Autonome vliegtuigen van Lockheed Martin voeren brandbestrijding en reddingsmissie uit
Dit laatste punt is een gebied van onderzoek voor de mensen van Lockheed Martin, die vorige week een demonstratie uitvoerde die liet zien hoe meerdere autonoom vliegende voertuigen kunnen samenwerken om bosbranden te bestrijden – een uiterst gevaarlijke taak die vorig jaar het leven kostte aan zes brandweerlieden.
Aanbevolen video's
“We probeerden te laten zien hoe onbemande technologieën het spel echt kunnen veranderen”, vertelde Jon McMillen, hoofd bedrijfsontwikkeling van het K-MAX-project van Lockheed Martin, aan Digital Trends. “Er is veel werk verricht met drones, maar we wilden [demonstreren] dat ze niet alleen kunnen worden gebruikt voor algemeen nut, maar ook dat ze meerdere systemen met elkaar kunnen verbinden. Wat we deden was vier verschillende UAV’s meenemen – twee kleine en twee grote – en laten zien hoe ze konden worden gebruikt bij zowel brandbestrijdings- als zoek- en reddingsmissies.”
Bij zijn indrukwekkende demo belde een quadcopter-drone van Lockheed Martin Indago gebruikte voor het eerst infrarood- en zichtbaarlichtcamera's om een brand te detecteren. Vervolgens werd de informatie doorgegeven aan de autonome vrachthelikopter K-MAX, die een hangende emmer water gebruikte om het vuur onder controle te houden.
In een gerelateerde demo werd een surveillancedrone gebruikt om een persoon te spotten die mogelijk vastzat door een bosbrand. Vervolgens werd de informatie doorgegeven aan een onbemande helikopter genaamd SARA, die het individu kon lokaliseren, een landingsplaats kon vinden en kon landen voor de reddingsmissie.
Zoals McMillen uitlegde, kan het gebruik van dergelijke autonome technologieën een grote impact hebben – en niet alleen maar het behoud ervan menselijke brandweerlieden veilig te stellen in gevaarlijke omstandigheden, maar ook door de mogelijkheid om te opereren uit te breiden tot 24 uur per dag dag.
“Tegenwoordig wanneer bemande luchtvaartmiddelen bosbranden bestrijden, kunnen ze niet vliegen in rokerige omstandigheden, en alleen in zichtbaar licht”, zei hij. “Dat beperkt de daadwerkelijke vliegtijd die ze tijdens deze branden kunnen inzetten tot acht uur per dag. Als je dat kunt verlengen tot in de nacht of in rokerige omstandigheden, krijg je een drievoudige vermenigvuldiger in termen van voordelen.”
De mens zal echter niet volledig aan de kant worden gezet. Verre van dat. “Waar we naar toe overgaan is dat mensen een meer toezichthoudende rol spelen,” zei McMillen. “Je laat de computer het vliegende deel van de operatie uitvoeren en laat vervolgens een persoon op de grond de voortgang van het systeem monitoren.”
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
