Fitness als op zichzelf staand concept – of iemand nu alleen hardloopt, naar de sportschool gaat of gewoon dagelijks wandelt – heeft over het algemeen netto positieve gevolgen voor elke persoon. De Wereldgezondheidsorganisatie merkt op dat “enige fysieke activiteit beter is dan helemaal geen fysieke activiteit”. Mensen zien zichtbare, fysieke voordelen van fysieke activiteit, waaronder een betere gezondheid, spiergroei en verbeterde coördinatie en balans. En als het om fitnessvideogames gaat, gelden dezelfde voordelen.
Fitnessgames bestaan in zekere zin al sinds de jaren tachtig, toen vroege iteraties zoals het Joyboard voor de Atari 2600 voor het eerst werden uitgerold. Maar enkele van de meest opmerkelijke vroege fitnessgames die echt succes kenden, zijn de arcadehit Dance Dance Revolution (DDR) en Wii Fit. Beide spellen zijn positief ontvangen en hebben effectief gewerkt om spelers in beweging te krijgen, zij het door middel van dans of meer traditionele trainingsmethoden zoals yoga en krachttraining.
Hoewel het horrorgenre een rijke geschiedenis kent van het gebruik van monsters als vervanger voor iets echt gruwelijks, zijn enge videogames niet altijd thematisch ambitieus. Er is bijvoorbeeld een hele reeks zombiespellen die scherp sociaal commentaar inruilen voor hersenloos schieten. Die trend zorgt ervoor dat ik altijd op zoek ben naar meer cerebrale horrorspellen, spellen die dezelfde jeuk veroorzaken als het psychologisch zenuwslopende Amnesia: The Dark Descent uit 2010.
Dus misschien zou het me niet moeten verbazen dat de eerste horrorgame die dat voor mij in 2023 zou bereiken, in feite een nieuwe Amnesia-game is. Amnesia: The Bunker, de meest ambitieuze horrortitel van ontwikkelaar Frictional Games tot nu toe, verandert een verlaten bunker uit de Eerste Wereldoorlog in een uitgestrekt spookhuis. Hoewel ik doodsbang ben voor het ondoodbare monster dat me altijd vanuit de schaduw achtervolgt, komt de echte horror van wat Amnesia te zeggen heeft over PTSS in oorlogstijd - een essentieel onderwerp dat de meeste echte oorlogsspellen proberen opgesloten te houden donker.
Verstopt in het donker
Wanneer Amnesia: The Bunker begint, bevind ik me in een verrassend filmische situatie. Ik ben een soldaat in de Eerste Wereldoorlog en ren door de loopgraven, met een pistool in de hand, terwijl bommen en geweervuur boven mijn hoofd weerklinken. Het is het soort actiescène dat ik verwacht van games als Battlefield 1. Hoewel het ver verwijderd is van alles wat ik eerder van Amnesia heb gezien, past de stressvolle claustrofobie van dit alles nog steeds bij de atmosferische horror van Frictional.
Nvidia brengt generatieve AI naar videogames. Nvidia ACE, aangekondigd tijdens de Computex 2023-keynote, is een nieuw platform waarmee ontwikkelaars generatieve AI kunnen gebruiken om gesprekken met personages in games te stimuleren.
Denk aan ChatGPT, maar in plaats van een chatbot voor algemeen gebruik krijg je een chatbot met een specifiek achtergrondverhaal en kennis. Nvidia benadrukt dat flexibiliteit een van de belangrijkste aspecten van ACE is, zoals dit mogelijk maakt personages om een uitgewerkt achtergrondverhaal te hebben dat hun reacties informeert en voorkomt dat ze dat ook worden off topic. De onlangs aangekondigde NeMo Guardrails van het bedrijf spelen hierin een rol, waardoor het gesprek wordt afgeleid van onderwerpen die de ontwikkelaar niet van plan is.
