Als uw domein eindigt op .com, zegt de Amerikaanse overheid dat zij het recht heeft om het uit uw macht te halen, zo meldt Bedrade. Hetzelfde geldt voor elke URL die eindigt op .net, .cc, .tv, .name en .org.
Deze verontrustende machtsverklaring komt nadat de Amerikaanse autoriteiten de online sportgoksite hebben gesloten Bodog.com vorige week – ook al was de website eigendom van een Canadees bedrijf, waarvan velen aannamen dat het buiten de Amerikaanse jurisdictie viel. Niet zo, blijkbaar. Dat komt omdat VeriSign, het enige bedrijf dat nieuwe .com-domeinen mag uitgeven, gevestigd is – je raadt het al – in de VS.
Aanbevolen video's
Volgens een woordvoerder van het ministerie van Immigratie en Douanehandhaving (ICE), wanneer de Amerikaanse regering maar wil om een .com-, .net-, .tv- of .name-domein te verwijderen, hoeft u alleen maar een gerechtelijk bevel uit te vaardigen aan VeriSign, dat snel hieraan gevolg geeft. Hetzelfde proces is van toepassing op het Public Interest Registry, dat het .org-topniveaudomein beheert.
VeriSign betoogt op zijn beurt dat het eenvoudigweg de wet gehoorzaamt.
“VeriSign reageert op wettige rechterlijke bevelen, afhankelijk van zijn technische mogelijkheden”, aldus het bedrijf in een verklaring. “Wanneer wetshandhavers ons zulke wettige bevelen voorleggen die van invloed zijn op domeinnamen binnen onze registers, reageren we binnen onze technische mogelijkheden.”
De inbeslagname van Bodog is een verlengstuk van een genaamd overheidsinitiatief Werking op onze locaties, dat in juni 2010 van start ging, en zich vooral heeft gericht op de inbeslagname van in de VS gevestigde domeinen die nagemaakte NFL-truien en andere namaakgoederen bevatten. In november vorig jaar had Operation in Our Sites met succes 352 domeinen in beslag genomen. En het ziet er duidelijk niet naar uit dat ze binnenkort zullen stoppen.
Er zijn een paar redenen waarom dit brutale machtsvertoon verontrustend is. Ten eerste suggereert het dat de federale overheid van plan is haar gezag aan een groter deel van het internet op te leggen. Ten tweede laat het zien dat internet, hoewel het een mondiale dienst is, nog steeds overgeleverd is aan de genade van de Amerikaanse overheid en de Amerikaanse wetgeving. Online gokken is bijvoorbeeld niet illegaal in alle landen met internettoegang. En toch werd Bodog gesloten simpelweg omdat Amerikaanse burgers er toegang toe hadden.
Ten slotte zou de klaarblijkelijke vastberadenheid van de federale overheid om haar autoriteit op het internet te laten gelden, een wake-up moeten zijn oproep aan iedereen die denkt dat de tijdelijke nederlaag van SOPA en PIPA het einde betekende van de strijd voor internetvrijheid. Dat gebeurde niet. Het markeerde het begin.
Update: Een paar lezers hebben zich afgevraagd waarom .com onder de Amerikaanse jurisdictie valt, gezien het wereldwijde gebruik ervan. Een goede vraag, en een vraag die ik de eerste keer had moeten beantwoorden. Het korte, onaangename antwoord is: de VS hebben het internet gemaakt, dus zij mogen de regels maken.
Het wat langere antwoord is dit: in 1998 richtte president Bill Clinton de Internet Corporation voor toegewezen namen en nummers (ICANN), een non-profitorganisatie die de distributie en technologie van IP-adressen beheert en daar toezicht op houdt alle generieke topniveaudomeinen (gTLD) en landcodedomeinen (ccTLD), onder andere basiswebgerelateerde taken. In 1999 lanceerden het ministerie van Handel, ICANN en een bedrijf genaamd Network Solutions, Inc. (NSI) tekende een overeenkomst die NSI de exclusieve rechten gaf om domeinen die eindigen op .com en .net te distribueren aan ‘geaccrediteerde registrars’. In 2000, VeriSign kocht NSI en beheert sindsdien .com en .net. (VeriSign beschikt ook over 13 ‘rootservers’, die het Domain Name System, de onderliggende infrastructuur van internet, ondersteunen.)
In wezen heeft VeriSign het overheidscontract voor de distributie van .com en .net sinds bijna het begin van het World Wide Web zoals wij dat kennen. Sommigen, zoals de Russische regering, geloven niet dat een Amerikaans bedrijf op deze manier volledige controle over het internet zou moeten hebben, en willen die macht aan de overheid geven. Internationale Telecommunicatie-unie (ITU), een tak van de Verenigde Naties. Dat verklaart waarom FCC-commissaris Robert M. McDowell schreef vorige week een opiniestuk in de Wall Street Journal waarschuwde dat de VN dreigden het internet over te nemen.
Als je het echt lange antwoord wilt, Klik hier.
[Afbeelding via hypedesign/Shutterstock]
