Treinen waren misschien wel het icoon van het Amerikaanse Oude Westen, maar na de eeuwwisseling begon het tijdperk van de auto In de 20e eeuw verdween de locomotief langzaam naar de achtergrond van de populaire transportmethoden hier in de wereld Staten. Naarmate auto's geavanceerder werden, kregen nieuwe snelwegen voorrang op de aanleg van spoorwegen. Kort daarna zorgde de uitvinding van de motor voor het commerciële vliegverkeer en werd de aanleg van nieuwe spoorwegen zo goed als uitgeroeid. Treinen werden het lastdier van de voertuigwereld – ideaal voor het vervoeren van vracht door het land, maar niet populair als persoonlijke reismethode.
Maar dat is precies hoe de geschiedenis zich in de VS afspeelde. Elders in de wereld floreren de spoorwegen. Vooral in Japan zijn treinen een belangrijk onderdeel van het dagelijks leven – zozeer zelfs dat het kleine land er praktisch van afhankelijk is om te kunnen rijden. Het zou dan ook logisch zijn dat de voortbewegingstechnologie in Japan de meest geavanceerde ter wereld is, waardoor de grenzen van snelheid en efficiëntie steeds verder worden verlegd.
Eerder dit jaar maakte Central Japan Railway een prototype voor zijn nieuwste zevendelige maglev-trein uit de L0-serie snelheidsrecords over land vernietigd, die tijdens bedrijfstests een topsnelheid van 600,69 km/u overschreed, zijn eigen record van 600,82 km/u van slechts enkele dagen eerder verbrak en zichzelf consolideerde als de snelste trein ter wereld. Het vorige snelheidsrecord werd in 2003 gevestigd, eveneens in Japan en op precies hetzelfde testcircuit, door de MLX01-prototypetrein, die een snelheid van 580 km/u haalde.
Verwant
- Alles wat u moet weten over het Boeing 737 Max 8-vliegtuig
L0-serie Shinkansen-maglev
Maglev-treinen kunnen zulke hoge snelheden bereiken door de wrijving tussen het spoor en de auto te verminderen. Door zowel permanente als elektromagneten te gebruiken om stroom op de spoorstaaf te creëren, reizen de treinen voort op wat in wezen een klein luchtkussen is (vandaar ‘maglev’, van magnetische levitatie). De magneten fungeren ook als voortstuwing, en met zo weinig wrijving kan de trein snel supersnelheden bereiken. Deze nieuwe maglev uit de LO-serie zal in 2027 over rails worden geschroefd, wanneer de momenteel in aanbouw zijnde Chūō Shinkansen – een 280 kilometer lange spoorlijn tussen de steden Tokio, Nagoya en Osaka – zal binnenkort worden voltooid. Deze nieuwe lijn zal het toch al snelle woon-werkverkeer van Tokio naar Nagoya drastisch terugbrengen tot 40 minuten, en van Tokio naar Osaka in 67 minuten, waardoor de reistijden met meer dan 50 procent worden verkort.
De Japanse dominantie op het gebied van railvoertuigtechnologie komt duidelijk tot uiting in het aantal recordsnelheden dat door Japanse treinen wordt neergezet. Van de top tien snelheden ooit gemeten, zeven werden ingesteld door Japanse voertuigen, inclusief de top drie snelheden. Het geld en de middelen die nodig zijn om deze hogesnelheidstreinen en de talrijke spoorwegen waarop ze rijden te creëren, zijn echter exorbitant hoog: de Chūō Shinkansen zullen naar schatting 100 miljard dollar kosten. Om de kosten te compenseren zijn veel Japanse spoorwegbedrijven begonnen met het in licentie geven van de technologie in andere landen.
Een hogesnelheidstrein die in Amerika zal worden gebouwd en die Washington DC en Baltimore met een verwachte reistijd van 15 minuten zal verbinden, is slechts een van de vele voorgestelde magneetlijnen rond de Verenigde Staten – inclusief een lijn die Los Angeles, Californië en Las Vegas, Nevada verbindt, en een lijn die het grootstedelijk gebied van Pittsburgh, Pennsylvania bedient, om er maar een te noemen weinig. We hopen dat deze voorgestelde lijnen werkelijkheid worden en leiden tot een nieuw tijdperk van snelle reizen over het hele land. Tot die tijd zullen we jaloers over de Stille Oceaan staren.
Aanbevelingen van de redactie
- De nieuwe magneettrein van China kan een verbazingwekkende snelheid van 600 km/uur halen
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
