De Britse Claire Lomas, vijf jaar geleden verlamd vanaf de borst na een paardrijongeluk, is de eerste persoon geworden die een bionisch exoskelet mee naar huis neemt waarmee ze kan lopen.
Claire kwam voor het eerst in het nieuws in mei toen de 32-jarige verlamd was voltooid de marathon van Londen met behulp van het ReWalk-robotexoskelet, waarmee ruim £ 200.000 ($ 317.000) werd opgehaald voor onderzoek naar wervelkolomletsel. De indrukwekkende prestatie kostte haar 16 dagen en leverde haar onderweg veel fans op. Meer recentelijk had ze ook de eer om de feestketel op Trafalgar Square in Londen aan te steken om de Paralympische Spelen van 2012 te beginnen.
Aanbevolen video's
Haar leven zal voor altijd veranderen nu ze de ReWalk kan gebruiken tijdens haar dagelijkse activiteiten, waardoor ze op een niveau komt mobiliteit die ze zich in 2007 nooit had kunnen voorstellen, toen artsen haar na haar ongeval vertelden dat ze nooit zou kunnen lopen opnieuw.
'Opgewonden'
“Ik ben erg opgewonden om de ReWalk mee naar huis te nemen en deze in mijn dagelijks leven te integreren”, Claire
gezegd in een verklaring. “Met behulp van de ReWalk kan ik staan, lopen, oog in oog met mijn vrienden en familie praten en sporten op een manier die ik sinds mijn blessure niet meer heb kunnen doen.”De ReWalk, gebouwd door het in Israël gevestigde Argo Medical Technologies, stelt een gebruiker in staat het robotachtige exoskelet te besturen door middel van kleine veranderingen in het zwaartepunt. Om de gebruiker extra stabiliteit en veiligheid te bieden, kunnen krukken worden gebruikt.
Het robotachtige exoskelet bestaat uit een aantal motoren en tandwielen die aan het onderlichaam van de gebruiker zijn vastgemaakt, waarbij sensoren aan het bovenlichaam zijn bevestigd om de beweging te controleren. Wanneer ReWalk detecteert dat de gebruiker zijn of haar gewicht op één voet verplaatst, tilt het andere been op en draagt de persoon naar voren.
Het apparaat wordt aangedreven door een computer en een oplaadbare batterij in een rugzak. Zodra een gebruiker het onder de knie heeft en zich zelfverzekerd genoeg voelt, vormen zelfs trappen geen obstakel meer.
Officiële lancering
“Jarenlang onderzoek en hard werken door een zeer getalenteerd team van ingenieurs heeft dit product mogelijk gemaakt”, aldus Larry Jasinski, CEO van Argo. “Met deze start in Groot-Brittannië lanceren we officieel het ReWalk-systeem voor persoonlijk gebruik in de EU. Het is ons doel om zoveel mogelijk mensen weer aan het lopen te krijgen, en de lancering van de ReWalk zal klanten in staat stellen de technologie voor een reeks activiteiten te gebruiken.”
Het robotachtige exoskelet heeft onlangs goedkeuring gekregen van de Amerikaanse Food and Drug Administration, hoewel het in het land nog niet algemeen op de markt kan worden gebracht.
Met £ 45.000 ($71.000) is de ReWalk zeker niet goedkoop. Het zal echter waarschijnlijk populair blijken bij revalidatiecentra en andere medische instellingen.
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
