Als u niet bekend bent met het ATHENA-systeem, hoeft u alleen maar te weten dat Lockheed er de afgelopen jaren aan heeft gewerkt en een paar maanden geleden zijn kracht heeft gedemonstreerd door het uitschakelen van een vrachtwagen ermee. Deze prestatie werd bereikt door een aanhoudende uitbarsting van 30 kilowatt op de motorkap van het voertuig af te vuren en een gat door het motorblok te branden. Het is belachelijk krachtig, maar kracht alleen is niet het meest revolutionaire kenmerk.
Aanbevolen video's
Wat ATHENA bijzonder maakt, is het feit dat het is gebouwd met behulp van modulaire technieken. Het wapen combineert meerdere vezelmodules om een intense laserstraal te genereren. Volgens Lockheed verkleint deze gelaagde aanpak “de kans op verstoring van de missie als gevolg van een defect aan een onderdeel en minimaliseert het de noodzaak voor frequent onderhoud of reparatie.”
Verwant
- Het Britse leger wordt serieus met lasers en andere energiewapens
Het modulaire ontwerp van ATHENA is niet alleen veel betrouwbaarder, maar stelt operators ook in staat lasermodules toe te voegen of te verwijderen om het vermogen naar behoefte te vergroten of verkleinen. Het basismodel kan een straal van 60 kW afvuren, maar dan met een standaard commerciële fiberlaser componenten kunnen de modules aan elkaar worden gekoppeld om lasers tot 120 kW te produceren als de situatie daarom vraagt ervoor. Als je moeite hebt om te begrijpen hoe krachtig dat is, kijk dan eens naar wat deze 6W-straal daartoe in staat is, en houd er rekening mee dat ATHENA ongeveer 20.000 keer zo sterk is.
Op de korte termijn verwacht Lockheed dat zijn lasers “een aanvulling zullen vormen op traditionele kinetische wapens op het slagveld”, maar hun potentiële toekomstige toepassingen zijn veel dramatischer. Vooruitkijkend zegt het bedrijf dat ATHENA-lasers soldaten zullen helpen beschermen tegen bedreigingen zoals ‘zwermen drones’ of ‘grote aantallen raketten en mortieren’.
Aanbevelingen van de redactie
- Lockheed Martin wil een militair 5G-netwerk bouwen en de VS ervoor laten betalen
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
