De autowereld kan een wrede plek zijn. Met hoge onderzoeks- en ontwikkelingskosten en een uiterst competitieve markt is het niet altijd gemakkelijk om het hoofd boven water te houden, laat staan winstgevend te zijn. In feite hoeven we niet ver terug te kijken in onze eigen autogeschiedenis om te zien hoe de ‘Grote Drie’ Amerikaanse autofabrikanten de afgelopen tijd hebben geleden. Als we alleen al in de VS naar een recordaantal inmiddels ter ziele gegane autofabrikanten kijken, ontstaat er een lange lijst van bedrijven die het op de ruige Amerikaanse automarkt gewoonweg niet redden.
Studebaker was ongetwijfeld een van de meest succesvolle bedrijven die een dergelijk lot onderging. Het Amerikaanse bedrijf werd opgericht in 1852 en opgericht in 1868. In de loop van de tijd heeft Studebaker een reputatie opgebouwd voor innovatief ontwerp, kwaliteit en betrouwbare voertuigen.
Aanbevolen video's
Maar het was niet de bedoeling. Op 20 december 1963 stopte de productie in de fabriek van Studebakers South Bend, Indiana, en in 1966 rolde de laatste Studebaker-auto. uit de assemblagelijn van het bedrijf in Hamilton, Ontario, Canada, en sloot daarmee de deur voor een erfenis die ongeveer 115 jaar heeft geduurd.
Verwant
- GMC heeft al zijn expertise op het gebied van vrachtwagenproductie in de Sierra EV-pick-up gestopt
- DeLorean zou een comeback kunnen maken als elektrische auto
- De CEO van Lucid Motors geeft ons de details over de 400 mijl lange elektrische Air-auto
Om het dramatisch te zeggen: kan Studebaker als een feniks uit de as herrijzen en zijn erfenis voortzetten? Het antwoord is onzeker. Op dit moment, een Het in Colorado gevestigde bedrijf wil de naam Studebaker nieuw leven inblazen, maar heeft financiële steun nodig. Het hoopt Studebaker uiteindelijk opnieuw op de markt te brengen met een reeks scooters, auto's en vrachtwagens. Momenteel zijn deze modellen slechts weergaven, maar een snelle blik op de site maakt duidelijk wat de ambities van het bedrijf zijn.
“Er wordt mij vaak gevraagd waarom ik probeer het merk Studebaker terug te brengen? Waarom wil ik nieuwe auto's, vrachtwagens, motorfietsen, scooters enzovoort maken? Mijn antwoord is dit: ik wil dingen doen die een verschil maken, en niet alleen op het gebied van design of ergonomie”, schrijft Studebaker President en CEO, R.W. Reed.
Hoe wil Studebaker indruk maken op de toch al competitieve, en sommigen beweren, oververzadigde automarkt? Door consumenten een genuanceerde benadering op drie niveaus aan te bieden, waarvan Reed zegt dat zijn concurrenten deze verwaarlozen.
“Het is voor velen en voor mij duidelijk dat de huidige autofabrikanten op veel niveaus niet aan de huidige markteisen voldoen”, schrijft hij. De plannen van Reed voor Studebaker zorgen ervoor dat het bedrijf niet alleen verbrandingsmotoren wil gaan leveren, maar zegt dat “onze belangrijkste focus is groene energie”, die hij vervolgens omschrijft als een mix van gas, elektriciteit en hybride modellen. Interessant is dat Studebaker in 1902 aanvankelijk de autobranche betrad met elektrische voertuigen voordat het in 1904 overstapte op auto's op benzine.
De volgende twee tips van Reed's Studebaker-drietand gaan in op de kwestie van zowel kwaliteit als prijs. Het ambitieuze bedrijf is vastbesloten om zowel luxe- als sportmodellen uit het hogere segment te bouwen, en tegelijkertijd tijd om ‘budgetvriendelijke’ modellen aan te bieden die financieel ‘toegankelijk zullen zijn voor zelfs de meest bescheiden mensen inkomens.”
Hoewel we de vastberadenheid van Reed om het merk Studebaker nieuw leven in te blazen en door te zetten niet kunnen ontkennen, zijn we er niet helemaal zeker van dat het in staat zal zijn het momentum te verwerven dat het nodig heeft. Zoals gezegd is het bedrijf momenteel op zoek naar “gekwalificeerde investeerders en partners” en veel van het groeiende personeelsbestand besteedt momenteel vrijwilligerswerk aan manuren. Toch streven we ernaar dat ze het redden en een Amerikaans auto-icoon uit de annalen van de geschiedenis terugbrengen.
Aanbevelingen van de redactie
- De Mercedes-Benz Vision One-Eleven concept kijkt voor inspiratie naar het verleden
- General Motors doet met CarBravo mee aan het tweedehands autospel
- Deze Tesla-video slaagt erin de batterijproductie er cool uit te laten zien
- General Motors levert zijn eerste levering aan ziekenhuizen die strijden tegen het coronavirus
- Honda gaat de technologie van General Motors gebruiken om twee elektrische auto’s te bouwen
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
