprekken van de oplichters heeft geïnd. Het ministerie van Justitie schat dat tot 95 procent van de oproepen niet voldeed aan de criteria dat ze afkomstig waren uit de Verenigde Staten of afkomstig waren van een daadwerkelijk slechthorende persoon.
Om het aantal oplichters die de dienst op frauduleuze wijze gebruiken terug te dringen, heeft de FCC in 2008 een nieuwe vereiste ingevoerd dat dwong telecombedrijven om namen en postadressen van slechthorende gebruikers te verzamelen om de registratie bij de te verifiëren dienst. Volgens het verslag van het ministerie van Justitie heeft AT&T geprobeerd verificatie te verkrijgen via ansichtkaarten die naar bestaande geregistreerde gebruikers, maar kon in september slechts 20 procent van het gehele geregistreerde gebruikersbestand verifiëren 2009.
Geconfronteerd met de mogelijkheid dat de inkomsten van de federale overheid drastisch zouden dalen, zocht het management van AT&T naar een andere manier om gebruikers te verifiëren volgens de richtlijnen van de FCC. Volgens het ministerie van Justitie is de senior technisch directeur van AT&T Burt Bossi verklaarde “We verwachten een ernstige daling van het verkeer omdat de fraude (althans tijdelijk) tot nul zal leiden en we nog lang niet genoeg klanten hebben geregistreerd om de achterstand op te vangen”, tegen andere managers binnen het bedrijf destijds.
In oktober 2009 heeft AT&T een nieuw geautomatiseerd verificatiesysteem ingevoerd, DASH genaamd, dat het adres van de gebruiker alleen verifieerde door te controleren of het adres bestaat. Een oplichter die vanuit Nigeria opereert, zou bijvoorbeeld hypothetisch elk postadres in de Verenigde Staten kunnen registreren en AT&T zou die gebruiker als een geverifieerde, slechthorende persoon beschouwen. Vervolgens steeg het aantal registraties nadat de wijzigingen hadden plaatsgevonden en het ministerie van Justitie beweert dat AT&T op de hoogte was van de sterke toename van het aantal oplichters die de dienst gebruikten.
Hoewel AT&T het oorspronkelijke IP-adres van elke gebruiker die zich bij de dienst registreerde had kunnen registreren om op zijn minst een deel van de oplichters per land te elimineren, beweert het bedrijf dat “AT&T heeft de regels van de FCC gevolgd voor het leveren van IP Relay-diensten aan gehandicapte klanten en voor het eisen van terugbetaling voor die diensten,' in een verklaring afgegeven aan Ars Technica. Een vertegenwoordiger van het bedrijf zei verder: “Zoals de FCC weet, is het altijd mogelijk dat een individu IP Relay-diensten misbruikt, net zoals iemand de postsysteem of een e-mailaccount, maar de FCC-regels vereisen dat we alle oproepen beantwoorden van klanten die zichzelf identificeren als gehandicapt.”
Het ministerie van Justitie eist een drievoudige schadevergoeding van AT&T met betrekking tot de inning van de vergoeding van $ 1,30 per minuut voor de frauduleuze oproepen. het terugbetalen van de oorspronkelijke 16 miljoen dollar aan de Amerikaanse belastingbetaler, plus nog eens 32 miljoen dollar als straf voor het exploiteren van het systeem dat bedoeld was om de hoorzitting te ondersteunen verzwakt. De Amerikaanse advocaat David J. Hickton verklaarde: “Belastingbetalers mogen de kosten van misbruik van het Telecommunications Relay-systeem niet dragen. Degenen die misbruik maken van fondsen die bedoeld zijn voor slechthorenden en spraakgestoorden moeten ter verantwoording worden geroepen.”
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
