Ooit door een raam naar buiten gestaard dat al een tijdje niet is schoongemaakt? Zolang je gefocust bent op wat zich aan de andere kant bevindt, ben je je waarschijnlijk niet bewust van de wazige film en het stof dat je zicht belemmert. Je kunt de bomen, het gras, de verkeersborden, de bergen – wat dan ook – prima zien, toch? Maar maak dat raam schoon tot een glanzende, streeploze glans en – Wauw- wat een verschil! Plotseling is alles briljanter en levendiger; De helderheid is hersteld en nu is het een heel andere ervaring om door datzelfde raam naar dezelfde dingen te kijken.
Naar muziek luisteren via een iPhone, iPod of een ander mainstream apparaat lijkt veel op het kijken naar een scène door dat vuile raam. Je kunt de muziek prima horen, dus je bent je er waarschijnlijk niet van bewust dat waar je naar luistert door ‘vuile’ hardware wordt geleid voordat je het hoort. Maar als je exact dezelfde muziekbestanden afspeelt via hoogwaardige hardware die is ontworpen om muziek zo duidelijk en nauwkeurig mogelijk weer te geven, is het alsof je dat venster tot in de perfectie polijst. Plots hoor je alles wat je hebt gemist en wordt het duidelijk dat je smartphone de bas een beetje modderig maakt, de middentonen een beetje troebel en de hoge tonen een beetje wazig.
Aanbevolen video's
Om beter klinkende muziek te krijgen, hoef je de kwaliteit van de bestanden waar je naar luistert niet echt te veranderen, net zo min als je de bomen buiten groener moet maken; je moet de hardware waar je naar luistert veranderen. Dat is het echte voordeel waar draagbare HD-mediaspelers van houden De verrassend populaire Pono van Neil Young of iRiver's Astell en Kern series op tafel leggen: betere hardware.
… als je twee verschillende versies van awesome vergelijkt, is het moeilijk om veel verschil te horen.
Op dit moment is iedereen verwikkeld in een pseudo-wetenschappelijke ruzie over de betekenis en verdienste van zaken als bitdiepte en sampling snelheid en dynamisch bereik, maar waar ze het over zouden moeten hebben zijn zaken als digitaal naar analoog converters (DAC's) en versterking. De DAC vervult bijvoorbeeld de cruciale taak om alle enen en nullen in een digitaal audiosignaal te verwerken. bestand en converteert ze naar het analoge signaal waarmee uw hoofdtelefoon of luidsprekers de lucht in schieten geluid. Zelfs met HD-bestanden en premium hoofdtelefoons betekent een waardeloze DAC waardeloos geluid. Door hier premium onderdelen te gebruiken, kunnen zelfs je oude cd-rips zo fris en levendig klinken, alsof je ze nog nooit eerder hebt gehoord.
In een recent stuk op CNET bespreekt Stephen Shankland waarom sommige experts geloven verder gaan dan cd-kwaliteit is zinloos. Het is zeker een interessante discussie, maar de kop ‘Ondanks de belofte van Pono, pannen experts HD-audio’ is misleidend. Het lijkt alsof, omdat het idee van HD Audio twijfelachtig is, de Pono dat ook moet zijn. Onderstaande opmerkingen versterken dat idee. Neem bijvoorbeeld Sactoguy018, die schrijft: "... zodra zowel MP3 als AAC een samplingsnelheid van 320 kilobits/seconde bereiken bereikt een bemonsteringssnelheid van 256 kilobit/seconde, de geluidskwaliteit is goed genoeg voor de meeste draagbare stereo-installaties en autoradio's afspelen. Om het verschil te horen tussen deze en de originele Compact Disc vereist stereoapparatuur die de meeste mensen zich niet kunnen veroorloven..” Ironisch genoeg wijst hij in zijn eigen post op wat hij voor zichzelf mist: de Pono is die apparatuur die mensen nodig hebben om verschil te horen.
In de reacties op mijn eigen stukje uitleg over de PonoPlayer, commentator Ross Aitken zegt: “Als bijna niemand het verschil kan zien tussen mp3 en cd met een hoge bitsnelheid in goed gecontroleerde dubbelblinde tests, Ik ben zeer sceptisch dat dit niet alleen meer audiofiele snakeoil is. Terwijl Ross een interessant punt naar voren brengt over hoe het verschil in kwaliteit is tussen twee verschillende soorten muziekbestanden kan voor sommigen moeilijk te horen zijn, het lijkt erop dat hij geen rekening houdt met de apparatuur die wordt afgespeeld die bestanden. Bij zo’n dubbelblinde test werd waarschijnlijk dezelfde apparatuur gebruikt om de verschillende bestanden af te spelen. Maar ik ben hier om je te vertellen dat als er superieure elektronica was gebruikt om zelfs de bestanden van lagere kwaliteit af te spelen, ik er zeker van ben dat er een verschil zou zijn gehoord. En niet zomaar een kleintje.
Ik luister al bijna tien jaar naar audiobestanden met hoge resolutie via hoogwaardige audioapparatuur voor thuis. In die jaren heb ik opgetreden als kavel van vergelijkingen, en ik ben het ermee eens dat het moeilijk kan zijn om een verliesvrije kopie van een CD te onderscheiden van een modern 24 bit /192 kHz HD-audiobestand. Maar dat komt omdat ik het geluk heb dezelfde hoogwaardige apparatuur te kunnen gebruiken om naar twee verschillende versies van hetzelfde nummer te luisteren. Een deel van de uitrusting die ik heb is zo goed dat alles geweldig klinkt, en als je twee verschillende versies van Awesome vergelijkt, is het moeilijk om veel verschil te horen.
Maar als het erom gaat de sprong te maken van het gebruik van een smartphone als muziekspeler naar het gebruik van iets dat is gebouwd om goed muziek af te spelen, zoals de Pono, is de kloof in kwaliteit tussen de twee diep en breed. Neem bijvoorbeeld het moderne gebruik van USB DAC's met computers. De standaard geluidskaarten in de meeste laptops en desktopcomputers zijn verschrikkelijk. Maar neem een kleine USB DAC van $ 99,00 met een ingebouwde hoofdtelefoonversterker en zie hoe je muziek transformeert. Voor de meeste mensen die het horen, is het verschil dag en nacht. Misschien verklaart dat waarom producten als de DragonFly USB DAC van Audioquest zo populair zijn bij reguliere gebruikers: je hoeft geen moeite te doen om het verschil te horen.
Om eerlijk te zijn verdienen de marketingteams achter de Pono een deel van de schuld voor verkeerd gerichte gesprekken op openbare forums. Zij zijn degenen die koortsachtig met de 24-bit/192-kHz-vlag zwaaien als het première-attribuut van de PonoPlayer. We begrijpen waarom: als de spelers eenmaal zijn verkocht, waarom creëren we dan niet de mogelijkheid om wat geld te verdienen met de muziek waarmee ze gevuld kunnen worden? Maar door dit te doen loopt het Pono-project nu het gevaar het slachtoffer te worden van een verward publiek dat alleen maar... heeft een kibbelend audiofiel publiek waar ze zich tot kunnen wenden om te begrijpen wat een nieuw tijdperk in draagbare digitale media zou kunnen zijn geluid.
Laten we, in het belang van de toekomst van digitale audio van hoge kwaliteit, hopen dat de PonoPlayer net zo goed klinkt als hij er op papier uitziet. Als dat zo is, zullen meer mensen zich inschrijven naarmate het goede nieuws zich verspreidt. Maar als het een teleurstelling blijkt te zijn, zou HD-Audio gedoemd kunnen blijven voort te leven als een nichebelang, ongeacht hoeveel grote spelers uit de industrie erachter komen.
Aanbevelingen van de redactie
- Wat is hi-res audio en hoe kun je dit nu ervaren?
- Wat is 4K? Alles wat u moet weten over 4K Ultra HD
- Dolby Atmos Music maakt zijn streamingdebuut op Amazon Music HD
