Nintendo maakte vorige week zijn voornemen bekend om de Wii U- en 3DS eShops, de digitale winkelpuien van het systeem, in maart 2023 te sluiten. Deze beslissing was teleurstellend voor hardcore fans die tijdens dat moeilijke tijdperk bij Nintendo bleven en uiterst zorgwekkend omdat veel van de games die op de platforms beschikbaar zijn, niet behouden zullen blijven.
Er zijn belangrijkere Wii U-games en een handvol 3DS-titels overgezet naar Switch, maar veel titels zitten nog steeds vast op die systemen en kunnen niet worden overgezet. Zodra de digitale winkel wordt gesloten, zullen titels die alleen digitaal zijn, voor altijd verdwenen zijn en zullen fysieke kopieën van deze titels duurder en moeilijker te ervaren worden. Fans en game-beschermers zijn niet blij met deze beslissing, waarbij de Video Game History Foundation het meest openhartige antwoord gaf.
https://twitter.com/GameHistoryOrg/status/1494398068346654720
Na deze aankondiging sprak Digital Trends met een industrieanalist en game-conservatoren om een beter idee te krijgen van wat Nintendo er precies toe bracht deze winkels te sluiten en om te leren hoe het zijn werk beter kon behouden nalatenschap.
Waarom sluit Nintendo de 3DS- en Wii-eShops?
Officieel zegt de FAQ van Nintendo over de sluiting van de eShop: “Dit maakt deel uit van de natuurlijke levenscyclus van elke productlijn, aangezien deze minder door consumenten wordt gebruikt in de loop van de tijd." Het antwoord gaat niet in op de details en kan degenen die nog steeds games op het systeem spelen of fans van games die alleen beschikbaar zijn op de Wii U of 3DS. Omdia-hoofdanalist Matthew Bailey legt het gebruikersargument van Nintendo gedetailleerder uit, waarbij hij de enorme kloof benadrukt tussen het aantal mensen dat de Switch speelt en dat van de Wii U.
“Terwijl Omdia verwacht dat het aantal Switch-consoles dat actief wordt gebruikt wereldwijd de 90 miljoen zal overschrijden Op basis van dit jaar zal de wereldwijde actieve geïnstalleerde basis van de Wii U in 2022 onder de één miljoen dalen”, zegt hij legt uit. “Zelfs als je de meer duurzame 3DS-consolefamilie in de vergelijking meeneemt, is de Switch nog steeds ruimschoots verantwoordelijk voor meer dan 90% van Nintendo’s totale actieve console-installatiebasis.”
Als je alleen op de cijfers afgaat, is het verstandig dat Nintendo zich op de meerderheid van zijn spelers wil concentreren. Bailey geeft toe dat “Switch-gebruikers nu al de vruchten plukken van Nintendo’s unieke first-party ontwikkelingsfocus op één platform." Toch zou je kunnen zeggen dat Nintendo de eShops gewoon moet laten bestaan, zelfs als deze niet actief wordt bijgewerkt of het onderhouden ervan.
Helaas ziet Nintendo dat niet mogelijk vanwege kosten- en beveiligingsproblemen. Game Over Thrity, een Twitter-gebruiker met meer dan twintig jaar ervaring in het werken aan IT-projecten en infrastructuur, wierp in een draad enig licht op wat de besluitvorming van Nintendo zou kunnen hebben beïnvloed.
“Naarmate deze systemen ouder worden, hebben ze patches, beveiliging, speciale contracten, updates en personeel nodig dat weet hoe ze zijn gebouwd (en onderhouden)”, legt zijn Twitter-thread uit. “Naarmate de tijd verstrijkt, zijn er gaten in de beveiliging, servers, code, infrastructuur, enz. die niet aan de moderne normen kunnen worden aangepast. Het wordt een voortdurende strijd tussen het onderhouden van verouderde systemen, het betalen van mensen om dat te doen en het proberen gelijke tred te houden met de mondiale regelgeving. Het is op geen enkele manier goedkoop. Ze kunnen niet zomaar ‘de lichten aan laten’ en ze niet langer steunen. Wat als iemand de betalingsverwerker zou hacken?”
Met elk voorbijgaand jaar werden de Wii U- en 3DS-eShops waarschijnlijk duurder in het onderhoud en vormden ze een groter veiligheidsrisico voor de uitgever van videogames. In plaats van tijd en middelen te investeren in het tevredenstellen van een kleiner aantal spelers, is het gemakkelijker om alles volledig uit te schakelen. Hoewel hij niet verbonden is aan Nintendo, komt de beoordeling van Game Over Thirty overeen met wat we van Nintendo en Omdia hebben gehoord.
“De wereldwijde actieve geïnstalleerde basis van de Wii U zal in 2022 onder de één miljoen dalen.”
Nintendo heeft het einde aangekondigd van zijn eShop-service voor het Wii U-systeem en de 3DS-handheld. De eShop blijft tot eind maart 2023 live op die apparaten, waarna spelers geen games meer kunnen kopen of eShop-apps en -diensten voor die apparaten kunnen downloaden.
Na de sluiting kunnen spelers nog steeds games en DLC die ze al bezitten opnieuw downloaden, online spelen en software-updates downloaden.
Als 2021 het jaar was van de Renaissance van de Game Boy Advance, dan is 2022 het jaar van de Wii. Op dit moment heeft de Nintendo Switch de Wii overtroffen, maar het voelt nog steeds niet alsof de Switch zo alomtegenwoordig is bij casual gamers als de Wii. Ondertussen wordt de Wii net oud genoeg dat hij nostalgisch en retro begint aan te voelen.
Als Nintendo de gebruikersbasis van de Switch wil blijven uitbreiden, moeten deze verlangende Wii-fans het volgende doelwit zijn. Misschien voelde de nieuwste Nintendo Direct daarom als een liefdesbrief aan het Wii-tijdperk, met games als Nintendo Switch Sports, Mario Strikers: Battle League en Star Wars: The Force Unleashed.
Nintendo Direct - 2.9.2022
Laten we gaan bowlen
Op dit moment hebben de meeste hardcore gamefans die een Nintendo Switch willen er waarschijnlijk al een. Terwijl die meer dan 100 miljoen spelers nieuwe videogames zullen blijven kopen, wil Nintendo alleen al dit jaar nog steeds 23 miljoen extra exemplaren verkopen. Als het dat wil bereiken, moet het mensen verleiden die normaal gesproken geen videogames spelen of honderden dollars uitgeven aan een nieuw systeem.
Nintendo was hier het meest succesvol in tijdens het Wii-tijdperk, maar verliet deze informele focus nadat de Wii U flopte. De focus op de hardcore fans heeft de Nintendo Switch meteen bij de lancering tot een groot succes gemaakt, maar we zijn nu bijna vijf jaar verder en Nintendo wil een groeiend publiek behouden.
De Nintendo Switch nog aantrekkelijker maken voor casuals en niet-gamers lijkt het volgende doel van het bedrijf te zijn. Het heroveren van een deel van die Wii-magie door Nintendo Switch Sports is het speerpunt van deze strategie.
Zijn voorganger Wii Sports is een van de meest succesvolle games aller tijden. Zelfs mensen die nog nooit een videogame hebben gespeeld, herinneren zich het spel misschien nog wel uit de hoogtijdagen van de Wii. Nintendo wil een Switch in elk verpleeghuis, school of kinderdagverblijf als deze nog niet allemaal klaar is, en first-party titels als Nintendo Switch Sports maken dat mogelijk.
Als de game aanslaat bij casual gamers en Nintendo er een gebundelde Switch-game van maakt, bestaat de kans dat dit zou de volgende Mario Kart 8 Deluxe of Animal Crossing: New Horizons van de Switch uit een uitverkoop kunnen zijn perspectief.
Wii Onthoud
Geloof het of niet, de Wii is meer dan 15 jaar oud. Jonge kinderen die met hun ouders games op de Wii speelden, zijn nu volwassenen en hebben waarschijnlijk heimwee naar die ervaringen. Sommigen beschouwen het op dit moment misschien zelfs als een retro-console. Het is dan ook niet verwonderlijk dat Nintendo en andere bedrijven terug in de put van IP's uit het Wii-tijdperk duiken. Het begon als laatste met de Skyward Sword-remaster jaar, maar er stonden ook verschillende Wii-gerelateerde aankondigingen in deze Nintendo Direct, waardoor het een echte reis werd voor degenen onder ons die zijn opgegroeid met deze games op Wii.
Het laatste geweldige optreden van Mario Strikers was op de Wii, en de sport-spin-off-serie is net lang genoeg inactief geweest, zodat Nintendo-fans blij zijn dat het een grootse terugkeer maakt. Zelfs Nintendo Switch Sports zal nostalgie oproepen bij de miljoenen mensen die er meer dan 15 jaar geleden van genoten.
Derden merken dit zelfs op. Aspyr besloot specifiek de Wii-versie van Star Wars: The Force Unleashed te remasteren, wat een vreemde keuze is gezien het feit dat er een meer gepolijste versie van de game bestond voor Xbox 360 en PS3. Toch is de Switch de enige console die die Wii-ervaring kan behouden, en Aspyr zorgt ervoor dat de Wii-poort niet verloren gaat door de tijd. Voor spelers die genoten hebben van de Wii, maar hun systeem, sensorbalk en sommige Wii-afstandsbedieningen niet willen uitgraven, zullen releases als deze hen in staat stellen hun nostalgie te stillen. Hoewel games als Xenoblade Chronicles 3 aangeven dat Nintendo zijn hardcore publiek niet in de steek laat, is het duidelijk dat de casual markt de volgende grote stap voor de Switch is. Veel van de games uit de Direct van 9 februari spelen in op een nieuwe golf van nostalgie naar de Wii. Het omarmen van die markt en die causale spelers met deze games zou de sleutel kunnen zijn tot het aanhoudende succes van de Nintendo Switch.
