Je hebt ze vastgebonden aan de achterkant van politieauto’s gezien, op tolhuisjes gemonteerd en anoniem aan metalen palen langs de snelweg zien hangen. Het zijn automatische kentekenplaatlezers (ALPR's of gewoon LPR's), en ze worden in snel tempo een essentieel hulpmiddel voor het bestrijden van de misdaad in de 21e eeuw – een misdaad die volgens critici de wetshandhaving mogelijk een kaart van ons hele leven zou kunnen geven reist. Laten we eens kijken naar wat LPR’s zijn, wat ze doen en waarom privacyvoorstanders zich zorgen maken.
Wat een LPR-systeem is en hoe het werkt
Kentekenplaatlezers lijken net iets uit een dystopische cyberpunkroman en zijn geavanceerde camera's boordevol optische karakterherkenning (OCR) software waarmee ze snel kentekenplaten kunnen identificeren, foto's van de kentekenplaten kunnen maken en vervolgens de cijfers en letters in de afbeelding kunnen omzetten tekst. Elke keer dat een kenteken door een LPR wordt “gelezen”, worden de nummers geüpload naar een database. Deze afbeeldingen zijn meestal voorzien van een tijdstempel en bevatten geolocatiegegevens, waardoor gebruikers van de gegevens kunnen weten waar een bepaald voertuig zich op een bepaald tijdstip bevond.
Aanbevolen video's
Kentekenplaatlezers zijn er in drie soorten, maar er worden er slechts twee veel gebruikt: vast en mobiel. Vaste LRP's, die worden gemonteerd op de toppen van palen langs snelwegen, op kruispunten in de stad en op tolhuisjes, verzamelen het grootste aantal kentekens, hebben een hoge mate van nauwkeurigheid en rennen non-stop. Mobiele LPR-systemen worden op de kofferbak en motorkap van politieauto's geplakt en bevatten vaak twee tot vier camera's.
Nieuwe LPR-systemen kunnen een duizelingwekkend aantal kentekenplaatafbeeldingen vastleggen (honderden per minuut) en de kentekenplaten volledig verwerken tot machinaal leesbare tekst met een snelheid van ongeveer één per seconde. Deze geavanceerde LPR's bevatten vaak infraroodtechnologie om 's nachts kentekenplaten vast te leggen en kunnen nauwkeurig de kentekenplaten lezen van voertuigen die 240 km per uur of sneller rijden.
Bij gebruik door wetshandhavers (zoals gewoonlijk) vergelijken LPR-systemen automatisch kentekennummers met een zogenaamde ‘hotlist’, die uit meerdere databases bestaat. waaronder gestolen voertuigen, voertuigen die bij misdaden worden gebruikt, voertuigen die eigendom zijn van burgers met openstaande arrestatiebevelen, voertuigen met onbetaalde belastingen of een verouderde registratie, en noem maar op. Mobiele LPR-systemen waarschuwen onmiddellijk een agent wanneer een kenteken wordt geïdentificeerd dat op een “hotlist” staat.
Hoewel cijfers uit 2012 over het gebruik van LPR's in de VS moeilijk te verkrijgen zijn, bleek uit een onderzoek uit 2010 dat ongeveer een derde van alle politiediensten in de VS LPR's gebruikt. Dat meldt de Wall Street Journalheeft het Department of Homeland Security de afgelopen vijf jaar meer dan 50 miljoen dollar uitgekeerd aan lokale en nationale wetshandhavingsinstanties, met als enig doel LPR's te kopen.
Vanaf april vorig jaar had New York City in totaal 238 LPR's in gebruik in de vijf stadsdelen, aldus The New York Times. Dat omvat 130 mobiele systemen en 108 vaste systemen. Washington D.C. had sinds november 2011 meer dan 250 LPR's geïnstalleerd, wat neerkomt op ongeveer één LPR per vierkante mijl. meldt de Washington Post. De LPR’s van D.C. leggen elke minuut gezamenlijk ongeveer 1.800 afbeeldingen van kentekenplaten vast.
Effectiviteit van LPR's
Wetshandhavingsinstanties plaatsen LPR's op voorraad omdat ze resultaten boeken. Een FBI-rapport uit september 2011 bleek dat de 82 lokale, staats- en federale agentschappen die opereren onder het Criminal Justice Information Services (CJIS) LPR-programma van de FBI “een totaal van 1.102 gestolen voertuigen teruggevonden met een waarde van meer dan $6,5 miljoen, evenals smokkelwaar teruggevonden, waaronder gestolen kentekenplaten, gestolen eigendommen, voertuigen, drugs, wapens en diefstal opbrengsten, opgeschorte registraties, creditcards en een politiebadge. Dit resulteerde op zijn beurt in de locatie van “818 personen vermeld in het dossier van gezochte personen en 19 vermeld in het vermiste dossier. Personen bestand. Nog eens 2.611 personen werden aangehouden.” Volgens het hierboven genoemde rapport van The New York Times waren LPR’s “direct verantwoordelijk” voor de berging van ongeveer 3.600 voertuigen in New York City, plus de aanhaling van bijna 35.000 niet-geregistreerde voertuigen.
Ondanks een nauwkeurigheidspercentage in de echte wereld van ongeveer 80 tot 85 procent, volgens het National Law Enforcement and Corrections Technology Center (Pdf), LPR's hebben een groot aantal technische beperkingen. De nauwkeurigheid kan dramatisch afnemen in koudere streken, waar sneeuw en modder de neiging hebben platen te verduisteren, waardoor ze onleesbaar worden. Sommige LPR-systemen lezen platen ook verkeerd, waarbij een “Z” wordt aangezien voor een “7” of een handicapsymbool voor de letter “G.” Sommigen zullen dat zelfs doen per ongeluk ‘one way’-borden oppikken, die een reflecterend oppervlak hebben dat LPR’s ‘verwart’ door te ‘denken’ dat het een licentie is bord. En omdat de meeste LPR's alleen met staatsdatabases zijn verbonden, kunnen ze waarschuwingen activeren wanneer ze kentekenplaten van buiten de staat oppikken met hetzelfde nummer als de kentekens die door de lokale politie zijn gemarkeerd.
Wat LPR's betekenen voor uw privacy
Natuurlijk heeft elke technologie die zo krachtig is als LPR's een keerzijde. Volgens groepen als de American Civil Liberties Union (ACLU) is dat nadeel een potentieel verlies van onze grondwettelijke rechten.
Zoals gezegd kunnen LPR-systemen elke dag duizenden kentekenplaatafbeeldingen verzamelen en opslaan, die elk de tijd en locatie aangeven van elk voertuig dat wordt vastgelegd. Volgens een officier uit Long Beach, Californië, heeft de lokale politie momenteel “24 miljoen plus reads” verzameld door LPR. Gecombineerd kunnen deze gegevens een levendig beeld schetsen van de levens van mensen, waaronder de overgrote meerderheid van ons die volkomen onschuldig is.
“Nu kentekenplaatscanners zich verspreiden, omdat de kosten dalen en de overheid veel subsidies verstrekt om wetshandhaving mogelijk te maken instanties om deze dingen te krijgen, heb je plaatsen als Lower Manhattan, of Washington D.C., of de grenzen – maar ook in kleine steden – waar er Er zijn overal zo veel kentekenscanners dat de auto’s van mensen voortdurend worden opgepakt”, zegt Allie Bohm, beleidsstrateeg bij de ACLU. “En je kunt een kaart maken van de reizen van mensen.
“Je krijgt niet alleen de kentekenplaten van iemand die een misdaad heeft begaan, of verdacht wordt van voertuigovertredingen”, voegt ze eraan toe. ‘Je krijgt ook elke onschuldige persoon die voorbijgaat.’
In juli heeft de ACLU gearchiveerd Freedom of Information Act (FOIA)-verzoeken om het vrijgeven van gegevens van het ministerie van Justitie, het ministerie van Binnenlandse Veiligheid en lokale en overheidsinstanties in de buurt het land om erachter te komen wie LPR's gebruikt, wie de aankoop van LPR-systemen financiert, hoe lang de door LPR's verzamelde gegevens worden bewaard en wie toegang heeft tot de door LPR verzamelde gegevens gegevens. Terwijl Bohm zegt dat haar organisatie al duizenden documenten heeft ontvangen, zegt de ACLU een aanklacht ingediend tegen de federale agentschappen op 25 september, in een poging hen te dwingen hun documenten vrij te geven.
Bohm geeft grif toe dat LPR’s ‘een legitiem instrument kunnen zijn’ wanneer ze worden gebruikt voor ‘eng op maat gemaakte wetshandhavingsdoeleinden, zoals het opsporen van gestolen voertuigen, betrokken zijn bij een misdrijf, of banden hebben met voortvluchtigen.” Wat niet legitiem is, zegt Bohm, is wanneer wetshandhavingsinstanties gegevens over iedereen verzamelen en opslaan voor onbepaalde tijd.
“In onze samenleving is het een kernprincipe dat de overheid geen mensen opspoort of informatie verzamelt over de activiteiten van onschuldige mensen, voor het geval ze iets verkeerds doen”, zegt Bohm. Helaas staan LPR's regeringen toe om precies dat te doen, wat de mogelijkheden van mensen beperkt om “vrij over de openbare weg te reizen en privé-activiteiten te ontplooien, als ze dat willen”, zegt ze.
Bohm beveelt aan dat wetshandhavingsinstanties ‘onschuldige treffergegevens’ verwijderen die door LPR’s zijn verzameld na een ‘redelijke hoeveelheid onderzoek’. tijd." Op dit moment hebben echter weinig staten wetten aangenomen om het gebruik van LPR's en de gegevens die ze bevatten te reguleren verzamelen. Maine vereist dat gegevens die via LPR’s zijn verzameld, na 21 dagen worden verwijderd, tenzij deze voor een onderzoek worden gebruikt. New Jersey schrijft voor dat agenten ‘specifieke en articuleerbare feiten’ moeten hebben over mogelijke criminele activiteiten voordat ze LPR’s gebruiken. New Hampsire verbiedt het gebruik ervan volledig. Geen enkele andere staat heeft nog wetgeving aangenomen om het gebruik van LPR’s aan te pakken.
Wat denk je? Moet de politie LPR's gebruiken om misdaad te bestrijden? Vormen LPR's een bedreiging voor onze individuele privacy en burgerlijke vrijheden? Welke eventuele beperkingen moeten aan het gebruik ervan worden gesteld? Laat ons uw mening weten in de reacties.
Aanbevelingen van de redactie
- Michigan keurt digitale kentekenplaten goed met het verbonden autoplatform van Rplate
