Kabelvluchtelingen die voor hun tv afhankelijk zijn van Netflix, Amazon en Hulu, beschikken al over een waar buffet aan hardware om toegang te krijgen. Als uw tv geen verbinding maakt met het standaardpakket met streaming-apps, doet uw Blu-ray-speler dat wel. Als dat niet het geval is, doet uw console dat wel, en als dat niet het geval is, zullen een hele reeks bedrijven, van Roku tot Apple, u graag een zelfstandige doos verkopen.
Woensdag gaf Amazon consumenten nog een manier om verbinding te maken: de Fire TV van $ 99. Amazon hoopt dat de doos zijn deel van de groeiende snoerknippertaart zal wegsnijden, maar met zoveel andere apparaten die zich verdringen om hetzelfde te doen, zal dat niet eenvoudig zijn. Fire TV moet meer zijn dan alleen een kloon van zijn voorgangers; het moet de concurrentie op verschillende belangrijke gebieden overtreffen en beter presteren, en misschien zelfs iets totaal unieks op tafel brengen.
Aanbevolen video's
Lukt het? We zullen binnenkort onze volledige recensie van de Fire TV hebben, maar in de tussentijd is hier onze kijk op waar de Fire TV oplaait en waar hij sputtert.
Verwant
- We hebben deze tv een perfecte recensie gegeven en vandaag is hij $ 700 korting
- De Fire TV Stick heeft een korting van 58%, de goedkoopste die hij ooit is geweest
- Deze Vizio 75-inch QLED 4K-tv krijgt $ 800 korting bij Amazon voor Prime Day
Een drieledige aanpak
Amazon beweert dat de Fire TV op drie punten in het pantser van de concurrentie zwaait: prestaties, zoeken en gesloten ecosystemen.
In een poging om dat eerste punt aan te pakken, leek Fire TV veel op een Apple TV met steroïden. Het beschikt over een quad-coreprocessor, een speciale grafische processor, 2 GB RAM en dual-antenne, dual-band Wi-Fi met MIMO voor snellere downloads; we hebben ter wille van Pete laptops gezien met minder indrukwekkende specificaties. Naast brute kracht gebruikt het ook zijn hersenen om inhoud waarvan hij denkt dat je die gaat bekijken vooraf in de cache op te slaan, waardoor vrijwel onmiddellijke streaming mogelijk is zonder laden of bufferen. Prestatie? Rekening.
Er bestaat geen twijfel over: de box van Amazon levert waar anderen dat niet doen; maar hoe lang zal dat duren?
Het aanvallen van de ‘gesloten ecosystemen’ van concurrenten zou een meer controversiële claim kunnen zijn. We moeten toegeven dat het systeem wordt geleverd met tal van aantrekkelijke apps, van Netflix tot Watch ESPN en Plex. En sommige van de tweede schermfuncties van de Fire TV zullen beschikbaar zijn op iOS-apparaten, dus het systeem zal een aantal handige goodies bieden waarvoor je geen Kindle Fire-tablet nodig hebt. Maar als het gaat om het verkrijgen van de beste streamingervaring voor persoonlijke muziek en foto's, zitten gebruikers vast aan het gebruik van Amazon's Cloud Drive, die voor ons niet 'open' aanvoelt. En bovendien, hoe ‘gesloten’ zijn de Roku en Chromecast als ze Netflix, Hulu Plus en zelfs Amazon Instant ondersteunen? Geen controle hier, sorry Amazon.
Amazon's 'nog één ding'
Dankzij het Android-besturingssysteem en de hotrod-hardware kan de Fire TV naast alle streamingopties ook games draaien, met de toevoeging van een controller van $ 40. Noch Roku, noch Apple TV kunnen daar op dit moment iets aan doen, waardoor het een unieke functie is, maar hoeveel mensen kunnen dat echt schelen?
Omdat het systeem games in mobiele stijl draait, zal het waarschijnlijk niet aantrekkelijk zijn voor hardcore gamers. Voor nog eens $ 40 zou dat publiek een veel capabelere Xbox 360 kunnen scoren. En zoals Ouya beweesis de groep consumenten die casual games op een tv willen spelen gewoon niet zo breed. Dus hoewel gamen misschien een nieuwe toevoeging is, is het niet genoeg om van de Fire TV een slam-dunk te maken boven de hoofden van Roku of Apple TV.
Beter, maar beter genoeg?
Er bestaat geen twijfel over: de box van Amazon levert waar anderen dat niet doen; maar hoe lang zal dat duren? Het gerucht gaat dat Apple op het punt staat een vervanger voor de verouderde Apple TV uit te rollen, en Roku verbetert zichzelf voortdurend. Binnen slechts zes maanden zou de concurrentie van de Fire TV ervoor kunnen zorgen dat het lijkt alsof hij stilstaat.
Amazon miste ook een aantal kansen met de Fire TV. Ten eerste volgt het niet de trend van Amazon om de concurrentie op prijs te ondermijnen. Amazon kan terecht opscheppen dat het voor dezelfde prijs meer kracht biedt dan Apple TV, maar dat is niets om trots op te zijn naast een eeuwenoud stukje technologie van twee jaar oud. Dan is er de Roku, die verkrijgbaar is in versies die zo goedkoop zijn als $ 50, maar nog steeds veel van dezelfde kernfunctionaliteit biedt.
Ten tweede slaagde Amazon er niet in om enige exclusieve live-televisiedeals te bemiddelen, wat de Fire TV mijlenver zou hebben onderscheiden van de concurrentie, en een mijlpaal zou betekenen in de door internet geleverde televisie. Het strekt Amazon tot eer dat het blijft investeren in zijn eigen originele inhoud, en het laat zijn kijkers kiezen welke pilots worden opgepikt voor volledige serieproductie. Het kan zijn dat het knuffelen met de oude tv-bewaker nergens in het speelboek van Amazon staat, en als dat het geval is, kunnen we dat respecteren.
Dat laat nog één plek over waar Amazon kan schitteren...
Zou Prime Instant de Fire TV mee kunnen trekken?
Het zal je misschien verbazen als je hoort dat Amazons Prime Instant Video-service op het gebied van streaming videosites zowel Hulu als Apple heeft verslagen. Volgens onderzoek van Qwilt, een aanbieder van online videolevering en transparante caching-oplossingen, steeg de streamingvideodienst van Amazon in rang van nummer vijf naar nummer drie in één jaar tijd, met een toename van 94 procent in het verkeersvolume in één jaar, en Hulu en Apple een paar achterstand opgelopen inkepingen. CEO van Qwilt, Alon Maor, schrijft de groei toe aan de Prime-strategie van Amazon.
Op papier lijkt de Fire TV voor ons geen Apple TV- of Roku-killer.
“Inclusief het gratis lidmaatschap voor Amazon Instant Video als onderdeel van het Amazon Prime-abonnement (vs. betaalde service van zowel Hulu als Amazon) en een zeer nauwe integratie met de Amazon Kindle Fire-productlijn waren de sleutel tot hun succes”, aldus Maor.
Fire TV Box kan zinvol zijn als een go-to-accessoire voor Amazon Prime-abonnees om een dienst te gebruiken waarvoor ze al betalen. En dat is geen klein aantal: Amazon heeft dat gedaan minstens 20 miljoen Prime-abonnees. Als mensen zich toch aanmelden voor Prime (ondanks een recente tariefverhoging) en de settopbox van $ 99 zien als een natuurlijke aanvulling op hun lidmaatschap, zouden sterke familiebanden tussen service en hardware de enige “functie” kunnen zijn die Fire TV nodig heeft.
Een strijd stroomopwaarts
Op papier lijkt de Fire TV voor ons geen Apple TV- of Roku-killer. De prijs is niet laag genoeg om het ‘geef me’-product te zijn dat de Chromecast is, en de superieure prestaties duren misschien niet lang genoeg om de settopconcurrentie veel pijn te doen. Maar de Fire TV hoeft zijn concurrentie niet te ‘doden’ om succesvol te worden of een positieve impact te hebben op de settopstreamermarkt. Er is in deze ruimte voldoende ruimte voor een andere speler, en de competitieve geest en agressieve engineering van Amazon de Fire TV zal Apple en Roku er waarschijnlijk toe aanzetten de uitdaging aan te gaan om zelf betere versies te ontwerpen producten. Zoals wij het zien, is de Fire TV een aanwinst voor de consument, ongeacht hoeveel van die snoersnijder-taart hij op korte termijn voor zichzelf weet te snijden. Amazon houdt zich op de lange termijn bezig met via internet geleverde tv, en het is geweldig om te zien dat Amazon een leider is op weg naar een nieuw tijdperk.
Bekijk onze recensie van de Amazon FireTV mediastreamer.
Aanbevelingen van de redactie
- Wat is Amazon Music: alles wat je moet weten
- Het Roku-kanaal is nu beschikbaar als Google TV-app
- De tijd dringt om deze 50-inch 4K-tv voor $ 200 bij Amazon te krijgen
- De beste Fire TV Stick van Amazon krijgt 55% korting tijdens de uitverkoop op 4 juli
- Hoe we streaming video-apparaten testen
