Deze week overspoelde een stortvloed aan berichten het internet nadat burgerwachten met het merk Anonymous de identiteit hadden vrijgegeven van de persoon die volgens hen het 15-jarige pestslachtoffer Amanda Todd tot zelfmoord had gedreven. Een naam, leeftijd, telefoonnummer, e-mailadressen en woonadres werden allemaal vrijgegeven door de internetactivisten. Zonde, Jezebel, de Dagelijkse mail, de Sydney Morning Herald, En ruim duizend andere publicaties pakte het verhaal op.
Het trieste verhaal van Amanda Todd
Amanda Todd pleegde afgelopen woensdag 10 oktober zelfmoord in het huis van haar familie. Ze ging haar dood vooraf met een verwoestende YouTube-video, die op 7 september aan de wereld werd gepubliceerd, waarin ze haar vicieuze neerwaartse spiraal beschrijft. Het begon met een moment van jeugdige naïviteit: in de zevende klas liet ze haar borsten zien aan een vreemde op de sociale cam-site BlogTV. Een jaar later vond de mysterieuze klootzak haar en dreigde hij een screenshot van haar lichaam aan ‘iedereen’ vrij te geven, wat hij ook deed. Tweemaal. Het was uiteindelijk die foto die Todd ertoe aanzette haar eigen, korte, pijnlijke tienerleven te beëindigen.
Aanbevolen video's
Anoniem noemt een naam
In de tijd sinds de vroegtijdige dood van Todd, die aanleiding heeft gegeven tot een onderzoek en oproepen tot anti-pestwetgeving in in haar thuisland Canada zijn velen op jacht geweest naar de persoon die de foto heeft vrijgegeven die Todd achtervolgde dood. En maandag kreeg de wereld haar antwoord – of in ieder geval een antwoord. Een aantal anoniem geplaatste documenten op Pastebin, een populaire website voor de handel in hackerdocumenten, noemt Kody Maxson, uit New Westminster, British Columbia, de afperser van Todd. Er volgde een YouTube-video met een in Guy Fawkes geklede anon, waarin Maxson verder werd geïmpliceerd, van wie Anonymous aangaf dat hij de schermnaam 'kody1206' droeg.
De Pastebin-berichten bevatten ook een verjaardag, een adres in Surrey, BC, een telefoonnummer en twee e-mailadressen adressen en links naar de verschillende sociale media-accounts van kody1206, waaronder Twitter, Facebook, Google+, en meer.
Kort nadat de meest geciteerde Pastebin-post live ging, schreef Vice over de beschuldigingen tegen Maxson. Het heeft het verhaal later bijgewerkt met een afbeelding met een aantal samengevoegde schermafbeeldingen van kaarten en Google-zoekopdrachten die blijkbaar een verband tussen Maxson en Todd laten zien. De afbeelding, die naar verluidt afkomstig is van Anonymous, toont ook een screenshot van de Facebook-pagina van Maxson, waarop hij beweerde een Facebook-medewerker te zijn. Jezebel en anderen rapporteerden later het Facebook-werk van Maxson als feit.
In wat niets meer lijkt te zijn dan een ongelooflijk toeval, gebeurde het zogenaamde ‘doxing’ (internetjargon voor uitje) van Maxson precies zoals een man genaamd Dakota William Shain Maxson uit Surrey, BC, verscheen voor de rechtbank op beschuldiging van aanranding en “seksuele inmenging” van een 16 jaar oud.
Kody. Dakota. Seksueel geweld. Zestien jaar oud. Alles leek op zijn plaats te vallen.
Wie is Kody Maxson?
Bewijs van Maxsons betrokkenheid bij de wereld van online kinderpornografie – en in het bijzonder zijn hobby om jonge meisjes te laten pronken hun lichamen op cam-websites zoals TinyChat en BlogTV – dateert al uit 2010, rond dezelfde tijd dat Todd haar noodlottig maakte fout.
Een video met de titel “Capper-prijzen 2010”, van de Daily Capper – een inmiddels ter ziele gegane groep of individu die de duistere wereld van sociale camsites en de mensen (vaak jonge meisjes, genaamd “camwhores”) die daar naam maakten – genaamd kody1206 een “held” voor het chanteren van een ander jong meisje genaamd Peyton. In een van haar video'sPeyton noemde haar afperser: Dakota William Shain Maxson.
Ja, hij heette Kody. Ja, hij was Canadees.
(Een andere Daily Capper-video, uit december 2010, vermeldt Amanda Todd, maar maakt geen melding van Maxson.)
Het e-mailadres van Maxon was ook een van de vele gelekt in juni 2011 door anonieme subgroep LulzSec. En zijn gebruikersnaam kan herhaaldelijk worden gekoppeld aan verschillende TinyChat-sessies en andere websites die zijn gelinkt aan kinderporno.
Om samen te vatten: we weten dat een Canadees met de naam Dakota “Kody” William Shain Maxson ervan werd beschuldigd in 2010 een jong meisje te hebben gechanteerd. We weten ook dat deze persoon online de naam “kody1206” droeg. Verder weten we dat een persoon met dezelfde naam onlangs werd beschuldigd van aanranding van een 16-jarige.
Wat we niet weten is dat dit dezelfde persoon is die Todd plaagde – en het wordt steeds moeilijker om deze bewering te onderbouwen, laat staan te melden dat deze waar is.
Dingen vallen uit elkaar
Kort na de publicatie van informatie van Anonymous begon de geldigheid ervan af te brokkelen. Maandagmiddag – een dag voordat de meeste verkooppunten het verhaal over Maxson oppikten – CKNW in Vancouver gerapporteerd dat het adres dat Anonymous had gepubliceerd niet dat van Maxson was. De vrouw die daar woonde, had de politie gebeld en gevraagd dat mensen zouden ophouden haar bedreigingen te sturen.
Toen we de scheur in de zaak van Anonymous zagen, namen we contact op met Facebook om erachter te komen of Kody Maxson ooit voor het sociale netwerk had gewerkt. Zoals vermoed was dat niet het geval.
“Dit is absoluut NIET waar”, vertelde een woordvoerster van Facebook vanochtend via e-mail aan Digital Trends. “Geen enkele persoon met die naam werkt of heeft ooit bij Facebook gewerkt.” Tijdens een vervolgtelefoongesprek riep ze dat uit Facebook “heeft niet eens een kantoor in British Columbia” en kon niet begrijpen waarom iemand de Anonymous dox zou nemen ernstig. Ze bedankte ons dat we contact met ons hadden opgenomen; niemand anders heeft geprobeerd dit specifieke detail op te lossen.
Dus nu wisten we dat zowel het vermeende adres als de arbeidsinformatie van Maxson onjuist waren. We hebben het telefoonnummer gebeld dat in het Pastebin-document staat. Het werkte niet – shockerend. We hebben ook een e-mail gestuurd naar een van de adressen – het adres dat herhaaldelijk is gekoppeld aan Maxson en zijn schermnaam kody1206 – en wachten op antwoord. (Natuurlijk zullen we een grote update hebben als we dat doen.)
Bovendien heeft de Royal Canadian Mounted Police (RCMP) vrijgegeven een verklaring zei dinsdag laat dat beweringen over Maxson ‘ongegrond’ waren.
“Een van onze grote uitdagingen op dit moment is valse informatie die wordt verspreid door mensen die het verhaal van Amanda lijken te proberen te gebruiken om schade aan te richten of winst te maken”, aldus sergeant. Peter Thiessen, een RCMP-woordvoerder, in de verklaring.
We namen contact op met Thiessen om duidelijkheid te krijgen: waren de beschuldigingen tegen Maxson “vals” of eenvoudigweg “ongegrond?”
“De informatie die we via verschillende bronnen over een bepaald individu hebben ontvangen, is ‘ongegrond’”, vertelde Thiessen ons in een e-mail. Hij weigerde te zeggen of Maxson een verdachte was in het onderzoek.
Maxson verdedigt zichzelf en geeft een ander de schuld
Eerder vandaag, de Vancouver Sun Maxson ingehaald buiten het gerechtsgebouw in Surrey, BC, waar hij toegaf dat hij Todd ‘in zekere zin’ kende, maar zei dat hij niet haar kwelgeest was.
“Ik probeerde te helpen, alles te doen wat ik kon”, zei hij tegen de Sun. Hij voegde eraan toe dat ‘niets van dit alles waar is’ toen hem werd gevraagd naar de beschuldigingen van Anonymous, en dat hij ‘echt pissig en geïrriteerd was’ en ‘zich verraden voelde’.
Hij zei ook dat hij ‘duizenden’ doodsbedreigingen had ontvangen via Facebook, en nog meer via e-mail. Zijn moeder omschreef het als een ‘lynchbende’.
Om nog een extra wending aan dit verhaal toe te voegen, zei Maxson dat hij weet wie de afperser van Todd werkelijk is: een 26-jarige man die op internet ‘Viper’ wordt genoemd en in New York City woont. Maxson zei dat hij contact had opgenomen met zowel de RCMP als de politie van New York over Viper.
En zo begon de cyclus van doxxing opnieuw. Een persoon die de naam draagt Anoniem New Jersey, en stelde de originele dox over Maxson samen, reageerde op de bewering van Maxon door een persoon te 'doxxen' die aan de hand heeft “Viper2323.” En nogmaals, de details komen niet overeen: de leeftijd en locatie van de persoon zijn niet wat Maxson zegt beweerde. Maar Viper heeft wel een prominent TinyChat-profiel en heeft een paar knikjes van de Daily Capper. Voorlopig is dat echter alles wat iemand hoeft te doen, meer niet.
